Тяжёлый транспорт с хорошей грузоподъёмностью требовался Лату и Фрэнку для дела.
- Кем была твоя бабка? - спросил капитан, спрыгнув в шевелящуюся от дуновений лёгкого ветра траву. - Случаем, не предсказательницей? - скривил он лицо. - Хотя ваш народ никогда не славился так называемыми колдунами и вещуньями.
У Лату воспоминания о бабушке сохранились оборванными образами, но в них она всегда представала мягкой, балующей его мудрой самкой. Старшая в семье. Опытная. Разбирала винтовку закрытыми глазами. Научила его стрельбе и азам диверсионной деятельности.
- Ходил одно время слух, что бабка была архом банды, - прервав задумчивое молчание, произнёс Лату. Он смотрел на силуэт города с единичными огнями окон, светившими уютом и домашним теплом. - Со своими людьми держала в страхе целый город на Темпере. До тех пор, пока не залетела моей мамой. Но и после к ней в гости иногда приходили чужаки жуткой наружности. Она менялась в лице, становилась грубой, а здоровенные самцы беспрекословно слушались её. Когда же бабка одряхлела, то стала порой городить чушь. Думали, что выжила из ума. А оно вот как повернулось. - Лату затих. - Почему ты спросил?
- Из праздного интереса. Хочется знать о команде больше, чем вы порой рассказываете. - Шеф скинул рюкзак. - Если спрашиваю прямо, обычно уходите от ответа. Значит, говоришь, судьба... посмотрим. Чего оглядываешься? - шеф покрутил головой. - Мы здесь одни.
Лату задумался, стоит ли говорить Фрэнку о предчувствиях и подозрениях.
- Да так, не обращай внимания, - решил он пока не заикаться об одолевшей его паранойи. - Внутри всё немного сжимается. На небе, наверное, потухли десятки звёзд с тех пор, как последний раз промышлял криминалом.
- Ни одной, - бросил через плечо босс, подходя к барьеру. - Ты забыл про поставки лурта. Далеко не чистый товар. Вот какое тут спасение людей? Расслабься. На километр вокруг ни единой живой души.
Лату достал из-под сиденья винтовку, взяв на перевес, и ещё раз оглядел утопавший во мраке пустырь. До ближайших кварталов было далеко. Мерцали тусклые точки в окнах бодрствующих полуночников. Зарево над городом давало немного света. Никого. Ни малейшего движения. Даже хищники не охотились на мелкую живность и полевых грызунов. Только инстинкты не обманешь. Ощущение чьего-то присутствия било в набат.
Ни о чём не подозревающий капитан извлёк из рюкзака хитрое устройство, создающее брешь в оградах на основе рефракционных полей. Аккуратно, с пробивающей на пот осторожностью складная рама, обмотанная проводами, была подсунута под невидимую преграду. Закреплённые на ней преобразователи тут же зарделись голубым. Фрэнк взялся за рычажки и стал плавно поднимать одну из планок, стараясь не допускать сильных перекосов. В ограде образовалась щель. Сначала толщиной с ладонь. Вскоре можно было уже просунуть голову. Капитан остановился, когда дыра достигла размеров человека.
Лату поднял с земли камушек и запустил в центр раскрытой рамы. Реакции на посторонний объект не последовало. Хотя Лату не знал, какой она должна быть, потому что хватало ума не испытывать подобные преграды на прочность собственным лбом. Решил довериться капитану, пустив его вперёд.
- Ну ты мнительный, - ухмыльнулся босс.
Фрэнк без опаски, долго не раскачиваясь, шагнул в брешь. Лату же замешкался. Огляделся. Сплюнул в пыль между пучками травы и последовал за шефом.
Устройство сработало. Чуткие системы безопасности не заметили нарушения целостности барьера. К точке проникновения не мчались транспорты с охраной. В ночном небе не кружили планетолёты стражей порядка. Удача пока благоволила.
Фрэнк столь же осторожно убрал устройство. Не хватало, чтобы угон грузовика сорвал случайный бродяга, страдающий бессонницей и нездоровым любопытством.
- Что насчёт датчиков движения? - Лату вплотную подступил к капитану, складывавшему устройство в рюкзак. Он говорил тихо, опасаясь издавать в окружавшем их безмолвии звуки громче сдавленного хрипа.
- В войну на Халуте хорошо отутюжили всякую инфраструктуру. Забросали ракетами, прошлись самоходками и танками. Взорвали несколько звуковых бомб, способных дробить скалы. После, сам знаешь, никому не было дела до восстановления на прежнем уровне. Склепали ангары на быструю руку. Закатали поле пласт-бетоном. Соорудили диспетчерскую башню и здание администрации в надежде, что в мирное время перевозки и межпланетные сообщения вернутся в прежних объёмах. Не срослось... Хех, - осенённый мыслью Фрэнк похлопал Лату по плечу, - как говорится, не судьба.