Когда шак громко зарычал на Ашера, Харпер напряглась и приготовилась к прыжку, хотя и знала, что это очень плохая мысль. Она не могла просто стоять и смотреть, как причиняют боль её сыну!
— На твоём месте я бы не двигался, — предупредил её Джонас. — Если дёрнешься, я прикажу Дрю разорвать твоему сыну горло. Я полагаю, ты хорошо с ним знакома, да? Он был весьма полезен последнюю пару недель. Кто может винить его за то, что он предпочёл остаться со мной после того, что сотворил с ним Нокс?
Харпер прищурилась, её руки слегка дрожали от отчаяния, которое она пыталась скрыть. Она подозревала, что Джонас не приказывал шаку напасть на Ашера, только потому, что не хотел, чтобы тот поднимал щит. Предводитель также наслаждался её страхом за сына. Было чертовски хорошо, если бы Ашер ощутил этот страх, но он все ещё улыбался шаку.
— Ты же не думаешь, что сможешь удержать меня от сына? — спросила Харпер, сохраняя спокойный и ровный тон, надеясь скрыть охвативший её ужас.
— Может, и нет. Но он сможет.
Джонас щёлкнул пальцами мужчине сбоку, и тот пробормотал короткое заклинание. А потом она оказалась в железной клетке, очень похожей на ту, что обнаружилась в подвале, где Алетея держала своих пленников, чтобы кормить бестелесного, только прутья этой были покрыты чем-то похожим на лаву. Что за хрень?
Когда её демон предсказуемо вышел из себя, разразился гневной тирадой и решил, что эти ублюдки умрут сегодня, Харпер схватилась за металлические прутья, намереваясь встряхнуть клетку, но жидкий огонь, покрывающий её, чертовски сильно обжигал.
Она отдёрнула руки и стиснула зубы, когда её кожа зашипела.
«Нокс, не появляйся в поле зрения. У Джонаса есть практик, который может заключать людей в клетки с помощью магии».
«Ты заперта? Вот дерьмо. Я вырву их грёбаный спинной мозг».
Она могла только поддержать план.
«Держись с подветренной стороны от адской кошки и шака».
Удивительно, как ей удавалось спокойно рассуждать, когда в голове царил хаос, потому что Ашер далеко.
Ей хотелось колотить руками по клетке, но Джонасу понравилось бы такое проявление эмоций. Адское пламя уничтожило бы прутья, но она не могла вызвать его без риска причинить вред Ашеру.
«Пожалуйста, малыш, подними свой щит», — умоляла она его. Но Ашер не слушал.
Джонас изучал её.
— Вижу, ты солгала о том, что не имеешь крыльев. — Он вздохнул. — Предполагаю, это идея Джолин. Без сомнения она подозревала, что за тобой начнётся охота из-за их уникальности. Поэтому посоветовала утверждать, что у тебя их нет. Умно. Они очень красивы… цвета адского пламени.
Его взгляд метнулся к шаку, который заскулил и покачал головой.
— Я собирался посадить мальчика в клетку… но думаю, он в окружении адских тварей напугает Нокса больше, чем вид его в клетке.
Харпер признала его правоту, потому что такое зрелище наводило на неё ужас.
— Поскольку ты не выглядишь глубоко опечаленной, предполагаю, что Нокс все ещё жив. — Джонас горестно вздохнул. — Я сомневался, что аварии будет достаточно, чтобы его убить, но надежда оставалась. Полагаю, ты уже рассказала ему мысленно о моем присутствии. Хорошо. Я хочу, чтобы он боялся за тебя. И нет лучшего способа напугать его, чем оградить твой разум заклинанием, которое не даст ему тебя почувствовать… и он решит, что ты мертва.
Харпер напряглась, её желудок перевернулся.
— Это невозможно.
Джонас бросил взгляд на практика.
— Чарльз.
Она ощутила, как маслянистое щупальце магии коснулось её разума, словно кончиком пальца… и затем с улыбкой наблюдала, как Чарльз поморщился и потёр висок.
— Её сознание защищено острыми психическими шипами, — объяснил он.
Джонас поджал губы.
— А что насчёт мальчика?
Шипение вырвалось из её рта прежде, чем Харпер успела его подавить, что только вызвало злорадную ухмылку у Джонаса.
Чарльз дёрнул свой воротник.
— Он вполне мог унаследовать её психические шипы. Даже если нет, вторгаться в его разум не стоит, если ты действительно хочешь, чтобы он не поднял свой щит. Чужеродное психическое воздействие может заставить его и его демона почувствовать угрозу.
— И правда, — выдавил из себя Джонас. — Посмотри на него, Харпер, просто сидит там, уставившись на шака… совершенно ничего не боится. Твой сын либо очень храбрый, либо очень глупый.