Умчавшийся наконечник должен был войти в переносицу и выйти сквозь затылок вместе с брызгами мозгов, но не долетел. Ударился о прозрачный барьер и упал на пол. Маг поставил силовой купол на себя и Якуша, после чего вернулся к произношению заклинания.
- Бегите! - крикнула довольная морда Якуша. - Хотя-я-я-я... Нет. Всё равно не уйдёте. Лучше разминайте задницы, скоро будет больно.
- Навались! - рявкнул один из бойцов Рудного и обрушил меч на силовой барьер.
Парни побросали безделушки и ринулись следом. Мерцающие всеми цветами радуги мечи оставляли на куполе пятна, но даже близко не разрушали целостность оболочки.
Я запустил в мага огненный шар. Снаряд врезался в купол, а стоящих рядом парней обдало волной горячего воздуха. Сферу тряхнуло так, что на время она приняла форму овала. Место столкновения почернело, но барьер остался герметичным.
Поочередно в сферу влетело три снаряда, но пробить оболочку так и не получилось. Парни Рудного использовали магические рывки и силовые удары щитами, но всё оказалось без толку.
Голубое свечение из рук мага разрослось в диаметре до четырёх метров, погрузив в себя и самого мага и Якуша. Затем магическая масса схлопнулась, а на месте оставшегося в глазах блика появился отряд элитных бойцов во главе с Тубой.
Двадцать голов стояли посредине зала и оглядывались. Кто-то держал в руках стаканы с пивом, кто-то жевал горячую сосиску.
Защитный барьер исчез. Руки мага обвисли вдоль тела, накренилась голова, и он рухнул на пол. Якуш безразлично посмотрел на полностью вымотанного колдуна и выкрикнул мне в лицо:
- Как-то так, Мирон!
Услышав моё имя, дёрнулся Туба. Мой старый двухметровый знакомый просканировал всех присутствующих в зале и остановился на мне. Лицо искривилось блаженной улыбкой:
- О, Мирон! А ты чего на арену не пришёл? В штаны наложил?
Я промолчал. Здоровяк растолкал своих пацанов и вышел вперёд. Функциональная броня повторяла малейшее движение тела, на металлических перчатках тёмно-синим светились камни.
- Не поверишь, дружище! Я сидел на арене и молился, чтобы ты каким-нибудь чудом победил, - Туба погладил торчащую из-за спины рукоять топора. - Я бы себе не простил, если бы лишился удовольствия выколоть своему давнему другу глаза.
Боковым зрением я заметил, как перегруппировались бойцы Рудного и сместились ближе к двери. Я тоже подумывал над тем, чтобы свалить, но раздающийся за спиной грохот как бы намекал, что выйти без боя уже не получится.
- Мне даже нечего им предложить, - Якуш встал с трона и пожал плечами. - Просто порубите их на куски!
Туба достал из-за спины топор:
- Как же долго я ждал этого момента, - руки вцепились в оружие. - Лучше бы ты на арене сдох!
Огненный шар из моих ладоней улетел прежде, чем Туба ринулся в атаку. Он вскинул руку и прикрыл лицо, но под давлением огненной массы здоровяк сделал два шага назад. Убрал руку, опаленные ресницы и брови ещё больше разозлили игрока.
Бойцы, стоящие за спиной пати-лидера, расчехлили оружие и бросились в атаку, но Туба остановил их расставленными в стороны руками.
- Этот мой!
Туба сократил расстояние за две секунды, но я всё же успел ещё разок выстрелить. Противник прикрыл глаза и отразил снаряд лезвием топора, а когда снова открыл, в район ключицы уже летел сформированный из молний меч.
Железный человек такого фокуса не ожидал. Появившийся из воздуха меч с трещащим грохотом посадил Тубу на задницу и оставил на броне вмятину. Я тут же повторил комбинацию: выстрелил огненным шаром и продолжил магическим мечом. Но второй раз застать врага врасплох не получилось, Туба отскочил от удара и рубанул в ответ.
Магический меч и топор спелись в смертельном танце. Я больше не уступал Тубе в силе, что для него стало большим удивлением. Сражение проходило на равных. Количество вмятин на доспехе Тубы увеличивалось с каждой секундой, а правый наруч мне даже удалось пробить, и сквозь рваную дырку металла проступила первая кровь.
