- Ты не можешь так со мной поступить, - парень пытался хоть как-то убедить Александроса в своей невиновности, - Я не виноват в произошедшем! Меня заколдовала эта тварь, Рада Каменская! Я был не в себе!
Европеец покачал головой. Гнев исчез из его глаз, уступив место презрительной печали.
- Тогда мне еще больше жаль тебя, ведь ты позволил ведьме заколдовать себя! Это тем более недопустимо!
- Но Клавдия приняла меня в твой клан, в твою семью!
- Ты должен простить мою жену, мой друг, она бывает порой слишком сентиментальна!
- Ты не можешь так поступить со мной! - бессильно заорал Гюнтер.
- Могу! - последовал ответ, - Ату его!
Парень метнулся к окну, подхватывая на ходу тяжелое кресло и выбивая им стекло. Запрыгнул на подоконник, оглянулся назад, оценивая обстановку. Светловолосый вампир рванул было за беглецом, но смертная девчонка, незаметная до сих пор, упала ему под ноги, сбивая с ног и давая Гюнтеру несколько секунд запаса.
- Не уйдешь, гадина! - прошипел второй убийца и быстрым движением выхватил из внутреннего кармана что-то длинное и острое. Замахнулся и бросил в парня.
Гюнтер, застонал от боли, неуклюже взмахнув руками и пытаясь схватиться за плечо, но на подоконнике не удержался. Пару мгновений он еще судорожно цеплялся за край, но потом все-таки упал. Шрамированный бросился к окну и с невольным восхищением присвистнул, глядя как парень, придерживаясь одной рукой за другую, убегает в сторону дороги. Его тень мелькала на асфальте в освещении ночных фонарей.
- Вот же ублюдок!
Запрыгнув на подоконник, вампир сразу же слетел вниз и бросился в погоню за убегающей жертвой. Следом отправился и второй убийца.
Александрос поднялся с кресла, устало оглядывая разгромленную комнату. Его взгляд остановился на постанывающей смертной девчонке, доноре Гюнтера.
- Девку заберем с собой, развлечетесь на досуге, - скомандовал Александрос своим псам, - Вацлав, - обратился он к пану Ковальскому, - Как далеко сможет этот недоумок убежать?
- С серебряным кинжалом? - уточнил маг с брезгливой усмешкой, - Не думаю, что очень далеко. Гюнтер - вампир молодой, сил надолго не хватит.
- Ну, значит, мы можем немного отдохнуть, - решил Александрос и уселся обратно в кресло, - Располагайся. Кстати, как там Одри, не знаешь?
- По идее, должна проводить очередной митинг в новоприбывшими.
…
На территории заброшенного завода, посреди полуразрушенных корпусов была выстроена наспех небольшая трибуна из мусора и старых ящиков. Конструкция была неустойчивой, и оратор периодически опасливо поглядывал на опору из двух изогнутых балок.
С двух сторон от шаткого постамента стояли две большие бочки, в которых полыхали деревяшки и тряпки, обогревая одновременно.
В ночной темноте этот островок света ярко выделялся, привлекая к себе пристальное внимание.
- …Мы были свободной стаей! Мы пытаемся жить честно и независимо от кланов и навязанных ими законов! И что получаем в ответ?! Нас травят, как чумных крыс! Давят словно тараканов! За что? Всего лишь за желание жить свободно
Громкий голос оратора звенел от нескрываемого возмущения. Высоковатый для мужчины, он проникал в каждую клеточку стоящих у небольшой трибуны людей и вызывал ярое желание отомстить за несправедливость.
- Моя стая погибла по прихоти местного понтифика! - на этих словах толпа взревела негодованием и Одри пришлось на пару секунд умолкнуть, давая бродяжникам возможность выплеснуть во всеобщем вопле свою ненависть к узурпаторам власти, - Мы были простыми наемниками, но нас не пощадили! Всем известно правило - наемникам не мстят за заказ! Не мстят!!! - она еще громче проорала, - Но нас вырезали как бешеных собак! И из-за кого? Смертной шлюхи, которую понтифик уложил в свою постель? Ее жизни ничто не угрожало, но Росси убил всех - Вильгельма, Шарля, остальных! Даже кто остался в Европе, — их тоже уничтожили! - женщина не стала вдаваться в подробности, что это сделала именно она, сейчас это было неважно-Вся моя стая пала от руки москвичей всего лишь за то, что мы выполняли свой контракт! Мы вели дело честно и нас за это уничтожили! Так же поступают и с вами!
