В дыру в корпусе было видно, как на фоне Сулахо одни блаймеры гоняли другие. Дейт не стал напрягать зрение в попытке на расстоянии в десять и даже несколько сотен километров, когда сами машины заметны лишь благодаря вспышкам выстрелов, разглядеть эмблемы принадлежности. И так было известно, кто добивал кого — защитники планеты агрессора.
Он протиснулся между труб, столкнувшись лицом к лицу с очередным телом.
- Сохраняй спокойствие, Дейт, - прошептал он себе, борясь с возвращающимся приступом паники. Так плохо Нилз себя ещё никогда не чувствовал.
Остекленевшие глаза мертвеца выводили из равновесия. Они сверлили его взглядом, пронизывали им до самых потаённых глубин души.
- Что вылупился?! - Дейт с размаху врезал трупу по носу и сам отлетел назад. У края пропасти его задержали трубы.
Вспомнил о ботинках. Кнопка на левом предплечье скафандра, и ноги притянуло к полу.
Неожиданно замерцал индикатор излишнего потребления кислорода. Предупреждение вызвало немалое удивление у Дейта, ведь он уже некоторое время контролировал дыхание, справляясь с приступами паники и подавляя страх.
- Нарушение целостности скафандра, - через секунду прозвучало из динамиков. - Нарушение целостности скафандра.
- Этого не хватало! - выругался Нилз, бегло осмотрев корпус, руки.
Повреждение он обнаружил на правой ноге, под коленкой. Луч одного из фонариков высветил небольшой порез в несколько миллиметров. Вокруг разрыва наблюдалось лёгкое колебания материи.
Дейт огляделся в поисках щитка экстренной помощи. В таких обычно хранилось самое необходимое для спасения человеческих жизней: пероральные гели широкого спектра действий, гели и спреи, застывающие и покрывающие тонкой плёнкой раны, сетчато-трубчатые фиксирующие повязки, эластичные или затвердевающие, если сканер обнаружит перелом, и питательные растворы, восстанавливающие силы. Гель для ран сейчас очень пригодился бы, но Нилз не обнаружил на стенах коридора ни одного щитка.
Яркий синеватый свет на миг осветил узкое пространство. Сзади одну из перекрывающих проход труб срезал под потолком заряд плазмы, случайно залетевший в пробоину размером с городской квартал. Дейт не захотел даже представлять, что произошло бы, перелетай он в этот момент пропасть. Образ того, как плазма врезается в шлем и сносит голову, бесцеремонно сам возник перед глазами. Тело покрылось мурашами. Стало до тошноты противно, и Нилз постарался как можно быстрее отогнать деструктивные мысли. Стоило думать о жизни. Умереть сейчас, пока есть хоть один шанс выжить — значит сдаться, проявить слабость, а он не слабак. Ни он, ни его друзья не были трусами и слабаками.
Вспомнив о дырочке в скафандре и в который раз отругав себя, теперь, правда, за потерю драгоценного времени, Дейт поспешил на мостик. Настолько быстро, насколько позволяли ботинки и невесомость.
Дверь на нажатие кнопки не отреагировала. Осталась стоять на месте. О том, что в этой части корабля сохранилось электричество, Нилзу подсказала вспыхнувшая голопроекция. В пространстве между дверью и Дейтом возникла надпись, что дверь заблокирована изнутри. Бортовой компьютер продублировал предупреждение через динамики, вмонтированные в потолок коридора, но при отсутствии на борту атмосферы искусственно синтезированный голос потонул в давящей тишине. Нилз видел лишь надпись. Она не обрадовала его, и Дейт раздраженно саданул по двери, покачнулся, словно разлёгся на морских волнах. Спасибо ботинкам, удержали.
Правее кнопки располагался рычаг ручного открытия створок. Дейт яростно заработал им. Его подгонял мерцающий красным индикатор расхода воздуха. Дверь не поддалась. Вспыхнуло новое предупреждение:
«На мостике поддерживается атмосфера. Есть вероятность нахождения активных форм жизни. Подтверждаете ваши дальнейшие действия?»
Глава шестая: часть вторая
- Да! - закипая, прикрикнул на дверь Дейт. Сообщение никуда не исчезло.
Он провёл рукой сквозь неосязаемые буквы, и вопрос сменился вариантами ответов.
- Тупая защита от дураков! - Нилз саданул по двери, но удар в невесомости вышел вялым.
Мысленно перебирая все известные ему проклятия, Дейт выбрал согласие. Над рычагом вспыхнула тусклая лампочка. Два тугих нажатия и три резких заставили створку исчезнуть в нише в стене. Следующее, что увидел Нилз, как на него с обезумевшими от ужаса глазами несётся раненый мужчина. Несчастный стремительно плыл над полом вслед за вытягиваемым воздухом. Он протянул к Дейту руки в мольбе закрыть проход. В последний момент, не желая мириться с раскрывшей свои холодные объятия участью, одной ухватился за консоль капитана, от которой вниз ярусами шли зоны пилотов, навигаторов, руководства техников и стратегов.