Вклад в изучение расстройств личности
Э. Крепелин считал, что расстройство личности возникает из-за селективного (избирательного), ограниченного какой-то одной сферой замедления психологического развития и созревания личности. Он утверждал, что, поскольку расстройство личности обычно причиняет окружающим больше неприятностей и неудобств, чем самому пациенту, и поскольку большинство пациентов с расстройством личности достигают более или менее нормального, зрелого уровня когнитивного и/или аффективного функционирования, вне периодов декомпенсации бывают довольно хорошо адаптированы в обществе и лишь для некоторых пациентов с расстройством личности это не так, то в этой области не оправдано постулирование каких-либо явных патологических нейробиологических процессов, обусловливающих развитие психических заболеваний («естественных сущностей болезни», в его терминологии), как оно оправдано, например, при деменции прекокс.
Что касается этиологии и патогенеза расстройства личности, то здесь Э. Крепелин придерживался «теории вырождения», полагая, что наследственная, конституциональная предрасположенность к расстройству личности накапливается и усиливается в нескольких поколениях одной семьи, от поколения к поколению.
Важно также отметить, что Э. Крепелин категорически отвергал предложенное И. Гейнротом разделение всех типов личностей на три разновидности и указывал, что даже Гиппократ выделял их четыре и что типов «психопатий» (расстройств личностей), несомненно, больше. Таким образом, он был сторонником детальной классификации расстройства личностей и во многом предвосхитил ее современный вид.
Вклад в изучение алкогольной зависимости и борьба за здоровый образ жизни
Для Э. Крепелина был очень важен собственный принципиальный отказ не только от злоупотребления алкоголем, но и вообще от употребления алкоголя – в любых ситуациях, в любых количествах. Возможным психологическим объяснением сильной неприязни Э. Крепелина к употреблению алкоголя вообще стало, что его отец страдал от алкогольной зависимости и именно из-за этого родители развелись. Это сильно повлияло и на отношения Э. Крепелина с отцом, и на собственное отношение Э. Крепелина к алкоголю в дальнейшем.
Уже с 1895 года, с 39 лет Э. Крепелин не только превратился в убежденного трезвенника и противника курения, но и стал активным пропагандистом здорового образа жизни. Об алкогольной зависимости он написал 19 научных трудов. Кроме того, именно Э. Крепелин был одним из первых среди немецких ученых, кто активно поддержал силу в Германии конца XIX века движение за здоровый образ жизни. Важно, что поддержка Э. Крепелиным этого движения была основана не на абстрактных соображениях – моральных, этических, политических или других, – а на его обширных научных знаниях о вреде алкоголя и курения для здоровья человека. Эти знания Э. Крепелин систематически накапливал с 1880-х годов благодаря знакомству и переписке с видным русско-немецким физиологом и исследователем воздействия алкоголя на организм Густавом фон Бунге (1844–1920).
Хотя Г. фон Бунге покинул Дерптский университет в 1885 году, незадолго до появления там Э. Крепелина, он оставил в Дерпте немало материалов и заметок по исследованиям воздействия алкоголя на организм человека и животных. Известно, что научный интерес Э. Крепелина к изучению алкогольной зависимости и воздействия алкоголя на организм возрос именно после переезда в Дерпт и знакомства с этими материалами [Kraepelin, 1987].
Тем не менее первое исследование Э. Крепелина, посвященное изучению вреда алкоголя, оказываемого на психическое и соматическое здоровье человека, было опубликовано только в 1899 году, в гейдельбергский период жизни [Kraepelin, 1899]. Но уже в начале XX века исследования Э. Крепелина о природе алкогольной зависимости, ее симптомах, последствиях и течении, о том, какой ущерб причиняет употребление алкоголя психическому и соматическому здоровью человека, стали появляться в печати чаще. Некоторые из них были опубликованы в трудах Базельского общества трезвости.
Вклад в изучение фармакологических методов лечения
Бессистемные попытки описания твоздействия тех или иных веществ на человеческую психику и попытки их применения для лечения психических заболеваний предпринимались задолго до Э. Крепелина. Еще Гиппократ предлагал применять для лечения «меланхолии» вино, настойки опия и конопли, а для лечения «мании» – минеральную воду из одного из источников на Крите, которая, как мы знаем сегодня, была богата солями лития, магния и брома. Однако именно Э. Крепелин впервые попытался систематизировать и обобщить эти наблюдения и применить количественный метод измерения эффективности психоактивных веществ, совмещая применение психологических экспериментов с применением таких психоактивных веществ, как алкоголь, кофеин и хлороформ. Таким образом, Э. Крепелин задолго до появления первых специфических психофармакологических средств, таких как первый антипсихотик хлорпромазин или первый антидепрессант имипрамин, и задолго до зарождения современной психофармакологии как науки предвосхитил ее, создав доступные ему психоактивные вещества.