- Находчивые ребята. Врага дезориентируют так точно!- в последний раз хмыкнул царь и посерьезнел.- А теперь будем серьезными. Я тебя отправил туда для того, чтоб ты сделал из этих тридцати трех балбесов самое грозное оружие Лукоморья. Пожалуйста, дослушай меня,- поднял он руку, как бы показывая, чтоб Костя, было открывший рот, чтобы возразить, пока помолчал.- Мне прекрасно известно, что они из себя представляют. Именно поэтому, ты, один из лучших воинов и военачальников, должен превратить их в легендарных богатырей, о которых слагают былины.
- Это не реально!- подскочив на месте, неожиданно даже для самого себя взвизгнул мужчина.- Эти молокососы оружия в глаза никогда не видели! О самом элементарном рукопашном бое я вообще молчу!
- Не истери,- поморщился Вадим, как от назойливого писка.- Уверен, ты справишься. К тому же, я даю тебе полную свободу действий, в связи со сложившимися обстоятельствами. Одна только просьба: не перестарайся. Мне трупы не нужны. Пока что,- уточнил маг, под довольное урчание Тьмы.
- За кого ты меня принимаешь?- оскорбленно прошептал Костя, тоже услышав удовлетворение Тьмы.- Я не такой, как ты,- гордо вскинув голову, процедил он.
- Я знаю,- грустно улыбнувшись, пробормотал старший.- Что бы ты не думал обо мне, я хочу, что бы ты знал, что я всегда буду беспокоится и поддерживать тебя. Я не позволю Тьме навредить тебе или Злате.
- Я не это хотел сказать,- растеряно сказал блондин.- Я никогда не думал о тебе в плохом свете,- нахмурился Костя.- И мы никогда не считали Тьму чем-то опасным для нас. Никто не виноват, что в тебе слишком большой её источник. Если бы она выбрала кого-то из нас с сестрой, я не уверен, что мы смогли бы её сдерживать. Я уже давно не подросток, чтоб обижаться на тебя по любому поводу.
- Спасибо, что понимаешь,- Вадим порывисто обнял брата, крепко сжав его в объятьях.- Знаешь, мне очень не хватало общения с тобой, братишка.
- Мне тоже.
Братья заливисто расхохотались глядя друг другу в глаза. Напряжение, которое накопилось между ними за последние месяцы, понемногу сошло на нет.
- Что- то ты, Величество, совсем за собой перестал следить,- откидываясь на спинку дивана, заметил князь.- Зачах болезный. Ей богу, как труп живой.
- А кто я по-твоему ещё?- загробным голосом провыл Кощей.- Да, как тут не осунутся, если времени не то, что на еду, даже на сон не хватает. Не поверишь, единственное о чем я мечтаю, это о том, чтоб уснуть минимум на неделю,- и подтвердил свои слова протяжным зевком.
- А вот и не поверю,- коварно оскалился младший брат.- Неужели не мечтаешь об одной симпатичной ведьмочке с упругими бедрами на соседней подушке?
- Это да,- мечтательно прикрыл глаза мужчина.- А ну стоять. Когда это ты упругие бёдра рассмотреть успел?!- прорычал Кощей, запуская разряд в след скрывающемуся за дверьми братцу.
***
В дверь настойчиво постучали.
- Кир, входи,- откликнулась я, задумчиво разглядывая одну точку на стене.
- Откуда ты узнала, что это я?- обиженно протянула Кикимора.
- Ты единственная, кому хватит воспитания тарабанить ко мне в двери,- всё с таким же безучастным взором пояснила я явившейся на ночь глядя подруге.- Что-то случилось? Мы же вроде бы договаривались завтра встретиться.
- Да я смотрю моё дело и подождать может,- Кира села за стол напротив меня и, подперев зелененьким кулачком подбородок, обеспокоено спросила:- Что у тебя произошло? На тебе лица нет.
Я оторвала глаза от стены. Что у меня произошло? Ох, хотела бы я рассказать всё тебе, подружка, да не могу. Язык такое вслух произносить не поворачивается.
Я заметила, как Кикимору передёрнуло. Да знаю я, что красавица писанная с этими глазюками.
- То что Иван-Царевич к тебе приезжал - это я знаю. Смышленный парнишка. Пыталась в болото затянуть - вырвался, леший запутать решил - на тропу вышел, мавки с русалками защекотать хотели, так он щекотки не боится! Представляешь?!- восхищенно отзывалась Кира о мальчишке.- Ты его съесть-то хоть попыталась?- серьезно уставилась она на меня.
От абсурдности вопроса я даже закашлялась. Она вообще в своем уме?!
- Слышь, подруга, ты ничего не попутала?! В своём уме вообще?! Или токсичных испарений у себя на болоте надышалась?- крутя пальцем у виска, вспылила я.
- О, ну, наконец-то!- расплылась в клыкастой улыбке нечисть.- Очнулась! А то сидит тут понимаешь. Тоже мне барыня! Давай рассказывай, чем тебя сей юнец огорошил, что ты, как в воду опущенная, сидишь.