- Весьма интересно… - пробормотал Дагг. Он погрузился в размышления о том, какие выгоды можно получить с назревающей ситуации, сидя при этом на Халуте.
- Я хотел на Эстоле починить «Мермэс», так на меня стали коситься как на промышленного шпиона. Считают, что и в способах починки кораблей скрываются ключи к их технологиям. Пришлось ковылять до Плеоны и там искать механиков.
- Смотрю, - мысленно находясь ещё очень далеко, с паузами между слов заговорил Тощий, - кто-то всё же старается засадить яму фиалземами. Ему понадобится опытный садовник, чтобы пропалывать сорняки… Ладно, перейдём к нашим делам.
Дагг просмотрел бумаги, постукивая себя по губам указательным пальцем правой руки. Глаза никсианца бегали по строчкам записей, отпечатанных особым шифром. Закорючки, буквы неизвестного языка, символы и цифры хранили тайну реального могущества Тощего. Знали цену каждого галакта, заработанного им и украденного на заре его деятельности. Естественно, ключ к шифру знал один лишь Дагг.
- Ах, вот он, - из кипы лиловатой халутской бумаги никсианец вытащил один лист. Его нижний край тут же потемнел. Это активизировалась клавиатура на случай, если пользователь пожелает внести правки или набрать текст. – Так-так, десять контейнеров отборных плодов лурта. Лакомство богов! – Тощий облизнулся, задев языком кончики «усов». – Попробуешь раз и не сможешь без него жить.
- Смотря в каком виде употреблять, - подмигнул Фрэнк. Он протянул Даггу планшет. – Вот, можешь проверить целостность груза в реальном времени. Как договаривались, ровно десять. Прямиком из садов Кан-Кора. С остановками на Эстоле и Плеоне.
- Ты ни разу меня не подводил, мой мальчик. – Лоснящиеся пальцы Тощего приняли планшет. Он поводил ими по шероховатому экрану. – Знаешь, я бы не отказался, доставь ты больше. Богачи всех мастей с радостью расстаются с деньгами, как только учуют дурманящий аромат лурта. Но гораздо охотнее платят за его производные. Разрезаешь сочный плод на дольки, подсушиваешь на солнце и перетираешь…
- Про это, - Коул отмахнулся, - я ничего не хочу знать. Делай с грузом, что пожелаешь. Моё дело маленькое: купил, привёз, продал.
Он поёрзал в кресле.
Поодаль, за контейнерами, закончив партию в местную азартную игру, оживились гости Тощего. Голоса зазвучали сильнее. Кто-то начал сокрушаться по поводу проигрыша, кто-то праздновал победу. Послышались обвинения в шулерстве, в ответ на которые посыпались угрозы физической расправы. На фоне общего гвалта выделялся баритон Спуни. Это он раздавал направо и налево обещания переломать конечности, дабы отстоять свою попранную честь.
- Ха! – воскликнул Дагг. – Какой же ты забавный! Всё строишь из себя правильного. Фрэнки, неужто думаешь, что твои руки при такой схеме останутся чистыми? Хех… купил, привёз, продал. Как глубоко ты мыслишь! – с издёвкой сказал никсианец. - Ха! Это словно дикарю всучить пушку последнего поколения, показав, как её дисковыми снарядами сбивать с дерева орехи, а после делать вид, что не причём, когда он осознает истинные возможности оружия и вырежет очередями половину поселения. Не смеши старика. Лучше скажи, нет ли у тебя ещё чего интересненького?
Коул почесал лоб рядом со шрамом.
- Смотря, что ты считаешь интересным. Я прихватил пару ящиков… ну, как ящиков, - Фрэнк развёл мощные руки в стороны, прикидывая в уме размеры груза, - два больших контейнера, предполагая, что их содержимое заинтересует старого друга…
Дагг залез в планшет Фрэнка.
- Хм… запчасти для ветряков. Скучно.
- Да ладно?! – капитан «Мермэса» повёл бровью. – Я запомнил твой плач о том, как Халуту не хватает подобной мелочёвки. Будешь отнекиваться? Готов посмотреть на отказывающегося от своих слов Дагга Тощего.
- Хорошо-хорошо, - приторно улыбнулся никсианец. – Было дело, жаловался.
- Вот я и привёз. Достал, сколько смог, - Фрэнк указал рукой на планшет. – На планетах, где побывал за прошедший год, ветряков почти не осталось. Как и влагоуловителей. Заводы пока штампуют, но доставлять их некому. Сил нескольких челноков, если собрать всех с просторов межпланетных путей вместе, будет недостаточно для удовлетворения потребностей даже маленькой луны. Более-менее дело обстоит с квантумными генераторами. Они проработают долго, хватит на пару поколений. Отличные штуки, кстати. Заказывай, притащу.
- Это всё замечательно, - подмигнул Дагг. – И запчасти, и планшеты, я тут смотрю.
- Ящик, - кивнул Коул. – Развёртываемые, с полигональным проецированием. Как у тебя. Частичка высоких технологий в наш век увядания.