Бред, скажете вы? Царь-батюшка посчитал так же и поэтому с чистой совестью расплатился собственными детьми за древний долг. Что это за долг такой, за который можно и дочерей в качестве оплаты отдать? О, эта история произошла ещё очень давно, ещё тогда, когда царь Елисей был совсем молодым и отважным царевичем, который влюбился в прекрасную дочь горной повелительницы. Девушка была столь добра сердцем и невинна душой (телом, кстати, тоже), что не смогла оставить равнодушным и самого ужасного злодея. Налетел он чёрной тучей и украл невесту царевича прямо из-под венца. Бросился в погоню за ним Елисей и... И что-то мы отклонились от самой сути долга. Был, значит, у этой девушки брат. Мягко говоря, мразь ещё та. Подсунул он, значит, раздосадованному парню договор о том, что сотрет укравшего его сестру подлеца в порошок с лица земли, а взамен Елисей беспрекословно исполнит любое из его безрассудных желаний. Ну, как вы сами понимаете, Елисей сгоряча и оставил свою каплю крови под кабальной сделкой.
Свою часть договора, как бы там ни было, опальный родственник исполнил, а о второй позабыли на долгих полвека. И уже сыновья предателя воспользовались своим правом стребовать исполнения условий: потребовали у Елисея отдать им в жёны дочерей. Чёрт их знает, для чего им это понадобилось. А вдруг действительно влюбились с первого взгляда в выразительные глаза стройных красавиц? А чем чёрт не шутит? В этом мире возможно и не такое...
***
Дождавшись времени, когда шаги Черномора перестанут находиться в пределах зоны досягаемости, Алёна, как бы не осознавала необходимость придерживаться позиции сильной и независимой, осела в беззвучных рыданиях. Всё пропало! Операцию "Дезертирство втихомолвку" можно считать проваленной.
Прошедшая ночь дала понять девушке, что теперь каждый неосторожный шаг будет всё стремительнее и стремительнее приближать её к минуте разоблачения.
Вылазки Алёны в баню каждый раз напоминали по масштабам подготовки небольшую диверсионную операцию. Мылась она исключительно по вторникам и пятницам, когда на ночное дежурство заступали или Мишка с Митькой, или вечные сони Назаров с Волковым. Происходило это ни раньше, ни позже, чем через два часа после отбоя, когда даже самых упрямых шатунов валили с ног дневные зверствования командира. Затем надо было крайне тщательно, не издав ни малейшего постороннего в сонном царстве шороха, перелезть через не забытое, заранее распахнутое, окно. Мелкими перебежками, скрываясь от попадания прямых лунных лучей, без ненужных свидетелей добраться до одинокого одноэтажного строения в чистом поле - до бани. А уже там, вздохнув полной грудью, расстегнув заморский корсет, можно было с неописуемым наслаждением стянуть с пепельно-русых волос купленный в "Иван и Ко" за бешенные деньги мужской парик. Но свою стоимость он оправдывал с лихвой. Главным его достоинством, безусловно, было то, что без желания носителя он не слетал с головы в самый неподходящий момент. А вот о недостатке Алёна была готова возмущаться часы напролёт: он создавал на голове длинноволосой девушки настоящий парник. Ага, хоть рассаду на огурцы высаживай - дня через два взойдёт.
Крупные пряди рассыпались по голым плечам девушки.
Долетавший из приоткрытой форточки голос командира, по идее, должен был привести в чувство, затравлено смотрящую на закрытую дверь Алёну, но вместо этого заставил болезненно сжаться её сердце в груди от всплывавшего в памяти прикосновения к его губам. На что она вообще рассчитывала, целуя его, если даже в своих мыслях не всегда решалась называть его по имени? Что в нём запылают ответные чувства? Нет, какие могут быть у такого мужчины чувства к непутевому мальчишке? А то, что Черномор воспринимает, ну, или хотя бы воспринимал до этого момента Алёну, как парня, сомневаться не приходилось. К тому же, по субъективному мнению Алёны, она не могла сравниться с невестой Константина Богдановича. С какого такого перепугу она решила, что Золотая Рыбка приходится Его Высочеству невестой? О, увидев голого командира, и не так перепугаешься...
- П-с-с, Алёнка! Окно!- хрустнула оконная рама под уважительным весом Бондаря.
- Митька, боров ты разжиревший, куда ты в окно ломанулся?! Дверь свободна, пчела тебя за нос!- прокряхтел Андропов, пытаясь перепихнуть через подоконник застрявшего товарища.- Мить, чтоб тебе в следующий раз капуста недоквашенная досталась! Отожрал мозоль, чёрт недорезанный!
- Чегой это отожрал?!- возмущенно запыхтел забуревший Мечеслав.- Исхудал вон, штаны, как салом намазанные, слетают!
- То-то я смотрю, что у тебя сало уже свисает через...- конец фразы заглушился громким грохотом ввалившегося в помещение боярского сына.- Алён, всё хорошо? Сильно орал?- обеспокоенно спросил у сжавшейся посреди комнаты в комочек девушки Михаил Андропов.