Тот промолчал.
- Идём дальше, - через секунду скомандовал Энот. - На чём мы остановились?
- На следах и свидетелях.
- Ах, да! Маленький взрыв. Как с тем эльсенадором три года назад? Ни одного фрагмента головы ведь так и не нашли.
Капитан в задумчивости закатил глаза. Улыбнулся каким-то собственным мыслям.
- Словно её и не было.
- Долго ещё? - нетерпеливо спросил Дукар, мечтавший поскорее убраться с поля, где каждую минуту что-то падало с неба или атаковали дикие животные.
- Уже почти на месте.
Капитан повернул налево, огибая готовящийся к взлёту ракетный катер. Дукар и остальные последовали за ним. Впереди, сквозь колыхающиеся клубы дыма и поднятую пыль, проглядывали редкие стволы деревьев, в корневищах которых, густо заросших молодняком, с трудом можно было увидеть временные постройки штаба и складов. Энот целеустремлённо зашагал к ближайшему строению, крышей еле достигающего лба Дукара, самого рослого из всей группы.
Это оказался врытый в землю склад. Над корнями возвышалась лишь пятая часть здания. К его широким семиметровым воротам вёл пологий склон из прочных плит пластбетона, чтобы платформы и транспорты могли передвигаться без помех.
Со склада выбежал капрал, тут же отпрыгнувший в сторону, чтобы пропустить завывающий на подъёме генераторами Ойджи грузовик. Заметив капитана, облегченно вздохнул и направился к спускающейся по плитам группе с Энотом и Дукаром во главе.
- Докладывай, - сказал капитан после того, как капрал остановился напротив, вытянулся по струнке и кивнул головой.
- Отгрузка боеприпасов идёт без существенных задержек, но мы потеряли очередные две платформы при падении обломков вражеского бота.
- В курсе. Видел, - чётко поставленным голосом командира ответил Энот.
Дукар на миг вспомнил времена спецопераций, когда, будучи зелёным юнцом, боялся слово сказать без команды, а чтобы пустить газы, думал, нужен письменный приказ самого главнокомандующего. Как давно это было. С момента последней прошёл уже год, а казалось, что минуло десятилетие.
- Узлов трансформации для блаймеров второго поколения осталось штуки три, - продолжил доклад капрал.
- Справимся без них. Сейчас не до маскировок. Это всё?
- Запасы плазмы истощаются быстрее расчетного графика. Ждём новую поставку, но ходят слухи, что ближайшие заводы уничтожены.
- Слухи? Да-а?! - Капитан сделал шаг к бледнеющему на глазах капралу. - Солдат, для тебя должны существовать только факты, а непреложной истинной являются лишь слова командира. Скажи, официальное сообщение было?
- Нет.
- Так какого?.. Отставить панику. Возвращайтесь к своим обязанностям. Да... то, что я просил, сделано?
- Машина пехоты и колёсный грузовик заряжены и снаряжены согласно вашему списку.
- Отлично! Свободен, - капитан махнул капралу, отослав его обратно на склад.
- Ну, не моему, конечно, списку, а списку Рагорда, - зачем-то уточнил Энот, посмотрев на Дукара. - Оружие только то, чем мог поделиться, не скрипя сердцем. Приоритеты, Дукар, сам знаешь какие, но должно хватить, миссия же охранная. Мародёров отпугнуть там, отряды противника сдержать на время. Правда, не стоит доводить до затяжных позиционных боёв.
- Приму к сведению.
- Лучше, как ты говорил. Маленький взрыв, и уходите.
- Рагорд дал те же указания.
- Вот и отлично, - Энот похлопал его по плечу. - Да что я, как не свой! - воскликнул капитан, заставив удивлённо подняться брови у всей группы. - Парни, есть ли у вас особые предпочтения в плане вооружения?
- Револьган, - без заминки сказал Дукар, словно ждал столь щедрого предложения.
- И я не откажусь, - подключился один из спецназовцев.
- Винтовки Т-М?
- В машине пехоты, - капитан кивнул в сторону склада.
- А не будет ли лишней самоходки? - хитро прищурился Дукар. - Кто знает, как пойдёт дело.
- К сожалению, каждая на счету. Но посмотрим, - Энот задумался. - Попробую связаться со столичным гарнизоном. Всё-таки, в пределах города будете. Так и так произойдут столкновения с врагом. Вот и послужите на общее дело. Да и машин на консервации там было много.
- Было бы здорово.
- Ну, удачи солдат! - сказал капитан, приложив два пальца к сердцу, когда группа расселась по машинам.
- Надеюсь, ещё свидимся, - ответил Дукар, и транспорт покинул склад.
Глава восьмая: часть пятая
Фрэнк взмок. Облегающее тело термобельё пропиталось потом, вызывая неприятные ощущения сырости. Он чувствовал каждую каплю, сползающую к пояснице, а излишняя влажность в ботинках подпитывала желание скинуть с себя поскорее скафандр. Но Коул не спешил избавляться от него. Хоть какая-то защита от незнакомого мира Корцы, когда до цели ещё бежать и бежать. Главное, ничто не сковывает движения. С остальным — с потом, с изматывающим силы весом скафандра и моральной усталостью из-за пережитого с момента окончания Прыжка - Фрэнк готов был мириться.