- Долгая история,- перекривляла я его самого. Говорить об этом не особо хотелось.- Ничего особенного, просто Его Величеству следует надеть намордник, пока он никого не покусал.
- Хм...- потёр подбородок Костя.- Не сказал бы, что он сегодня не в духе... Но что тебя вообще привело сюда?
- Помимо тебя в этом районе зафиксировано ещё четыре источника прорыва энергии,- нервно покусывая губы, ответила я.
- Идём, расскажешь всё внутри,- вмиг посерьёзнев, Костя, то и дело оглядываясь, повлек меня в ближайший шатёр.
15.2
***
Василиса со смешанными чувствами наблюдала за одинокой фигурой, стоящей у края крутого обрыва. Даже с такого расстояния было видно, как напряженно он всматривается вдаль, как резкие порывы ветра нещадно треплят рыжие волосы, как поникли прежде гордо расправленные плечи.
Царевна вспоминала их "первую" встречу...
...В тот день царевна, избавившись от своры надоедливых нянек и дворовых девок, по своему обыкновению направилась в библиотеку. Не то, чтобы это несло в себе хоть какой-то познавательный интерес, ведь всё книжное хранилище давным-давно было вдоль и поперёк изучено любознательной царской дочкой, просто это было единственное место во всех царских палатах, где Василиса могла спокойно вздохнуть полной грудью. Царевна любила засиживаться до глубокой ночи с захватывающей книгой в руках в самом дальнем углу библиотеки, откуда её не мог видеть даже столь редкий в подобном помещении посетитель.
Вот и тогда девушка не изменяла своим предпочтениям, как вдруг услышала голоса.
Разумно решив не выдавать своё присутствие, она задула две чадящие свечи, служившие источниками света в вечернем сумраке. Укрывшись за книжными полками, Василиса прислушалась к разговору.
Говорили двое мужчин. Голос первого она узнала сразу. А вот второй она слышала впервые.
- Господин, да как такое возможно... Чтоб я... Дайте мне ещё время! Они ещё не готовы!- мямлил Царь Елисей, не смея даже повысить голос.
Между бровей растерянной царевны пролегла задумчивая складка. Василиса сразу поняла, что тут дело не чисто, и вообще, не стоит ей быть свидетельницей этого разговора.
Но кто тот человек, перед которым трепещет даже сам царь? Неужели есть кто-то, перед кем склоняют головы даже сильные мира сего?
- Твоё время вышло, Елисей,- произнес тот, чья личность не была известна девушке.- Теперь пришло время расплачиваться по долгам.
Василису неожиданно обдало жаром, будто прямо в лицо пыхнуло огнём из открытой печи.
На несколько долгих мгновений повисла тишина. Кожей ощущая на себе чужой взгляд, темноволосая девушка даже задержала дыхание, чтоб лишним вздохом не выдать своего здесь присутствия. Ощущение, будто кто-то пристально рассматривает тебя, не покидало её всё это время.
- Хорошо,- наконец нарушил тишину мужчина. Василиса облегченно вздохнула.- Мы даём тебе месяц. Ровно через тридцать дней мы вернёмся, Елисей, и тогда ты уже не отвертишься. Вздумаешь одурачить нас - сильно поплатишься. Так что без глупостей.
- Но что я скажу..?- дрожащим голосом попытался задать вопрос Елисей. Было ясно, что он до жути боялся того, с кем вёл беседу. Но кто же всё-таки этот мужчина?
- Меня твои проблемы не касаются, смертный,- жестко оборвал невнятное мычание незнакомец.- Повторюсь, у тебя есть месяц.
Уже когда мужчина направился к выходу, девушка смогла разглядеть в ночном свете Луны его профиль.
Мужчина был высок, строен, даже немного худощав. Но, не смотря на это, его движения были столь плавными и быстрыми, будто это был не человек, а самый настоящий хищник, Змей. Огненно-медные волосы спускались практически до широких плеч мужчины, обрамляя бледное лицо с высокими скулами и острым подбородком.
