- Не верю своим глазам! - тот самый голос, что привёл кучку мечтателей к первой большой победе, разлетелся по залу. - Мирон!
Мы болтали. Он без умолку говорил о достижениях и прогрессе. Питеру удалось пережить кризис постоянного ожидания захватов другими кланами, Рудный платил всем и шёл на уступки лишь бы выиграть побольше времени.
Сегодня стены города обеспечивали жителям безопасность, клан состоял из топовых игроков, а прибыль и инфраструктура непрерывно росли.
Мне тоже было о чём рассказать: месть Якушу, охота на Вира, спасательный круг и поиски пропавшего друга.
В приёмный зал постоянно заглядывали какие-то люди. Рудный движением руки показывал, что занят, он я понимал, что настало время поговорить о том, за чем я пришёл:
- Слушай, Олег, я хотел поговорить по поводу вировского копья.
- Да?
- Мне нужны деньги, и я хотел бы его продать. Может быть ты знаешь, кого это может заинтересовать?
- О какой сумме идёт речь?
- Это эксклюзивная шмотка. В нашей локации такая одна, - я почесал голову. - Пятнадцать миллионов.
- Ого! - Рудный улыбнулся. - Ты же понимаешь, что это невозможно? Я имею в виду, ни один игрок не купит оружие за такие деньги. Что с ним делать? Тебе нужен зажравшийся ценитель.
- Его я и ищу.
- Извини, но я тут тебе не помощник. Я занимаюсь бизнесом, а не коллекционированием.
Отведав угощений, я собрался уходить. Олег снова предложил мне место в клане, но уже не на позиции лидера. Время ушло. Я пожал ему руку и сказал, что как-нибудь заскочу.
Магазин под названием СветШмот значительно разросся. С новой властью дела пошли в гору. Низкосортные железяки на полках сменились качественными пухами, пропали не относящиеся к тематике магазина товары вроде личинок для рыбалки, но главное - за прилавком стоял всё тот же парень - Светлов, что спас меня во время штурма города. Он узнал меня и долго расспрашивал о приключениях, а когда услышал, что я пришёл чтобы приодеться, пообещал сделать рекордную скидку.
Штаны из укреплённой кожи с вшитым отсеком для кинжала, того же пошива куртка с металлическими укреплениями на плечах животе и предплечьях, ботинки, лук, колчан, два десятка стрел и кинжал обошлись в тридцать пять тысяч. Светлов всячески старался впихнуть мне свои последние навороченные поступления, вроде увеличивающих дальность прыжка ботинок или цепляющихся за стены перчаток, но я отказался. Хрен его знает, что меня ждёт в этой дымной чаще, но оставлять купленные шмотки - обломно. В этом плане с магией проще. Огненный шар, что испепелит врага, всегда под рукой и не останется валяться рядом с твоим холодным телом.
- Бывай, Светлов! Буду в Питере, заскочу!
- Удачи, Вированый!
Я вышел за ворота Питера, снял с плеча лук. Твёрдое древко приятно лежало в кулаке, едва уловимо на ветру посвистывала тетива. Я достал из колчана стрелу, взвёл и направил наконечник в небо. Снаряд умчался вверх. Как же давно я не летал...
Найти дымную чащу оказалось не сложно. Про лес, извергающий в небо столб дыма, знал любой встречный.
Я стоял на холме и зачарованно смотрел на необычное явление. Густой смог позволял рассмотреть только переднюю границу елей, размеры и форма чащи оставались скрытыми. Поехали!
Привычный мир и путешествие почти на ощупь разделяли всего пять шагов. Я обогнул пару попавшихся на пути елей, развернулся и понял, что найти место, через которое вошёл, оказалось уже почти невозможно.
Покрытая мхом земля проваливалась и прятала в себя подошву ботинок. В некоторых местах из недр валил густой, будто из дымовой шашки, дым. Расползался по площади и непрерывно поднимался над верхушками елей.
По мимо нулевой видимости, в лесу не хватало кислорода. Уже спустя пять минут от курсирующего по легким дыма заболела голова, а через пятнадцать я стал задыхаться. Грудь наполнялась дымным воздухом под самую завязку, а казалось, что внутрь просочился лишь коротенький вдох через одну ноздрю.
Глаза сканировали стволы деревьев, искали отметки на земле и обращались к небу, но каких-либо подсказок, зацепок или секретных знаков так и не нашли. Иногда существенно усиливался ветер, казалось вот-вот он разгонит дым и подскажет дорогу, но максимум на что его хватало - погонять клубящиеся массы от одного дерева к другому.
Через полчаса нелепого брожения между елями ухудшилось самочувствие. К боли добавились головокружение и слабость. Стало понятно, что если в ближайшее время я не получу глоток свежего воздуха, то шмотки стоимостью тридцать пять тысяч останутся здесь.