Некоторые извращенцы получают от крови таких детей сомнительное удовольствие, но Элсбет к подобным любителям не относилась.
Вампирка облизнула пересохшие губы, стараясь дышать как можно реже и не чувствовать запаха детской крови.
- Что, девочка?
В подвальной камере, куда их сбросили по приказу европейца, было темно, и видеть Элсбет девочка не могла. Но отчетливо слышала ее прерывистое от боли дыхание.
- Вам очень больно? - пролепетала малышка. Казалось, она сейчас заплачет от жалости к вампирке.
Смертный ребенок жалеет своего будущего убийцу?!
Иронию происходящего Элсбет оценила и горько усмехнувшись.
- Ничего, маленькая, я потерплю, - соврала она.
Но сил почти не было. Рана, нанесенная серебряным кинжалом, нестерпимо жгла, и самостоятельно заживить рану Элсбет не могла. Ей нужна была кровь.
Александрос знал, что делал.
“Скотина!”
Ругань еле слышным шепотом вырвалась из уст вампирки.
“Тварь! Подонок! Маша ведь еще ребенок! К тому же ментал!”
Элсбет не хотела так поступать с девочкой, но знала, что рано или поздно не выдержит и жажда крови возобладает над тщательно лелеемыми стойкостью и принципами.
- Ничего, маленькая, ничего, - ободряла она Машу, не чувствуя той уверенности, с которой говорила, - Мы выберемся отсюда! Как-нибудь, но выберемся!
…
…
После тяжелого разговора с Линой Марк поднялся в свой кабинет.
Все-таки не получилось. Несмотря на серьезный разговор, Лина от своей идеи изменения прошлого так и не отказалась.
И как быть?
Физически остановить и наказать девушку мужчина не мог. Понтифику претило насилие над любимой женщиной. Мало она перенесла от своего бывшего мужа, не хватало, чтобы и нынешний любовник, а в ближайшем будущем - супруг, применял к ней силу.
Можно было бы увезти в глухую деревню и оставить жить там. Пусть вдали от цивилизации, но зато жива и невредима. Но Марк прекрасно знал характер своей женщины, успел изучить за время совместного проживания. Если она что-то вобъет себе в голову, то пока не сделает — не остановится.
А значит, надо каким-то образом лишить Лину самой идеи изменения прошлого.
Заставить забыть.
Забыть?
На память пришла история появления в клане последней телепатки, этой выскочки Елизаветы Тихомировой. Ведь та тоже была лишена своих воспоминаний.
Но Лина - менталка, хоть и с утраченным даром, а рисковать памятью любимой женщины понтифик не собирался.
Но если попробовать внушение…
Лина сейчас простая смертная, без блоков, без талантов, а значит, как было указано в анкете Пауля, она не сможет сопротивляться действиям телепата.
И как кстати оказалась рядом телепатка, которой чрезвычайно важно, можно даже сказать, жизненно необходимо прощение понтифика.
Он усмехнулся своим мыслям.
Если поставить Тамару перед выбором — внушить Лине забыть про изменения или неделя в обществе безумного вампира, что она выберет?
Для телепатки это будет реабилитацией ее проступка перед понтификом и Марк уверен, что Тамара согласится.
Но, если вдруг та предпочтет камеру, может сработать еще одна занимательная идея. Новенькая телепатка оказалась хитра и не по годам сообразительна. Она тоже пришла к мнению, что Лине, кроме нее и Тамары, обратиться больше не к кому, а отказываться от своих новых способностей, Матвея и клана девушка не собиралась.
Марк одобрил ее идею вывести Тамару из игры, чтобы заменить ее в прыжке, если тот состоится, Тихомировой.
Правда позже, когда все успокоится, понтифик не преминет высказать Матвею о чересчур самостоятельном фамилиаре.
Можно было бы для этой цели взять сестрицу-ткущую, но это чревато другими, более серьезными проблемами, как минимум — возмущением отца Сергия по использованию его приемной дочери для нужд вампирского клана. Марк не боялся гнева старого священника, но тот мог заново поднять остатки разгромленного Ордена, а клан уже не в состоянии будет самостоятельно ему противостоять .