По спине девушки пробежал холодок, когда мужчина резко обернулся у самых дверей. Подобные лежащему на солнце янтарю глаза с вытянутыми вертикальными зрачками смотрели прямо в сторону Василисы Премудрой.
- Будь у меня такое сокровище, я бы в жизни его не потерял,- обронив на последок загадочную фразу, не сводя глаз с застывшей в напряженной позе девушки, он покинул царскую библиотеку...
- Вася, ты идёшь?- голос Забавы заставил девушку вынырнуть из собственных воспоминаний.
- Да... да...- растерянно произнесла старшая, украдкой утирая вновь выступившие слёзы.- Что-то ветер такой поднялся, что даже глаза слезятся,- попыталась скрыть их настоящую причину Василиса после того, как заметила, как сёстры удивленно воззрились на неё.
- Василис, ты в порядке?- Варя приобняла сестру за плечи.- Ты плохо себя чувствуешь? Или же... это из-за него?- средняя из сестёр кивнула в сторону не покидающего утёс Яромира.
- Что за глупости?- попыталась отмахнуться брюнетка, через силу выдавливая из себя как можно более беспечную улыбку.- Я же говорю, ветер...
- Не нужно обманывать,- перебила её Варвара.- Ты думаешь, мы ничего не знаем?
- О чём это ты?
- О проклятии. Он ведь должен умереть, да?- поглаживая сестру по волосам, осторожно спросила Варвара.
Василиса на мгновение прикрыла глаза. Перед её внутренним взором предстало безжизненное лицо Яромира, ещё более бледное, чем обычно, с широко открытыми пустыми глазами, больше не способными видеть белый свет. Слёзы сами потекли ручьями по прекрасному лицу возлюбленной Змея. Прикрывая их руками, она осела в беззвучных рыданиях, чтоб подлое эхо не донесло их до ушей Горыныча.
Сама пошмыгивая носом, Варвара не прекащала поглаживать сестру. Вдоволь наплакавшись ещё ночью, девушка лишь с горечью думала о том, насколько подло она поступила с Демидом. Сможет ли он когда-нибудь простить её?
Забава, не в силах больше слушать горестный плач сестёр, направилась вглубь раскинувшегося леса. У неё самой их побег уже не вызывал столько положительных эмоций, как прежде, а точнее до этой ночи.
Решив заодно отомстить мужчине за цветущий на нежном личике девушки синяк, Забава, долго не раздумывая, захватила сковородку и направилась в покои Змея. Стоило Захару лишь распахнуть перед девушкой дверь, как чугунное дно сковороды встретилось с его щекой. Оглушенный, но не лишившийся сознания мужчина, после недолгой словесной перепалки с самой младшей из дочерей Царя Елисея, исхитрился загнать маленькую егозу в угол.
- О чём ты думала, приходя посреди ночи в комнату к мужчине?- тяжело дыша, Захар навис над хрупкой фигуркой девушки.
Этого-то девушка и ждала. Обвив руками шею утратившего бдительность Змея, Забава медленно провела языком по пухлым алым губам. Мужчина глубже задышал, обхватывая тонкую талию царевны.
Зарываясь пальцами в непослушные кудри на голове Захара, девушка мягко привлекла его к себе. Когда губы Змея оказались в непозволительной близости от уст царевны, когда у девушки даже стали туманиться мысли от горячего дыхания мужчины, Забава сделала то, что привело её сюда: она уколола Захара тоненькой иголочкой у основания шеи.
Его глаза расширились от внезапно озарившего понимания. Ноги мужчины подкосились, и он рухнул наземь в ту же секунду, увлекая девушку за собой.
- Тебе не удастся...- выдохнул он ей в губы, но не успел договорить, как сонное зелье на кончике иглы заставило его впасть в небытие.