Нилз на миг оцепенел. Забыл о ярости по отношению к двери, вылетело из головы повреждение скафандра. Он не ожидал встретить на борту корабля живого человека. Потерял надежду и почти принял уготованное одиночество, как судьба преподнесла сюрприз, который теперь убьёт собственными руками.
Опомнившись, Дейт втянул себя в помещение и ладонью шлёпнул по кнопке. Створка с небольшим промедлением встала на место, отрезав мостик от остального мира, заражённого войной на полное уничтожение.
Мужчина отпустил консоль и зарыдал, закрыв лицо руками. То ли от счастья, что теперь не один, то ли от осознания, что был на волоске от смерти в космической пучине. Между пальцев просочились слёзы, раздуваясь в несколько шаров. Тоже происходило и с кровью, растекающейся плотным подвижным слоем по его телу. Верхняя часть комбинезона была изорвана, и по поврежденным нашивкам над сердцем было сложно определить, кем он являлся. Несколько уцелевших золотых полос могли принадлежать как адъютанту, так и мичману.
С сожалением во взгляде, адресованным мужчине, Дейт проверил состояние атмосферы. Датчики скафандра вывели ему на левое предплечье цифры. Воздух на мостике оказался сильно разряжен. Потеря от общей массы составила двадцать семь процентов. Нехорошо, однако лучше, чем задыхаться в скафандре. От глаз не скрылось и колебание шкалы углекислого газа. Она показывала устойчивый прирост в тысячные процента, но ни одного намёка на уменьшение. Фильтрация воздуха, подумал Дейт, не работает, как и система его возобновления. Мостик был отрезан от уничтоженной вентиляционной сети корабля.
Под пальцами щёлкнули фиксаторы. Без особого сопротивления из-за разницы в давлении Нилз снял шлем, положив его на консоль капитана. Тот оторвался от гладкой поверхности экранов в плавном вращении вокруг собственной оси. Рядом поплыли перчатки, стянутые Дейтом с рук.
- Сколько ты уже здесь? - Нилз не знал, с чего начать разговор с рыдающим мужчиной. Он также не мог поверить, что выжил, получив временную отсрочку. Эмоции переполняли его, потому не придумал ничего лучше этого глупого вопроса.
- Мы всё просрали, - из-под ладоней раздался слабый голос адъютанта-мичмана. - И ради чего...
Нилзу показалось, что мужчина забыл о его присутствии. И видел ли он Дейта вообще, когда тянул руки.
- Эй! - Дейт щёлкнул пальцами.
Раненый не отреагировал. Он продолжил неразборчиво бормотать о каком-то Джейнате, которого рад видеть, о мертвецах на корабле, нашептывающих ему о скором конце. Сквозь всхлипы пробивались слова о танцах и самостоятельном выборе. Дейт толком ничего не понимал и испытал некоторое облегчение, когда мужчина зашёлся кашлем. Кровавый слой на его теле дрогнул, заколебался, как желе. Лицо исказила гримаса боли, а красные глаза неожиданно уставились на Нилза. Врезались в него стальными, обжигающими холодом иглами.
- Обманщик! - с вызовом прохрипел мужчина, повторно кашлянув. В уголках губ надулся и лопнул алый пузырёк. - Джейнат, ты соврал! Я не жилец.
Дейт мог бы поклясться жизнью собственных родителей, что это была самая осознанная фраза, произнесённая им. Ещё бы понять, кто такой Джейнат, но вряд ли Нилзу предоставится подобный случай.
Он намагнитил подошвы ботинок. Покачнулся с их соприкосновением с полом и прошёл к щитку экстренной помощи, который обнаружил взглядом, пока пытался отыскать хоть долю логики в бреде раненного. Извлёк тюбики с гелями и дозатор. Секунд десять ушло, чтобы вспомнить, как их соединять вместе.
Дейт перчаткой стряхнул с живота раненого кровь. Капли слились в несколько крупных аморфных тел и, подрагивая, разлетелись в стороны. Глазам Нилза предстала вновь заплывающая алым рваная рана. Между её неровными краями вполне можно было увидеть внутренности: желудок или скрученную тонкую кишку. Дейт замер в нерешительности, боясь прикоснуться к месиву из плоти и крови. Его рука с дозатором зависла над телом мужчины. Нужно только стянуть края раны и залить линию разрыва гелем.
Борясь с собственной брезгливостью, коснулся одним пальцем. Повёл плечами, почувствовав чужую липкую кровь. Прожил с этим секунду. Дейт не мечтал стать врачом или, на худой конец, целителем. Медицина интересовала его лишь на уровне подлатать себя после пореза. И лучше было не заикаться при нём о том, что стоит полететь на Слим к слим-регенерам, фанатикам от науки, познавать тонкости генетики, регенерации и модификации человеческих тел, аргументируя светлыми перспективами в будущем.