Пальцы обнаружили стык, и он ногтем, правда не сразу, подцепил крышку. Та упала на пол кабины, а из образовавшегося отверстия свесились бесчисленные пучки ультратонких проводов с индикаторами подачи энергии, узлами соединения и контроллерами, от которых в свою очередь тянулись к мозгам машины свои «нити».
Лату высунул голову из грузовика и громко прошептал, надеясь, что Фрэнк услышит:
- Фонарик.
Фраза «кто здесь?» со стороны буксира взорвала тишину, словно в небе над Герасом сколлапсировала звезда класса Красный гигант.
Лату вздрогнул, да так, что задел панель над головой, но при этом не выругался, потому что потерял дар речи. Спина похолодела, а кончики пальцев плавно поползли к ножнам на поясе. Он буквально вытек из кабины на пласт-бетон поля, до конца не закрыв дверцу, иначе щелчок фиксатора выдал бы его место положения, и стал продолжением густой тени грузовика. Опасной тени. Вооружённой отличнейшим ножом.
В просвете между машинами мелькнул охранник. В расслабленной походке самца чувствовалась уверенность в собственных силах, вера в способность раскидать дюжину противников, как заправский герой боевика. Такая уверенность отлично подкреплялась алкоголем. Пары тянулись за охранником густым шлейфом.
Лату улыбнулся.
Тихо ступая по бетону, в предвкушении первой за последние несколько лет жертвы он последовал за ним. И его разочарованию не было предела, когда охранник, взмахнув руками, засипел, утаскиваемый чёрной фигурой за буксир. Шеф опять лишил забавы. Лату захотелось высказать Фрэнку всё, что думает о нём, однако приложенный палец к губам капитана заставил отказаться от бессмысленной, попахивающей детской идиотией перепалки.
Босс протянул фонарик и покрутил кистью руки, намекая, что стоило бы ускориться.
Вскоре Лату запустил генераторы. Парковочные опоры сложились и заняли ниши в днище кузова. Грузовик покачнулся, зависнув сантиметрах в двадцати над шероховатой поверхностью поля. В стороны полетел мелкий сор, заклубились облачка пыли.
- Я за нашим транспортом, - в кабину заглянул капитан. - Ты потихоньку двигай к воротам. Встретимся там, по другую сторону барьера. Если события станут развиваться стремительнее, то жду тебя в квартале от кантины Варнов, ближе к центру города. Сейчас держись мёртвых кораблей. Свет не включай. Я устрою небольшую диверсию, - Фрэнк кивком намекнул на рюкзак, висевший на спине. - Как только из сторожевого домика выйдет охранник, вырубай его и открывай ворота. Только, смотри, не убивай. А то без практики не рассчитаешь силу, и труп. Нам же трупы не нужны, - капитан пристально вгляделся в глаза Лату. - До встречи! О двух крылах и... хм... не то...
Фрэнк стушевался и закрыл дверь.
Лату проводил капитана взглядом. Как только Коул достиг лайнера, он повёл грузовик к ближайшему кораблю. От него к следующему. Осторожно огибая груды разваливающихся частей их корпусов. Машину Лату остановил, когда до ворот осталось метров сто открытого пространства. Глушить генераторы не стал. Закинул винтовку за спину и помчался к домику, чтобы подловить охрану на выходе. С этой стороны мало кого ждут посреди ночи, потому, надеялся он, смотреть не будут и не увидят бегущего к воротам человека.
Лату самую малость не добежал до сторожки. Оглушающий грохот, надавивший на уши коротким пароксизмом ноющей боли, заставил его испуганно сжаться и повалиться, закрывая голову руками, на землю. Посадочное поле, пустырь и прилегающие к нему дома Гераса озарились оранжевым всполохом. По спине прокатился волной жар. В пяти метрах от Лату пласт-бетонное покрытие вспорол кусок каркасной фермы, вошёл на глубину локтя. Просвистел в воздухе раскрученный лист обшивки. Посыпались сверху дымящиеся мелкие осколки. На тыльную сторону ладони приземлился рваный кусок плавящегося пористого пласта, используемого во внутренней отделке кораблей. Над ним колыхался синий язычок пламени. Лату взвыл. В уголках глаз проступили слёзы. Он стряхнул дрожащей правой рукой пласт и, превозмогая сводившее с ума жжение, ринулся к домику, из отъехавшей в сторону двери которого выходил разинувший в шоке рот охранник.
Глава пятая: часть третья
- Ничего себе маленькая диверсия! - со злостью бросил через плечо Лату в окрашенную рыжими всполохами даль. Туда, где к транспорту пробирался капитан.
Раскатистое эхо взрыва перебили сирены тревоги, срабатывающие во время стихийных или техногенных катастроф. Высокочастотный звук переходил в протяжный писк разной длины волны. Он действовал на нервы, вынуждая покинуть опасную зону. Был способен заставить пошевелить ногами в сторону выхода даже самого ленивого человека. Лату только занёс кулак для удара, а переливы сирен его уже неимоверно раздражали. Масла в огонь подливал ожог на тыльной стороне левой ладони.