Он отвёл взгляд от очередного, пронёсшегося мимо своего портрета высотой в пять уровней и в просвет между небоскрёбов, на горизонте, заметил синеватые силуэты гигантских ангаров космопорта. Дождь отстал. Тучи не поспевали за машиной, и водяные дорожки на тенуарпласте практически исчезли, позволив разглядеть всё в деталях. Приятно защемило сердце.
В салоне планетолёта стало светлее. Неожиданно выглянувшая из-за высотки двойная звезда Тиха заставила Дейта зажмуриться. Засвербило в носу, и он заткнул ноздри пальцами, чтобы не разразиться громким чихом, поспешно отвернувшись к окошку справа.
Лохмотья облаков над машиной бросились в рассыпную, оголив яркую белёсую точку Неферто размером с ноготь. Она часто возникает в это время года на небосклоне. Из ниоткуда. Поздним вечером засыпаешь под свет Суру и тусклых звёзд, а днём обнаруживаешь в зените блёклый кружок Неферто, что до первых холодов медленно клонится к горизонту. К нему сейчас мчались на собственных яхтах все те, кто мурыжил его целую неделю. В роскошных салонах пили дорогой алкоголь, ублажали похоть, забыв об обвинённых, запамятовав об истощённом Дейте.
- Ты выше них, - он закрыл глаза и постарался отключиться от окружающего мира, дабы отогнать обиду и злость. - Что стоили бы их миллионы, окажись они там, на твоём месте, в дырявом скафандре, со скудным пайком и умирающим сумасшедшим, когда вокруг исчезали в небытие горящие корабли? Получали бы они всё ещё удовольствие от вин, метаклы или женских тел, как я наслаждаюсь светом звёзд и свежестью дождя? Сохранился бы их аппетит после встречи взглядами с трупами? Вряд ли. А так, погибшие и раненые лишь циферки на экранах в графиках статистик.
С головой уйдя в себя, Дейт не обратил внимание на то, что планетолёт начал снижение. Машина скользнула по кронам деревьев парка на двадцатом уровне, вызвав переполох у птиц. Поднялся возмущённый щебет. Он эхом отразился от стен небоскрёбов, что усилило птичью брань, полетевшую вслед планетолёту. Небольшие стайки сорвались с насиженных мест и закружили синим ураганом над улицей, петляя среди людей и задевая их крыльями. Оставшиеся на ветвях устроили возню, выплеснули гнев на сородичей. Вниз посыпались листья и синеватые перья под давящий на уши прохожих писк. Шум проник в салон машины сквозь мерный гул генераторов Ойджи, но вскоре, как только планетолёт завернул за угол мега-башни, всё стихло.
Дейт очнулся, когда почувствовал, что он никуда не летит, что висит на месте, в тридцати метрах над утопающей в тени улицей, заставленной припаркованными транспортами.
- Сообщение. Произошёл сбой в навигационной программе. Лётных коридоров до указанного адреса не существует. Проверьте введённые данные, - огласил машину механический женский голос.
- Вопрос. А потише нельзя? - спросил Дейт, прикрывая уши.
С повторяющимися словами «звуковой тест» мозг планетолёта убавил громкость.
- Вопрос. Приемлемо? - поинтересовался после операции механический голос.
- Ответ. Сойдёт. - Нилз посмотрел вперёд пытаясь разглядеть в дымке родную башню или хотя бы дома и небоскрёбы, окружающие её. - Вопрос. Можешь подлететь ближе?
- Ответ. Не указан адрес.
Дейт закатил глаза, поразившись ограниченности машины.
- Задача. Пролететь два квартала. Прямо, - произнёс он, качая головой и ругая себя за то, что не вызвал машину с ручным управлением, или, на худой конец, с водителем.
Планетолёт принял команду, сразу исполнив её.
У Дейта внутри всё сжалось.
Впереди показались предупреждающие об опасности маячки. Они сверкали оранжевым и жёлтым на фоне обрушившейся мега-башни. Огромная секция в десяток уровней обвалилась, застряв между двумя небоскрёбами. Впилась в их тенуарпластовые бока балками и оборванными, словно какая-то бумага, двутаврами. Из разбитых окон свисали провода, чудом зацепившаяся за рамы мебель, занавеси. Над секцией кружила строительная техника, разбирая конструкцию. Работы производились осторожно, чтобы не сместить осколок башни, вызвав его обрушение вниз. Планетолёт завис в ста метрах от ближайшего маячка. Машина отказалась лететь дальше, а на пятую по счёту попытку заставить её продолжить движение, женский голос предупредил, что вызовет стражей. Тогда Дейт попросил планетолёт сесть.