— Давай я твоим помощником буду? – предложила коза.
— Спасибо, ты мне уже помогла, — намекнула Мышь о ведьмином круге.
— Это я была не в себе, но теперь со мною все в порядке.
Девушка посмотрела на побитого Лешего, что растерянно переминался с ноги на ногу и теребил в руках соломенную шляпу. По его взгляду можно было понять. Что он не сомневается – перед ним самые настоящие Яги, причем все три.
Стоять можно было еще очень долго, но очень хотелось пить, есть и наконец вернуться домой, а значит хочешь не хочешь, а кому-то придется становиться Ягой.
— Вы говорили про испытания. А в чем они заключаются? – поинтересовалась Мышь, заметив внимание в глазах у мужчин. Ей вдруг стало интересно, а зачем они вообще здесь нужны?
Леший наконец заметив заинтересованность очень обрадовался. Он уже начал думать, что ошибся с выбором и придется отправлять претенденток обратно, как только вырастут новые грибы. А это произойдет где-то через неделю. О чем испытуемым лучше было не знать.
Хотя старик их не совсем обманул. Яга действительно может растить грибы, просто быстрее чем они вырастут сами. Так что Леший решил, что он просто не сообщил им всю информацию, а это не преступление.
— Испытания будут всякие. А так как у вас пока нет волшебной силы и вы не сможете при помощи магии делать тяжелую работу, мы выложили приглашения и для мужчин. Перед вами трое тех, кто уже прошел испытание.
Мужчины удовлетворенно кивнули, заметив искреннее удивление в женских глазах. Значит они те, кто уже победил? А вот это было неожиданно.
— Говоря это я немного слукавил, — признался Леший. – Они прошли все испытания, кроме последнего.
— И какого это?
— Последнего. Которое заключается в том, чтоб стать напарником Бабы Яги. То есть тем, кто окажется напарником победительницы. Он и окажется победителем.
— Это самое тяжелое испытание. Ведь тут по сути от тебя ничего не зависит, — хмыкнула Нина.
— Вот-вот, — кивнул старик. – Единственное, что они теперь могут – это делать все, что вы попросите. Чтоб вы не отвлекались на всякую ерунду и победили.
Мужчины смущенно переглянулись.
— Но почему они выбрали ее?! – недовольно показала Егоровна на Катьку.
— Потому что ты старая, а я выиграть хочу, — признался рыжий, за что получил по шее от бабки.
— Похоже, что когда я писал условия то немного сглупил, — смутился старик. – Я забыл написать, что каждый должен помогать своей напарнице. Я подумал, что это само собой разумеющееся, а они все выбрали Катерину. Так как твердо уверены, что она победит, а значит и они. В документе я опять забыл написать о том, сколько помощников может быть у Яги.
— Вот старый дурень. Тебе только гусей пасти, — выругалась старуха. – И что же за приз вы там наобещали?
— Дом в любом месте вашего мира, где только они захотят.
— Что?! Я тоже хочу такой приз! – набросились на Лешего женщины. – Почему это они получат дом, а мы будем сражаться с монстрами?! Кричали они вразнобой.
Старик покосился на мужчин, но совсем сник увидев, что те ухмыляются.
Когда ругаться надоело, испытуемые сели в тени под избушкой и любезно начали обедать снедью, предложенной в качестве извинений.
Мышка жевала свой кусок сыра с хлебом и думала о случившемся. Постепенно все становилось на свои места. На турнир выбрали три женщины с подходящими способностями. Так-как некоторые задания были тяжелыми, к ним были приставлены помощники. Возжелавшие себе бесплатный дом. А кто бы не возжелал?
Она и сама скорее бы предпочла дом, а не титул. К тому же очень сомнительный. Никому не похвастаешься, да прибавки к пенсии точно не будет. В общем единственная польза – это магические способности. Да вот только эти самые способности в их мире не действуют. А значит обратить начальника в крысу она все равно не сможет.
— «Хочу квартиру», — подумав вздохнула Нина. – «Хочу свою, родную не съемную квартиру. Чтоб обои какие сама хочу клеить. Ремонт делать…».
Посмотрев на остальных было понятно, что у остальных такие же мысли.
— «Это же надо. В любом месте где захочешь. Я бы выбрала у моря, и чтоб фруктовый сад был. С мандаринами».
Леший посмотрел на притихшую Мышь и поинтересовался за ее напарника. Но она, бросив взгляд на мужчин ответила, что и без него обойдется. У нее коза есть.
— И когда ты победишь – квартира моя, — довольно ухмыльнулась коза.
— Ну… — старик почесал бороду. – Это не запрещено. В договоре указано – помощник Яги, а кто именно не указано.
Мужчины встрепенулись и посмотрели на Нину. Она поняла, что кое-кто уже начал жалеть о том, что не присоединился к ней. Коза же была на седьмом небе от счастья. Но Мышь ее спустила с неба на землю.