Сорванная с петель дверь в амбар валялась у забора, в помещении, где пару месяцев назад кипела работа, и шумели крановые механизмы, гулял ветер и властвовала темнота, которую слегка разбавлял лунный свет. Амбар растащили на запчасти. Раскурёжили контейнеры, взломали кабинет и вынесли всё, что можно было унести.
Тёплый прием и обжигающий виски отменяются, Витя действительно ушёл.
- Я достал его, Димон! Копьё Вира, оно у меня, прикинь!
- Оу, отличные новости, муж... думаешь... пойдёт со мной... или не заморачиваться...
- Связь пропадает! - я посмотрел на экран. Смартфон показывал две полоски из пяти. - Что ты говоришь?
- Я хочу Олю на свидание позвать, как думаешь, она согласится?
- Эм... ну да, почему нет?
- Не хочу, чтобы она делала это из жалости. Что может быть хуже, чем стать обузой?
- Ты слышал, что я сказал про копьё? Шмотка, что я выбил из непися крайне редкая. В нашей локе никто таких не таскает, ходят слухи только про одного чела в Азии...
- Да, я понял. Круто! А как думаешь, стоит ли дарить цветы, если она пойдёт? Или это прошлый век? Я же последний раз на свидании был лет сто назад, ну ты сам знаешь!
- Девушки любят цветы.
- Понял. А что насчёт подарка?
- Не на первом свидании.
- Ладно. Главное, чтобы она не чувствовала себя волонтёром красного креста, а то моё сердце лопнет от стыда ещё раньше, ха-ха!
- Я могу достать деньги.
- Серьёзно? - на другом конце трубки повисло молчание. - И что для этого нужно? В смысле, настоящие деньги? И когда?
- Возникла небольшая заминка. Чел, с которым я договорился о сбыте оружия, куда-то пропал. Займусь его поисками или подыщу кого-нибудь еще.
- Понятно. Ну бывай, дружище, буду Оле звонить!
- Пока.
От Полины нашёл всего одно сообщение полуторанедельной давности: "Привет, как дела?". Лаконично и без приставучих вопросов, но так выглядели слова на экране, на самом деле за ними скрывалось что-то другое, что-то большее. Мы снова стали встречаться, а я будто живу на другой планете, откуда раз в три недели прилетаю на ракете, чтобы провести с неё вечер. Мало кого устроят такие отношения. Но разве до этого есть дело? Я подобрался к цели как никогда близко. И если, судя по разговору с Димой, он не особо верит в то, что я делаю, то Полина пока на моей стороне.
"Привет! Я почти сделал то, о чём мы говорили. Артефакт у меня, осталось лишь..." - я кратко изложил происходящее, отправил сообщение и грохнулся на кровать. Будильник прозвенит в шесть утра, в половину седьмого меня сожрёт капсула.
Вещи, что я оставил на хранение: чешуйчатый доспех, самозатягивающийся колчан, бесшумные сапоги, кинжал, лук и остальная мелочь исчезли. С ящика, где они хранились, сбили навесной замок. Кабинет Виктора распотрошили будто квартиру подозреваемого. Мебель превратилась в древесину, пропали предметы, представляющие даже самую малую ценность, повсюду валялись бумажки с записями сумм по завершенным и планируемым сделкам. Ящик стола, откуда каждый раз волшебным образом появлялась бутылка виски, тоже оказался пуст.
Решил поиграть в детектива. Найти в записях возможный пункт назначения или схрон какой-нибудь, на крайний случай - отпечаток ботинка или хотя бы - запоминающийся химический запах. Удачи, Шерлок...
Я покинул офис и вышел на асфальтированную дорогу. Пробивающееся сквозь деревья солнце заставило прищуриться. Напрягая извилины, я пытался воспроизвести в памяти наши разговоры и найти хоть какую-то зацепку. Куда он мог податься? Что случилось с компанией? Кто на него наехал? Якуш? Вряд ли. Даже, если бы он узнал, что Витя участвовал в гоп-стопе его данжа, то они с партнёрами сумели бы отбиться. Партнёры. Пожалуй, они единственные, у кого можно спросить про Витю. Бурый, Савков и Ренат, вот и всё, что я про них знал. Только имена.
