- Развею по ветру, - сквозь зубы пообещал Кайлеан.
- Любимого портного вашей мамы? За две недели до бала? Только если хотите, чтобы вас тоже развеяли по ветру.
- Пожалуй, вы правы. Пусть живёт. Но ваше платье будет самым красивым…
- …и тогда по ветру развеют меня.
Кайлеан хмыкнул, ещё раз попрощался и ушёл - как обычный человек, шагнув в лифт. Мы остались с Дрю наедине.
Она парила передо мной со скорбным лицом, я чувствовала себя гнусной рабовладелицей.
С чего-то надо было начинать. Возможно, какое-то совместное занятие могло растопить лёд.
- Не хочешь ли помочь разобрать вещи, Дрю?
- Слушаюсь и повинуюсь, леди Данимира…
Сказано было кротко. Елейно кротко. Я прищурилась. Похоже, насчёт самочувствия Дрю Кайлеан был прав.
Я вздохнула.
- Слушай, Дрю. Понимаю, что разбирать чужую одежду - не самое весёлое занятие. Но по моим представлениям, это лучше, чем сидеть в подземелье, изводя соседей насмешками. Всем нам время от времени приходится делать не то, что хочется. Такова жизнь… - Дрю шмыгнула носом, я смешалась и поправилась: - Такова реальность.
Она безмолвствовала, зависнув в воздухе бездушной голограммой, стеклянный взгляд был устремлён куда-то за моё плечо.
- Ладно, - снова вздохнула я, - пойдём. Повисишь где-нибудь в сторонке, а я уж как-нибудь сама… Не бойся, Его Высочество об этом не узнает.
Дрю слабо шевельнулась.
- Ни в коем случае, мадам,- прошелестела она, - как можно… Моё призвание - служить вам, мадам…
- А вот с ‘мадам’ - это уже перебор! И призвание себе другое подбери.
Вздёрнув подбородок (совсем в кайлеановском стиле), я решительно обогнула Дрю и направилась прямиком к цели - к заветным пакетам. Моё намерение приобщиться к прекрасному было несгибаемым, а всякие дрюки-злюки пусть делают что хотят.
Я шла, не оборачиваясь, но ощущала холодное дыхание-дуновение на своём затылке, а когда показалась гора упаковок, за спиной раздался удивлённый посвист.
- Вот это да-а-а…- произнесла Дрю уже своим нормальным голосом. - Сколько шмотья!
- Э-э-э… да, одежды много, - согласилась я, обозревая поле предстоящей битвы за порядок. - С той стороны ещё столько же. Поэтому я и просила помочь. К тому же ваша эрмитанская жизнь для меня - тёмный лес. Надеюсь, ты просветишь меня в некоторых вопросах.
- Надейтесь, - сказала Дрю.
Она подлетела к шкафу, распахнула все его двери, сняла со штанги вешалку и достала из ближайшего пакета нечто, похожее на объёмистый сгусток серого тумана. В ловких руках Дрю туманное нечто превратилось в нечто длинное и тут же очутилось на вешалке, а вешалка отправилась в шкаф. Всё произошло с такой скоростью, что я запоздало воскликнула ‘Стой!’, когда Дрю уже извлекала из другого пакета следующую одёжку - напротив, блистающую всеми цветами радуги.
Дрю остановилась и вопрошающе взглянула.
- Ой, а что это там было? То, первое, серенькое такое. Можно поглядеть?
- Да пожалуйста. Но эдак, с поглядками, до вечера не управимся. - Она вернулась ко мне с серым платьем, и я бережно приняла в руки невесомую материю - дым, туман, небо над Финским заливом….
- Ну и пусть, - сказала я. - Мне тут ещё три месяца сидеть. Днём больше, днём меньше, всё равно разберём когда-нибудь. Просто я никогда не видела ничего подобного… надо мерить!
- Тогда подождите, тут ещё и шляпа к нему имеется.
…Я поглядывала в зеркало слегка смущённо. Такие широкие поля у шляпы я видела только на картинках - сзади они почти ложились на лопатки. Но смущало не это. Дымчато-серые складки держались на плечах просто чудом, а декольте было - ну просто на грани. Равно как и вырез на спине. Вообще, всё выглядело так, будто на меня просто накинули отрез ткани, небрежно задрапировали, кое-где так же небрежно скололи невидимыми булавками и - совершенно ненароком, практически волею случая - получился идеальный наряд. Но стоит только шевельнуться - волшебство исчезнет, ткань соскользнёт вниз, и я останусь в одной шляпе… учитывая ранние казусы, я была уверена, что именно так и произойдёт.
