- И тогда ты не нашел ничего лучшего как заставить меня стать твоей, - констатировала девушка, не отводя от него глаз.
- Конечно! - он криво усмехнулся, - Я боялся как сумасшедший, что в один прекрасный день посмотрю в твои глаза и не увижу в них того, что мне нравится. Или что так ты будешь смотреть на другого мужчину, - он покачал головой, - Разумеется, я заставил тебя стать моей.
Лина рывком выдернула голову из его пальцев.
- К чему ты мне все это рассказываешь?
Он снова поднял к себе ее голову и сжал пальцами подбородок, но сильнее, жестче. И так же жестко заглянул в ее глаза.
- Впервые за девятьсот с лишним лет моей жизни я нашел женщину, рядом с которой чувствую себя нужным. Впервые за девятьсот лет я иду домой с непередаваемым ощущением радости и счастья, что меня в моем доме ждет женщина, которая любит меня просто за то, что это я. А не понтифик московского клана, бизнесмен-миллионер или бессмертный вампир.
Девушка хотела что-то еще сказать, но Марк не дал ей этого сделать:
- Ты знаешь, что я ощущаю, когда я рядом с тобой?
- Любовь.
Лина знала. Она помнила по недавнему ежевечернему ритуалу, когда вместе с его кровью, девушка полностью окуналась и в чувства мужчины.
- Любовь? - он коротко и зло рассмеялся, - Радость моя, любовь приходит и уходит. Как и страсть. То, что я ощущаю, это не любовь… Это покой. Это знание, что ты навсегда рядом со мной. Умиротворение.
Его взгляд заледенел, пальцы больно впивались в ее кожу.
- И если это действительно так… Если на самом деле ты изменила наши судьбы, чтобы мы в итоге встретились, то я лишь бесконечно благодарен тебе за это! Потому что у меня впервые за столько лет появилось счастье. Мое. Личное. Собственное. Индивидуальное. Семейное. Счастье! - он отчетливо отчеканил каждое слово, чтобы Лина поняла, что именно он теряет, - И мне плевать, что произошло это из-за твоих действий и желаний! Но я не позволю тебе его у меня отнять, какими бы благими намерениями ты не руководствовалась!
Лина снова нахмурилась.
- Марк, но ведь я…
- Ты не задумывалась, родная, что, может быть, изменение моей жизни тоже было твоей судьбой? - цинично уточнил у нее понтифик, - Ты так часто меняла даже мелкие вероятности, чтобы облегчить себе жизнь…
Она выдернула подбородок из его пальцев.
- Именно поэтому я и должна прыгнуть в прошлое и вернуть все обратно!
С трудом поднялась на ноги, чуть пошатнулась, снова опершись о стену. Марк остался сидеть на полу.
Длинные волосы упали ему на лицо, и сейчас девушка не могла понять, что именно он чувствует.
Вдруг понтифик нехорошо как-то улыбнулся:
- И с кем же ты собралась прыгать, радость моя? Ты больше без дара!
Катерина, - хотела было ответить Лина, но вовремя прикусила язык. Если Марк так реагирует, то он не замедлит убрать сестру с дороги.
- С Тамарой, - пусть считает, что у нее есть только один вариант.
Марк зло рассмеялся:
- Как вовремя я ее отдал Дитриху для развлечения! - понтифик поднялся с колен и отряхнул брюки, словно не придавая участи телепатки особого внимания.
Лина не поверила своим ушам.
- Что?
Марк не мог так поступить с ней, просто не мог! Он же прекрасно знает, что в отсутствии ткущих только телепат может помочь в прыжке, больше никто!
- Она солгала мне! - мужчина безразлично пожал плечами.
- Только лишь за это!?
- Видишь, родная, как я милосерден с тобой и как много тебе позволяю! - понтифик свысока посмотрел на Лину, - Не переходи границ!
Девушка взбеленилась.
- Я же пытаюсь исправить созданное! Не только твое, но и остальных! Милу, Лиза, да даже твой проклятущий клан! Вам всем я изменила судьбы, неужели тебе на это настолько наплевать?
- Абсолютно!
Лина оторопела.
- И на клан?
Мужчина криво ухмыльнулся.
- С этим я как-нибудь тоже справлюсь.
- Марк!
Он подошел к девушке ближе и с силой сжал ее локоть.