Очередной возмущенный рев вознесся над старым заводом.
- Хватит нас оскорблять! Хватит унижать и уничтожать! - Одри продолжала нагнетать настроения, - За нами, стайными, идет постоянная Охота! Нас кидают в ямы гладиаторов, чтобы мы дрались между собой на потеху кланов! На нас обучают молодняк, натравливая десятками на одного! Помните, как погибла Ксанта? Заместитель местного царька, Матвей Истомин, держал ее целый месяц в казематах Московской резиденции, натаскивая на несчастной своего ученичка! А ведь сейчас он там, - женщина кивнула в сторону центра города, - Нежится на белых простынях и пьет дорогое шампанское! Вы считаете это правильным? Вы думаете, это - честно?!
Новый взрыв яростного негодования и первые группки по пять-десять вампиров рванули в сторону жилых домов, круша по дороге все, что попадется.
…
Гюнтер, задыхаясь от длительного бега, осторожно ступил на освещенную остановку автобуса и прислонился к павильончику.
Попытка скрыться от преследователей была откровенно безумной, но другого выхода у Гюнтера не было. За ним шли настоящие Охотники, те, что оттачивали свое мастерство на травле бродяжников, и они ни за что не упустят свою жертву. Парень это понимал отчетливо. К тому же, его состояние ухудшалось с каждой минутой - серебряный нож в плече разъедал руку, судя по ощущениям, до кости. Нож целиком состоял из ненавистного металла, и опасаясь терять силы еще и на незаживающих из-за серебра ожогах, вампир оставил нож в ране. Вытащить оружие Гюнтер не мог - металл был настолько обжигающим, что слабому, не высшему вампиру даже за ручку ухватиться невозможно.
Хорошо хоть, что случилось все на сытый желудок, недавний ужин кровью Катеньки придавала еще немного сил. Но их надолго не хватит.
И хоть бы кто-нибудь из смертных мимо прошел! Но улицы были на удивление пустынны. Даже пара встретившихся ночных ларьков была закрыта на замок и свет в них не горел. Ни машин, ни забулдыг-бомжей, чтобы хоть как-то пополнить запас собственных сил.
В темноте сбоку мелькнула тень. Гюнтер шарахнулся ближе к кустарнику у дороги, скрываясь в его ветвях, и затих, внимательно следя за преследователем.
Шрамированный шел, постоянно оглядываясь и останавливаясь на каждый случайный шорох. Ухмыляясь, словно не сомневался в своей победе.
Вдруг неожиданно громко затрезвонил его мобильный. Охотник ответил на звонок и что-то весело начал рассказывать на французском.
Гюнтер не вслушивался. Он лишь проводил того взглядом и, тихо как смог, ушел в противоположную сторону, к жилым домам.
Не заметив, что второй убийца, скрывавшийся все это время в тени проулка двинулся за ним следом.
…
- Госпожа Элсбет! - тихий тоненький голосок девочки в полной тишине подвальных камер слышался особенно остро.
Вампирка втянула воздух и непроизвольно оскалилась на запах.
Оставляя Элсбет и Машу в подвале, один из охранников Александроса еще несколько раз полоснул вампирку серебряным кинжалом, оставляя глубокие, но не угрожающие жизни раны. И как бы Элсбет не крепилась, самостоятельно регенерировать она не могла, несмотря на всю свою силу высшей. Ей нужна была кровь.
А Маша была так близко! Казалось, руку протяни - и дотронешься, а там и к себе подтащишь.
Ребенок! Сладкая, вкуснейшая кровь!
Не жидкость, а восхитительная амброзия, одуряющая вкусом и ощущениями.
Способная мигом залечить раны самой Элсбет и унести ее в эйфории на райские небеса.
Но ребенок - часовщица! Ментал!
Ее кровь грозила безумием.
Вампир и ментал - разные сущности и яд друг для друга.