Бойцы Рудного сошлись с бойцами Тубы, и зал наполнился криками. Уже секунд через десять на пол упал первый боец с перерезанным горлом. Нас осталось двенадцать. И в этот самый момент я понял, что так просто отсюда уже никто не уйдёт.
Туба пёр на меня, словно бык. Его злил каждый пропущенный удар, но ещё больше он психовал от того, что ни разу не попал сам. Уворачиваясь от мощных и редких атак здоровяка, я боковым зрением наблюдал за массовой бойней. На троих павших союзников я насчитал только одного врага, и ситуация становилась всё хуже.
С Тубой нужно было кончать. Я даже не удивился смелости собственных мыслей. Как будто передо мной стоял новичок из первого раунда турнира золотой сферы.
Я дождался подходящего момента, проводил взглядом пролетающий мимо топор и вместо меча сотворил кувалду из правого кулака. Электрический молот врезался в челюсть. Туба сделал два шага назад и изогнулся в очередном замахе, но я отчётливо видел, как соперник поплыл. Ноги отпружинили от мраморного пола, я взмыл в воздух и сделал кувырок. Внизу пролетел рассекающий пустоту топор, я закончил кульбит, выгнулся и обрушил прямо в темечко магический молот.
Туба вынес удар, который свалил бы даже мамонта, отскочил ещё на пару шагов и перехватил топор. Скопившаяся ярость и чудовищное желание отомстить двигали телом, но вот травмированный мозг потребовал незамедлительного отдыха. Туба потерял управление, колени подогнулись, руки разлетелись в стороны, и лучший боец Якуша распластался на полу.
Бросив взгляд на пятерку оставшихся бойцов, я подскочил чтобы добить противника. Сложил руки в замок и занёс над головой. В пространстве между ладонями появилась рукоять, вниз от которой вырос электрический кинжал. Я навёл острие на горло, сделал глубокий вдох и...
Сначала в руках растворился меч, а затем исчезли и сами руки. Конечности от кончиков пальцев до локтей стали прозрачными и мерцали будто цифровые голограммы. Легкие перестали втягивать воздух, а шея и голова Тубы рассыпалась на разноцветные квадратики с надписями нулей и единичек. Я не мог двигаться и с трепетом ждал, когда пройдёт очередной глюк. Критические ошибки, о которых предупреждал непись, стали появляться совсем часто. Только бы не выкинуло из игры!
Секунд десять я стоял с занесёнными над Тубой руками, и этого замешательства хватило, чтобы Туба очухался. Здоровяк выполз из-под меня и приложился со всего размаху железной перчаткой в лицо, и в следующий миг я уже летел к стене.
Спина врезалась в бетон, ноги скрутились в нелепой позе, от удара перекосило лицо. Я по-прежнему ничего не чувствовал, словно меня парализовало от макушки до кончиков пальцев. Я лежал, словно сброшенный с девятиэтажки резиновый манекен, и пытался придумать, что делать дальше. В голову почему-то пришла мысль, что в моём положении всё же присутствуют какие-никакие плюсы, например, я не чувствовал боли.
Картинка перед глазами плавала, будто я смотрел сквозь толщу волнующейся воды, и пока я пытался понять: зрение искажается из-за сотрясения мозга или из-за накрывающейся медным тазом капсулы, Туба подобрал топор и в два прыжка подскочил ко мне.
- Да, сдохни ты уже наконец! - в его глазах читалась мольба и маленькая доля радости. - Ты, как гниющая заноза в заднике, ей богу!
Чувствительность телу так и не вернулась. Я сидел на заднице, отрывисто дышал и смотрел, как в мою сторону летит топор, но прежде чем заточенная сталь отделила голову от шеи, Тубу кто-то сбил.
Я сполз на пол и ударился щекой о мрамор. Обзор с левой стороны закрыл сундук, а с правой - чьё-то бездыханное тело. Из всего происходящего в зале я видел лишь валяющегося на полу колдуна, что приподнялся на локтях. Телепорт выжал его до суха. Самоуверенный и полный сил мужчина превратился в овощ, который не в состоянии самостоятельно подняться. Наши взгляды встретились. И мы как-то сочувственно посмотрели друг на друга. На счёт овоща я погорячился. У ублюдка, в отличие от меня, всё же хватило сил, чтобы вытянуть перед собой руку и показать мне фак. Я попробовал шевельнуть рукой, чтобы показать ответный жест, но ничего не вышло. Рожа колдуна расплылась в довольной улыбке. Он победил.