- Я запрещаю тебе каким-либо образом менять прошлое! Поняла? Запрещаю!
Властный ледяной взгляд, еле сдерживаемая ярость - Марк крайне редко позволял себе подобное поведение с любимой женщиной.
Она осторожно высвободила руку.
- Марк, - тихо произнесла она, пытаясь хоть как-то достучаться до понтифика, - Но ведь я…
- Запрещаю! - с угрозой так же тихо повторил высший.
Девушка осуждающе покачала головой и отвернулась от мужчины. Но Марк не позволил ей просто так уйти. Рванув к любимую себе, он впился в ее губы жестким, властным поцелуем, стремясь не высказать свою любовь, а подчинить и показать, кто кому хозяин.
- Ты принадлежишь мне, Лина, - прошептал, когда, наконец, отпустил ее, - И только я решаю, что и как ты будешь делать. Иди к себе, я поднимусь чуть позже и чтобы больше ни слова не слышал по поводу изменения прошлого. Завтра же с утра ты уедешь из города до тех пор, пока я не решу, что можно возвращаться.
Поднявшись к себе в комнату, девушка несколько раз пыталась дозвониться до Иоганны, чтобы предупредить ее о возникших осложнениях, но телефон часовщицы не отвечал.
Звонок Катерине - и у той телефон недоступен.
Лина медленно опустилась на кровать и коснулась исцелованных Марком губ, понимая, что выстроенные так тщательно планы, только что полетели в бездну.
…
Хрупкая фигурка распласталась на ковре, безвольно уставившись в лепной потолок пустым взглядом. Под ребенком стремительно расползалось темное пятно. Пара вампиров оскалилась при виде крови, но Александрос жестом остановил их.
- Маша!
Иоганна рванулась было к девочке, но двое мужчин резко удержали ее за руки. Зажали рот, чтобы не кричала, а заодно с силой ударили под дых, и женщина согнулась в три погибели от резкой, лишающей дыхания боли.
Европеец, склонившись над мертвым ребенком, укоризненно покачал им головой, но ничего не сказал, сосредоточив свое внимание на действиях мага.
Пан Ковальский вытащил из своего портфеля небольшой пузырек, и поболтал жидкость внутри, внимательно разглядывая на свет содержимое склянки. От сосуда исходило еле заметное голубоватое искрящееся сияние.
- Ну, надеюсь, все в порядке, - старик пробурчал еле слышно, затем, грубо ухватив подбородок девочки, раскрыл ей рот и начал медленно, строго отсчитывая капли, вливать жидкость. Темную, густую, едва заметно пахнущую кровью.
Досчитав шепотом до пяти, Ковальский аккуратно, стараясь не пролить ни капли, закрыл пузырек и убрал его обратно в портфель.
- Что теперь? - тихо спросил у него Александрос.
- Ждем, - коротко ответил маг и уселся на пол рядом с девочкой.
- Маша! - прохрипела Иоганна, скрючиваясь и пытаясь хоть как-то унять боль. Она бросила умоляющий взгляд на своего опекуна, но Элсбет и сама не могла ничем помочь. Вампирку скрутили трое, она пыталась вырываться, но все было бесполезно.
- Александрос, что ты делаешь! - шипела она, пытаясь освободится.
- Уймите ее кто-нибудь, - отмахнулся высший, скользнув по ней равнодушным взглядом.
Один из троицы, молодой парень с татуировкой на шее, достал из внутреннего кармана куртки длинный нож и полоснул свою жертву по животу. Затем так же бесстрастно, как и его хозяин, вытер оружие и убрал в карман. Элсбет ошарашенно посмотрела на парня, затем перевела взгляд на свой светлый кашемировый джемпер, окрашивающийся темной кровью, и, закатив глаза, начала оседать в руках захватчиков.
- Эл! - взвилась Иоганна ей на помощь, - Эл!
Женщину снова ударили, сначала пытаясь заткнуть, затем сваливая ее на пол.
- Да вы что! - орала она уже вампирам, - Твари, что ж вы делаете! Эл, не смей умирать!
Часовщица отбивалась, что есть сил, но мужчины держали крепко. Иоганна уже не чувствовала заломленных рук, боль и отчаяние охватили ее при виде умирающей лучшей подруги.
- Твари! Отпустите меня!
Александрос на эти вопли лишь поморщился. Реакцию высшего заметил один из вампиров и решил выслужиться.