Вартичи остались позади. Меня ждала уже знакомая дорога, ведущая к центру локации. Караваны, что раньше раз в полчаса пролетали мимо, больше не беспокоили. Средневековая автострада вновь превратились в проселочную дорогу.
Первого игрока я встретил лишь во второй половине дня. Пацан шёл навстречу, поинтересовался, как перебраться в другую локу, и сколько это стоит. В обмен на информацию я спросил у него про партнёров Виктора, и если на счёт Савкова и Рената, пацан сомневался, то про Бурого точно слышал. Бродяга ткнул рукой перпендикулярно дороге и сказал, что идти до нужного посёлка минут двадцать.
Через полчаса на горизонте показалась башня, или скорее здание, напоминающее церковь. Вокруг правильными кругами восседали деревянные домики и сараи. Деревенька не ограждалась забором и не имела оборонительного рва, пройти к домикам мог любой желающий.
Башня, вокруг которой образовался посёлок, служила неким руководящим центром. Неписи и два игрока, что тащили на захудалый рынок бренчащие железом мешки, ничего про обитателей башни не знали, но на вопрос: "Где я могу найти Бурого?", как один, указывали на возвышающееся в центре строение.
Я постучал в деревянную дверь. Открылась створка и наружу показалась обезображенная морда:
- Что надо?
- Я хочу поговорить с Бурым.
Мужлан с неровно растущей бородой и свежим шрамом на щеке оглядел меня с ног до головы:
- Слушай, бомжара, вали ты отсюда!
- Скажи, что Вированый пришёл, - я остановил закрывающуюся дверь. - Он поймет.
Мужик задумался на пару секунд:
- Подожди здесь!
Во второй раз дверь открылась минуты через четыре, рядом с хамоватым охранником стоял лощённый блондин:
- Ты Вированый?
- Именно.
- Ну, пошли.
Мы вошли во внутренний двор. Территория башни едва превышала теннисный корт, зато количество вооруженных типов на квадратный метр зашкаливало.
- Где Бурый?
- Поднимайся! - блондин открыл дверь к винтовой лестнице. - Ответы наверху.
Напряженную обстановку слышно за версту. Она как лживая история или наигранные чувства - ты боишься раскрыть правду, но лажаешь на каждом шагу, зарывая себя всё глубже и глубже. Боковым зрением я заметил, как блондин шепнул что-то покоцанному охраннику, и тот пошёл следом.
Круге на седьмом я перестал считать, а ступеньки неумолимо вырастали из-за бесконечного поворота. На завидую я тем, кому частенько приходится подниматься в кабинет босса.
Небольшие окошки, размером с форточку, появлялись через один оборот, бросая сквозь них взгляд на землю, я отмечал, как уменьшаются объекты: домики превращаются в модельки из исторического музея, а неписи вокруг становится чёрными точками.
Восхождение закончилось ещё одной дверью, она впустила нас в наполненный солнечным светом зал с расположенными по обе стороны витражами и рядами каменных лавочек, обращённых к трону. Место хозяина пустовало, голос подал блондин:
- И зачем тебе понадобился Бурый?
- Есть пара вопросов по поводу нашего общего друга.
- Не о Викторе ли ты говоришь? - блондин уселся на лавку, поправив ножны.
- О нём. Где Бурый?
- Сейчас подойдёт.
Я уловил шум на лестнице. К нам поднимались люди, пытаясь остаться незамеченными.
- Что происходит?
- Это я должен спросить, что происходит? - блондин глянул на охранника, и тот начал приближаться. - Вы пропадаете куда-то, а мы решаем Ваши проблемы. Почему Виктор сам не пришёл?
- Понятия не имею о чём ты. Я не видел его больше двух месяцев.
- Да не гони! Вы всегда были с ним заодно!
- Бурый будет? - я повернулся к двери. - Если нет, то я ухожу.
- Не так быстро! - охранник схватил меня за плечи. - Сначала ты расскажешь нам, где прячется твой дружок.
- Отпусти! - я рванул корпусом, но хватка оказалась крепче, чем я ожидал. - Я сам пришёл сюда, чтобы узнать, где он! Вы чё творите?
- Володя! - крикнул блондин и дверь отворилась.
В зал зашли вооруженные игроки и растянулись по периметру.