Еще одна ткущая…
Марк прекрасно понимал, что высшие других кланов обязательно зададутся, если уже этого не сделали, вопросом — а была ли Лина в семье единственным ребенком, ведь всем известно, что ткущие рождаются близнецами. В лучшем случае, понтифика ждет наплыв запросов о возможной продаже сестры Лины, в худшем…
А не за ней ли охотиться Александрос?
Да нет, глупая мысль. Отец Сергий навесил на свою подопечную столько отзеркаливающих щитов, что даже гарантированно зная о таланте Катерины, просто так ее не найти. Для этого необходимо иметь точные данные адреса, а без этого - найти ее в многомиллионной Москве непосильная задача. Иголка в стоге сена.
Но обезопасить себя не помешает. Как только хоть кто-либо заинтересуется еще одной ткущей, снайперские выстрелы мигом решат эту проблему. Главное, чтобы Лина раньше времени не узнала, что у нее есть… точнее уже была сестра-близнец.
…
- Вот он.
Светловолосый втащил Гюнтера в квартиру. Сбросил в комнате, словно куль с мукой, пнул напоследок под ребра.
- Гонял нас по всей округе, гаденыш! - шрамированый вошел следом за товарищем. Сплюнул на пол, высказывая этим отношение к погоне, - Вот же ублюдок!
- Вас кто-то видел? - спросил Александрос.
- Да кто? - хохотнул блондин, - Смертные по домам трясутся, бродяжников боятся как огня!
Европеец медленно подошел к Гюнтеру. Парень затравленно зыркнул на Александроса и безнадежно опустил голову. Рана в плече так и не затянулась, поэтому от любого движения куртка немного намокала кровью.
Высший сел перед ним на корточки.
- Ну, что ж ты? - ласково пропел Александрос, с мягкой улыбкой оглядывая рану вампира, - Думал, убежишь? От меня? - затем развернулся к магу и скомандовал, - Вацлав! Снимай с него “Иллюзию свободы”.
- Нет! - не удержался от крика Гюнтер и дернулся было в сторону, но блондин резко и с силой ударил по больному плечу. Парень застонал и упал навзничь, панически смотря, как маг подходит ближе.
Защитный аркан был единственным, что не давало ищейкам понтифика обнаружить Гюнтера. Без него с вампиром давно бы уже развлекался Палач, а то и сам Марк.
- Лучше убей сам! - прохрипел вампир с ненавистью.
Александрос удивленно уставился на парня.
- Убить? Зачем? Мне это не интересно! А вот понтифику будет очень приятно получить тебя в подарок! Приступай, Вацлав!
…
- Где она?
Григор, сидевший на своем излюбленном диване в гостиной, кивнул в сторону спальни девушки, но Мила, заслышав шаги и разговор, вышла сама.
Дитрих окинул неприязненным взглядом свою бывшую любовницу и нынешнюю ученицу.
Сегодня она вызывала лишь раздражение своими глупыми поступками, истериками на пустом месте и общей стервозностью характера. Знал бы, как Мила изменится после обращения, категорически отказался становиться ее наставником.
- Что ты наговорила Ветровой? - без лишних разговоров Палач сразу перешел к делу.
- Ничего, - безразлично пожала плечами девушка.
Поняв, что Дитрих в плохом настроении, она развернулась было уйти, но следующая фраза вампирку остановила.
- Марк сказал, что ты ее оскорбила.
Григор присвистнул, он был уже в курсе, что понтифик собирает обратить свою любовницу и женится на ней.
- Ты что, совсем без мозгов? - обернулся он к Миле.
Девушка раздраженно хмыкнула. Ну, надо же, какие учителя нашлись?! Просто “!”
Она оперлась плечом о косяк двери и надменно вскинула голову, откидывая со лба светлую челку.
- Лина узнала все, что я о ней думаю, - пояснила девушка мужчинам и добавила, - И я не считаю, что обязана перед вами в этом оправдываться!
- Даже так? - обманчиво спокойным тоном переспросил Дитрих, - Ну тогда и нам расскажи, что же ты о ней думаешь? Как-никак, она будущая супруга понтифика нашего клана. Верховного понтифика, - он со значением выделил.
Григор извернулся на диване, чтобы полностью видеть Милу, Палач подошел на пару шагов ближе.