– Алебарда бы ему больше подошла, – проронил Орсио. – Или длинный меч. С его ростом и силой двуручник самое то.
– Жизнь полна сложностей. Нападай, гость из Пубира. Ударь Эннио, – предложил Менлайо.
– Куда?
– Откуда мне знать? Меч у тебя. И можешь его не жалеть. Бей, словно бы желал убить.
Вир так и поступил. Нанес удар в левую щеку и… В первую секунду не понял, что произошло. Треттинец на миг исчез из поля зрения и уже стоял очень близко, его клинок сбил клинок Вира в сторону, а круглый деревянный шарик наконечника крепко прижимался к левой скуле. Мальчишка держал меч, перекрестив запястья и направив полуторник под странным углом.
«Аист выбивает глаз змею» – вспомнил Вир этот вход и контратаку южной школы. Ей можно было противопоставить простую «Цапля взмахивает крыльями» или же «Ласточка вьет гнездо». Две разные техники, две совершенно разные школы – Кариф и Треттини, хотя в то время таких стран и не было.
Вновь чужие мысли и воспоминания. Но теперь он им не сопротивлялся.
Эннио с немного виноватым видом (но в серо-зеленых глазах сверкнули насмешливые искорки) убрал меч от лица противника.
– Еще раз, – попросил гость. – Давайте попробуем еще раз. Точно так же.
Юноша пожал плечами. Он не видел причин отказывать тому, кто желает проигрывать постоянно. Удар, вход и… шарик вдавливается в щеку Вира.
Он мог бы избежать этого. Знал, что мог. Но инстинкты заставили тело сделать кое-что иное, а его мозг – остановил это действие прежде, чем оно успело начаться. Потому что вместо «Ласточка вьет гнездо» самым рациональным вариантом в бою было использовать ускорение. Попросить силу у светлячка и накромсать противника на несколько кусков.
Если бы Вир послушался, то перед зрителями развернулось бы очень странное зрелище. А Эннио мог пострадать.
«Нет! Хватит! – прорычал он про себя. – Я не буду пользоваться этим при каждом подвернувшемся случае! Это глупо! Надеяться лишь на умения соек! Только при крайней необходимости»
Неслышный вздох был ему ответом.
– Да, – одобрил Оглен. – Так и надо. Так и будет. Теперь я спокоен.
– Еще раз? – участливо спросил сын мастера фехтовальной школы.
Вир снял перчатки, они были лишними и мешали.
– Да.
Никто не остановил его и никак не прокомментировал действия.
Он снова атаковал, молниеносно и решительно. Юнец опять сместился, но на этот раз Вир продолжил движение, отклоняя голову чуть вправо. Аист не выбил глаз змею. «Ласточка расправила крылья» – клинок Вира скользнул по мечу треттинца и в развороте устремился тому в висок.
Эннио, не ожидавший подобного, все же угадал движение, пригнулся, и сразу ударил в правую, выступающую вперед опорную ногу Вира.
«Аист чистит перья», и ему в ответ – «Двурогий плуг», опущенный под углом клинок, чье острие смотрит вниз. Сбил оружие противника, и тут же ответный глубокий выпад, переходящий в укол, под самую грудину.
«Пчела летит в улей». Низкая стойка опасно открыла Виру предплечья, он уже знал, что будет, если юноша успеет среагировать. Но знать это одно, знания появлялись удивительно быстро, а вот тело, не готовое к подобным движениям, несмотря на всю силу и ловкость ученика Нэ, отвечало излишне медленно.
Излишне медленно для поединка с вполне хорошим фехтовальщиком.
Мышцы, не привыкшие к такой работе, не понимали, чего от них хотят и как следует поступать, а позвоночник внезапно дал о себе знать болью в пояснице, стоило лишь ему резко податься вперед, вытянувшись почти в струну.
Эннио понял, что будет.
Легким движением «Аист перепрыгнул через лиса» и «Взял в гнездо ветку».
Полуторник упал уже начавшему разворачивать клинок для блокирования Виру на предплечья. Он видел, что мальчишка в последний миг сдержал удар, чтобы не нанести травму, и металл лишь коснулся кожи.
– А вот это было интересно, – произнес Орсио, перестав улыбаться. – «Ласточка» – Кариф. «Плуг» – северяне, да еще и времен таких седых, что об этом мало кто помнит. «Пчела»? Ведь это было что-то очень похожее на «Пчелу»? Соланка? Серьезно, парень? Они никого не учат этим техникам.
– Его и не учили. – Менлайо протянул сыну заслуженное вино.
– Тогда откуда?
– Какая мне разница? Ты умеешь читать, сиор?
– Да, – ответил Вир, спина все еще гудела.
– Ну, вот тебе и самое разумное объяснение, мой друг. Хорошая память, есть ум и атласы фехтования.
– Филгам не создавал атлас своих техник. Соланка никогда бы не поделилась…