До сих пор сохраняют актуальность впервые проведенные Э. Крепелиным систематические исследования различных хронотипов людей и само введенное именно им понятие о хронотипах. Основываясь как на эмпирических клинических наблюдениях, так и на результатах психологических экспериментов и на исследованиях феноменологии сна, Э. Крепелин впервые описал «сов», «жаворонков» и промежуточные между ними хронотипы. Он идентифицировал их на основании таких параметров, как максимум физического, когнитивного и эмоционального потенциала в то или иное время суток, максимум бодрости или, напротив, сонливости в то или иное время суток, время наиболее легкого наступления сна и наиболее легкого пробуждения. Введенная Э. Крепелиным концепция хронотипов до сих пор действительна, хотя и подверглась значительным уточнениям. Более того, этот аспект предрасположенности к тем или иным вариациям циркадных ритмов вполне ощутим в масштабах нашего повседневного бытия за пределами клинической практики.
Внимательное изучение научного наследия Э. Крепелина в области изучения расстройств сна и феноменологии нормального сна подтверждает, что он был по сути первым современным исследователем сна и автором концепции хронотипов.
Вклад в изучение эпилепсии и умственной отсталости
К моменту начала научной деятельности Э. Крепелина немецкая психиатрическая школа уже накопила много материала об эпилепсии. Сам Э. Крепелин придерживался популярной в его время теории Пауля Замта (1844–1875), согласно которой очень кратковременные эпизоды аффективного расстройства, например, очень короткие маниакальные эпизоды, так называемые мимолетные мании (лат. mania transitoria) на самом деле являются психическими эквивалентами эпилепсии. Для этих состояний, по П. Замту, помимо собственно аффективных нарушений (в виде коротких маниакальных эпизодов или депрессивных эпизодов), характерны также выраженная эмоциональная лабильность, сумеречное помрачение сознания, аффекты страха и гнева со склонностью к актам разрушения или саморазрушения, а иногда даже делирий [Kraepelin, 1919].
Ныне концепция П. Замта отвергнута как несостоятельная. Однако выраженные психические нарушения, в том числе аффективные, при височной и лобной формах эпилепсии хорошо известны и описаны в литературе. Интересно также, что в концепции П. Замта все же содержится рациональное зерно, а именно положение П. Замта и его учеников об этиологическом сходстве эпилепсии и некоторых форм аффективных расстройств, которое впоследствии привело к зарождению концепции «раскачки маятника» (киндлинг-теории) и к эмпирическим попыткам применения противоэпилептических препаратов для лечения аффективных расстройств. При этом некоторые противоэпилептические препараты действительно оказались эффективными в качестве нормотимиков.
Основываясь на постулированном П. Замтом этиологическом сходстве эпилепсии и кратковременных аффективных расстройств, Э. Крепелин так же, так и его ученики, относил к эпилептическим психозам почти все виды дипсомании (запойной формы алкогольной зависимости с короткими запоями и полным отвращением к алкоголю в межприступном периоде, имеющей, как предполагается, в своей основе скрытое аффективное расстройстов), кратковременные депрессивные эпизоды, вспышки кверулянтства, сутяжничества или немотивированной дисфории и агрессивности [Kraepelin, 1913]. Однако расплывчатость критериев отнесения этих расстройств к эпилептическим психозам впоследствии заставила Э. Крепелина пересмотреть свою позицию в этом вопросе.
Кроме того, Крепелин внес огромный вклад в современное понимание врожденной умственной отсталости с точки зрения ее этиологии и патогенеза, ее патологической анатомии и патофизиологии [Kraepelin, 1913]. В своей классификации психических заболеваний он впервые выделил как группу задержку психического развития. Однако введенная Э. Крепелиным группа задержки психического развития была весьма неоднородна и включала в себя не только современную синдромальную классификацию умственной отсталости по степеням тяжести, но и попытки классификации причин, приводящих к развитию умственной отсталости, таких, например, как монголизм или кретинизм [Kraepelin, 1913].
Кроме того, именно Э. Крепелин первым ввел термин «олигофрения», который используют и сегодня.