Мужчина протянул вытащенный из кармана свёрнутый кусок бересты Коту Учёному. Подвинув ближе к переносице очки, кот развернул письмо и бегло просмотрел его жёлтыми глазами.
- ...Кощей Бессмертный... злодей коварный... ирод бездушный... ну, это понятно... кровопивец окаянный... зломучитель невмирущий... козёл бессердечный? Это что-то новое,- поднимая удивленный взгляд, подметил Кот.
- Ты читай дальше,- промотивировал его колдун.- Описание моих достоинств можешь пропустить.
- ... Сим листом уведомляю тебя, что вызываю тебя на бой чесной, дабы одолеть пленителя сестёр своих - царевен Тридевятого царства-государства!.. Что-о?!- выпучил глаза Кот на Кощея.- Ваше Величество! Мы же говорили с вами, что клептомания - это не есть хорошо!- возмущенно вскинул он лапки.
- Не крал я их,- поморщился Вадим. Из-за артефакта, который блокирует посторонние мысли, его которую неделю не покидают мигрени.- Не крал. Нужны мне они триста лет. Дайте со своим бедламом разгрестись для начала. В общем, Кот, идея с женитьбой не так уж и плоха, но мне нужно ещё подумать. А тебе, как психологу, я поручаю подготовить потенциальную невесту к восприятию этой новости в случае чего. Всё понял? С этим Иваном-Царевичем я разберусь сам. Его угомонить - раз плюнуть. Единственное никак не пойму, откуда он узнал, что бессмертие на Дубе спрятано? Это же известно довольно узкому кругу, у которого нет причин меня подставлять. Но если узнаю кто - казню на месте. И так, вроде бы ничего не забыл. Ах, да. Отправишься сегодня же.
- За что?!- негодующе оттопырив усы, подскочил хвостатый.
- За врачебную халатность,- сонно пробубнел брюнет, умащиваясь снова на подушке.
За дверью раздался шум. Страдальчески взвыв, Вадим щелчком пальцев отворил дверь. В кабинет ввалился разнокалиберным ком из дрыгающихся тел различной нечисти. Выкарабкавшийся из-под тучной ведьмы низкорослый упырь, смотря на царя перепуганным взглядом, пропищал:
- Царевна Златослава пропала!
- Твою ж..!
***
Птички зеленеют, солнышко блестит... Тьфу! Совсем мозги поотшибало, пока с Избушки летала.
Брезгливо пнув ближайший мухомор, я перевернула карту, которая, как выяснилось после пятнадцати минут изучения, располагалась вверх ногами. Ну нет на ней распознавательных знаков для того, чтобы понять где низ, а где верх!
Согласно этому бесполезному куску бумаги, пафосно обозваного Баюном "Земли царства Лукоморья" после трехчасового выноса мозга, чухать придется аж до Медных Гор, а это около двухсот километров. Писец! Я вам Гарри Поттер, чтоб трансгрессировать туда? Что вы говорите? На метле?! Не-е-е... А хотя, знаю я, как я туда попрусь.
Залихватски свистнув, я, руки в боки, дождалась пока из-за Избы проторохтит ступа, подгоняемая метлой.
- Ути, моя девочка,- засусюкала я со ступой. Дожила.- Окажи услугу: отвези до Медных Гор. Хорошо? Моя ж ты хорошая...
Подтянув джинсы к сиськам и напялив мастерку, я бухнулась в свой деревянный тарантас. Прижав меховыми наушниками уши, я во всю горлянку завопила на всю Ивановскую, стараясь переорать рёв "мотора".
- Марфуша, оставляю этих обалдуев на тебя! Если ещё раз кто-нибудь из них попрётся на Избушке в путешествия, я разрешаю треснуть его по голове и спрятать в кладовой до оглашения решения суда! Надеюсь, что скоро вернусь! Не скучайте!
Периодически постреливая, ступа стала подниматься ввысь по спирали. Где-то на круге тринадцатом, когда меня уже начинало немножко мутить, мы всё-таки набрали нужную высоту и помчались со скоростью пятьдесят километров в час в направлении горной гряды.
Полёт пролетал в основном без происшествий. Офигевших от встречи со мной уток в расчёт брать не будем. А так пару раз мы пытались заглохнуть, и проводили несколько секунд в свободном падении, и попадали в воздушные ямы. В принципе, зона турбулентности была не так уж и ощутима.
Спустя четыре часа полёта я вывалилась из ступы никакая. Вы что? Какие спасательные операции?! Дайте человеку спокойно умереть. Да, прямо здесь - на камушке.
Увязавшаяся за нами метла осторожно потыкала прутиком мне по щеке: не сдохла ли. Разбив все надежды метлы в пух и прах, я села на этом самом камушке размером со стол и поразглядывала горный пейзаж. Будто часто я бываю в тех горах, чтоб упускать момент.
Мда... И где прикажете искать логово Змея Горыныча?
- Ну, и куда теперь?- на полном серьезе спросила я у метлы. Та покачалась из стороны в сторону, мол, не знает.- Слушай, толку от тебя совсем никакого,- недовольно пробухтела я, скатываясь с булыжничка.