Создание транскультуральной психиатрии
Э. Крепелин является одним из родоначальников транскультуральной психиатрии. 1904 год, дата публикации его монографии «Психиатрия Явы» (Psychiatrisches aus Java), посвященной поездке на Яву и сравнению распространенности, симптомов, характера течения и прогноза различных психических заболеваний у аборигенов острова и у белых европейцев, по праву считается днем рождения транскультуральной психиатрии.
Первая исследовательская поездка Э. Крепелина на Яву привела к тому, что он сформулировал основные цели и задачи транскультуральной психиатрии как направления, призванного способствовать улучшению понимания природы и особенностей протекания психопатологических процессов на основе глобальной сравнительной этнопсихологии (Voelkerpsychologie).
Э. Крепелин считал транскультуральную психиатрию столь важным направлением исследований в психиатрии, что тратил значительную часть своего драгоценного личного времени на подготовку зарубежных экспедиций. В то время это было очень трудоемким занятием.
Разработанный Э. Крепелином после поездки на Яву проект по продолжению исследований в области транскультуральной психиатрии, который планировалось распространить на семь неевропейских стран и привлечь многих зарубежных коллег, пришлось отложить из-за начавшейся Первой мировой войны, а затем из-за послевоенных экономических, политических и социальных трудностей.
За год до своей неожиданной смерти в 1925 году Э. Крепелин успел провести ряд сравнительных исследований распространенности, характера проявлений и течения различных психических заболеваний у индейцев, африканцев и выходцев из Латинской Америки, содержавшихся в психиатрических учреждениях США, Мексики и Кубы, в сопоставлении с белыми пациентами. В своих последующих трудах Э. Крепелин прокомментировал обнаруженные некоторые различия в распространенности, проявлениях и течении различных психических заболеваний. Он считал, что эти различия могут быть обусловлены этнокультурными особенностями или социальными факторами, условиями жизни пациентов.
Вклад в изучение судебной психиатрии
Помимо прочего, Э. Крепелин внес значительный вклад в изучение судебной психиатрии. Еще в 24 года, в 1880 году, в период получения степени доктора медицины в Мюнхенском университете, он написал труд «Об отмене заранее установленных сроков наказания», в котором обосновал мысль, что сроки отбытия уголовного наказания не должны быть стопроцентно жесткими и что исправившийся и раскаявшийся преступник должен иметь право рассчитывать на условно-досрочное освобождение, а малолетних преступников или даже взрослых преступников, впервые совершивших сравнительно нетяжелые преступления (то есть не рецидивистов и не тяжких преступников) следует приговаривать не к реальному тюремному сроку, а к условному наказанию, которое превратится в реальное только при рецидиве. А в 1906 году 50-летний Э. Крепелин, уже находясь на пике мировой славы, опубликовал свою знаменитую работу «Преступление как социальная болезнь», где продвигал те же идеи.
Работы Э. Крепелина в дальнейшем оказали огромное влияние не только на немецкую и мировую судебную психиатрию, но и на гуманизацию всей системы уголовного наказания преступников. Его мысль о желательности условного наказания малолетних преступников или взрослых преступников, впервые совершивших сравнительно нетяжелые преступления, и о нежелательности знакомства этих оступившихся людей с более серьезными преступниками, содержащимися в тюрьмах, о нежелательности их вырывания из общества, маргинализации и дальнейшей криминализации, была, как мы сегодня знаем, воспринята юридической мыслью многих стран и интегрирована во многие уголовные кодексы. Идеи Э. Крепелина в области судебной психиатрии позднее развил один из его учеников – Г. Ашаффенбург.