Харпер повернулась к нему.
— Есть идеи?
— В данный момент, я убеждён, что Всадник — мужчина. Белый. Уверенный. Он хорошо знал Алетею, и она в некоторой степени ему доверяла. Можно под страхом в её глазах разглядеть предательство.
Харпер прильнула к экрану.
— Ты прав. Что она хочет сказать?
— Именно это я и пытаюсь выяснить. — Он немного перемотал ролик. — Здесь она, кажется, говорит: «Пожалуйста». Потом замолкает, облизывает губы: «Не делай этого». Всадник в этот момент говорит, что Предводители США должны уйти в отставку, а затем — прямо перед смертью — она пытается сказать что-то ещё, но я не могу разобрать.
— Запусти ещё раз. — Харпер вновь склонилась к экрану и сосредоточилась на движениях рта Алетеи. — Ты. Труп. Она говорит: «Ты труп». — Нокс кивнул, теперь ему все ясно. — Затем она говорит так быстро, что я не могу разобрать, но, кажется, Алетея пытается сказать ему: «Он пройдёт». Пройдёт? И кто этот «он»? — Харпер просмотрела эту часть и покачала головой. — Нет, не «пройдёт». Её губы двигаются иначе. Он… убьёт… тебя. Она практически выплёвывает слова, поэтому трудно разобрать, но я склоняюсь к своему варианту. А под «он» думаю, она подразумевает тебя.
Это имело смысл, поскольку в этот момент Всадник говорил о расправе над Ноксом.
— Думаю, ты права.
— Почему она не могла сказать что-то полезное, например его имя или что-то в этом роде?
Нокс думал о том же.
— Я надеялся, что она постарается сообщить ключ к разгадке.
— Ты уже звонил Джонасу?
— Да. Он не ответил, что неудивительно. Если он скорбит, вряд ли ему захочется с кем-то говорить.
Харпер прищурилась.
— Ты сказал «если». Почему? Считаешь, Джонас мог её убить?
— А ты нет?
Она задумалась на мгновение.
— Кажется, он очень привязан к Алетее, поэтому трудно представить его в роли мучителя. На самом деле, я считала, что Всадник убил Алетею, потому что знал, что Джонас не перестанет её искать. Это же делало её проблемой, так? Если бы Джонас нашёл сестру, то вышел бы на Всадника.
Склонив голову, Нокс сказал:
— Да, она была обузой.
— Знаешь, я не думаю, что Алетея из тех, кто будет умолять о чём-то… даже о сохранении жизни. Должно быть, её действительно напугали.
Об этом Нокс не подумал. Он кивнул.
— Алетея никому не позволит увидеть её слезы, не говоря уже о том, что весь мир увидит это на YouTube. Как ты сказала, её напугали.
Но кто?
Поскольку Джонас не ответил на звонки, на следующий день Нокс отправился в дом Предводителя. Но когда Леви назвал их имена в интерком около ворот, дворецкий заявил, что Джонас не в состоянии принимать посетителей. Другими словами, он топил печаль.
— Его контроль над даром сейчас далёк от идеала, — сказал дворецкий. Это и не удивляет, так как горе могло поколебать контроль над демоном. — Возможно, мистеру Торну стоит вернуться через неделю.
Нокс опустил стекло и заговорил в интерком.
— Мне необходимо побеседовать с твоим Предводителем. Если бы я мог дать ему время, то так и поступил бы. Но дело слишком важное.
После долгого молчания дворецкий вздохнул.
— Если настаиваете, мистер Торн.
Раздался громкий сигнал, и ворота распахнулись. Пока Леви ехал к огромному особняку, Нокс любовался большой лужайкой, статуями, фонтанами и толстыми белыми колоннами и вспомнил, как Харпер когда-то назвала это место вычурным и бездушным.
Нокс мог с ней согласиться. Ему хотелось думать, что собственное поместье обладало каким-то характером и индивидуальностью. Джонас, казалось, был слишком занят, чтобы придать этому месту домашний уют.
Леви проводил Нокса до парадной двери, где с озабоченным видом ждал дворецкий. Ботинки стучали по мраморному полу, пока дворецкий вёл их по длинному коридору в большую гостиную, где пахло лаком, древесным дымом и бренди. Плотные бархатные шторы были задёрнуты, свет выключен, но Нокс заметил Джонаса в мягком кресле у камина. Отблески пламени освещали лицо с отсутствующим выражением и покрасневшие глаза. Он выглядел ошеломлённым и опустошённым.
— Я ясно дал понять, что хочу побыть один, Роджер, — пробормотал Джонас. Он посмотрел на дверь и замер при виде Нокса и Леви, которые медленно к нему подходили. Дверь за ними тихо закрылась, а Роджер сбежал. Джонас хмыкнул на Нокса. — Ты зачем здесь? Пришёл позлорадствовать? Не сомневаюсь, рад смерти моей сестры. Она больше не будет расстраивать твою пару, так ведь?
Нокс даже не собирался на это отвечать. Он ждал, что Джонас набросится на него, и обрадовался, что Харпер не настояла на своём приходе. Он не станет лгать Джонасу и заверять, что скорбит о смерти Алетеи. Они оба знали, с тех пор как она стала оскорблять его пару при каждом удобном случае, Нокс испытывает к Алетее только отвращение. Его демон, который никогда её не любил, не испытывал ни капли жалости.