- К глазам очень хорошо, - одобрила Дрю. - Хотя кто при таком фасоне на ваши глаза будет смотреть - не знаю…
- А оно не упадёт?
- Вы походите, - посоветовала Дрю, - можете даже попрыгать. Всё будет держаться, вот увидите.
Прыгать я не стала, но, пройдясь вдоль зеркал осмелела настолько, что даже покружилась. Драпировка колыхалась, но её положение оставалось неизменным - ничего никуда не спадало, в стороны не съезжало, нараспашку не распахивалось.
- Действительно, вроде всё должно развалиться, а держится, - сказала я. - Потрясающе. Поэзия, а не платье. Просто навевает… - я прочла: - Серые глаза - рассвет, пароходная сирена, дождь, разлука, серый след за винтом бегущей пены… Но ты это платье повесь в тот, правый шкаф. Я его носить не буду. Слишком… - я поискала слова, - провоцирующее. Цвет такой сдержанный, целомудренный, а покрой - наоборот… Опасное сочетание.
- Так это же то, что вам нужно, - убеждённо сказала Дрю. - У вас через три месяца договор заканчивается? Так вы эту опасную поэзию вечерком оденьте - без шляпы, конечно, и перед принцем туда-сюда пройдитесь, он точно договор продлит. Хотя… - она задумалась, - понятно, что и так продлит. Какие три месяца… Он на вас так смотрит, когда вы не видите…
Я постояла, подумала.
- Может, давай на ‘ты’?
В зеркале отразилось, как Дрю вздрогнула.
- Нет уж. Его Высочество особо подчеркнул - к вам надо обращаться уважительно - ‘леди Данимира’ и на ‘вы’.
Как Кайлеан Георгиевич умеет ‘особо подчёркивать’ - это я хорошо представляла.
- Но в отсутствии Его Высочества мы можем нормально общаться.
- Нетушки. А вдруг я забуду и при нём ‘ты’ скажу? Это с вами он носится. А мне мало не покажется.
На это мне нечего было возразить. Я сама была такая. Непременно оговорилась бы.
- А что за договор? - спросила я после паузы, как бы между прочим.
- Обычный, кровью подписанный. Насчёт того, чтобы всё забыть.
- Так. Дрю, бросай всё, иди сюда. - Я прошла и села в кресло у окна. Когда Дрю подлетела, я указала ей на кресло напротив. - Садись.
- Мне-то зачем?
- Садись.
Дрю закатила глаза, но мягкую посадку в кресло изобразила.
- Вот с этого места поподробнее. Что за договор?
- А вы разве не подписывали?
- Ничего я не подписывала. И понятия не имею, о чём речь. Я иностранка. И просто гостья Его Высочества.
Дрю нахмурилась:
- Может, мне не стоит тогда говорить об этом? Принц Кайлеан велел попусту язык не распускать.
- Это не попусту. Он же говорил, что мне нужно освоиться?
- Говорил. Но про договор - это неофициально. Просто все знают.
- Когда все знают - это, считай, народная традиция. А ты должна мне помочь освоиться с вашими обычаями. Так что все знают?
Дрю, видимо, и самой не терпелось поделиться сведениями, потому что ломаться она не стала, а сразу же заговорила:
- Девушки Карагиллейнов - которые не невесты-принцессы, а так… просто девушки… - договор специальный подписывают, в котором соглашаются на тайные встречи, и на то, что по окончании отношений всё забудут. Не всё, конечно, забудут, а только про роман с кем-то из королевской семьи. На них заклинание специальное накладывается. Надоело Карагиллейну, он щёлкает пальцами… и всё - всем спасибо, все свободны. Ни страданий, ни скандалов.
Некоторое время я сидела с задранными вверх бровями и осмысливала информацию.
- Девушки Карагиллейнов… - пробормотала я наконец. - Это же девушки Джеймса Бонда какие-то. В каждой серии - новая девушка… куда старая делась - бог весть. Но тогда откуда это всё известно, если встречи тайные, и всё позабыто?
- Народ просто так говорить не будет.
- Железный аргумент. Погоди… а если дети… вдруг? ‘Ой, откуда здесь взялся этот прелестный кудрявый мальчик? Наверное, в магазине подбросили…’ Так, что ли?
- Да нет, они же высшие маги. У них дети просто так не появляются. Вон, Его Величество Георгиан Второй один раз промахнулся - и ничего хорошего из этого не вышло.