Глава 41
Лисоцкий и сын рахаля Струве встретили синее марсианское утро на краю обширного леса, высаженного сотрудниками компании "Арес Дзенки" недалеко от горного массива, в глубине которого лежала заброшенная стройка ракетных шахт так и не построенной системы "Мифриловый купол". Юноши спали под открытым небом, дышали марсианским воздухом, кажущимся им мягким, а над ними шумели ели. Почему-то совет директоров очень любил хвойные деревья и предпочитал их всем остальным. Оба агента всё время были в облике рикир, ибо опасались, что тануки, по слухам способные принимать вид даже неживых предметов, могли подсматривать или подслушивать. Несмотря на наличие тепловизора, юные агенты считали нужным подстраховаться. Всю дорогу они двигались так, как привыкли путешествовать рикиры по родной планете - пешком, без использования механизмов и вьючных животных. Обширная поросшая молодым лесом равнина закончилась, впереди начинались холмы, полого перераставшие в горы. Однако на краю пологих гор ландшафт резко менялся, на фоне пологих холмов, только из-за своей высоты именовавшихся горами, лежал обширный скалистый цирк - ударный кратер, возникший после или во время космической катастрофы, некогда потрясшей планету. Припасов у агентов было не так уж много, однако это почти не сковывало их перемещения. Для тех, кто чтит технику безопасности Марс был вполне безопасной планетой. Правда, Лисоцкий и Павел Струве как раз намеревались нарушить одно важное правило: никогда не соваться в места, связанные с военными секретами. Однако нигде на много километров вокруг не было видно ни одного тануки, что весьма поднимало настроение Лисоцкому, а Пашка сорадовался ему. Проснувшись на краю елового леса, юные рикиры быстро и умело собрали вещи и продолжили свой путь по безлесной местности. Они шли по низинам, стараясь оставаться в их тени, чтобы их случайно не заметили те, кто вздумал бы подняться на вершину холма повыше. Конечно, это заметно удлинняло их путь, зато значительно повышало шансы на успех. Путники изредка перебрасывались несколькими короткими фразами, в разряжённом воздухе вдали от деревьев они экономили силы для долгой ходьбы. Вокруг простиралась серая марсианская пустыня. Насколько хватало взгляда, всюду было лишь два цвета: серый песок и тускло-голубое небо над ним. Утешало, что это была не земная пустыня, над которое стоит густой обжигающе горячий воздух днём и мороз ночью. На Марсе был очень мягкий климат, и, если бы не значительно более низкая сила тяжести и дрязги политиков, Марс мог бы быть отличным курортом для землян. Ближе к вечеру Пашка нашёл в песке монетку. Отчистив её от мелкого песка, они увидели, что это серебряная марсианская йена. - Никаких надписей, - усмехнулся Пашка. - Не удивительно, - ответил Лисёнок. - Тут поголовная неграмотность. Зачем им надписи, тем более на монете? - Чтобы археологам будущего было удобнее, - предположил Пашка. - Они не думают о будущем, - ответил Лисоцкий. - Давай отойдём отсюда и заночуем вон за тем холмом. - Давай, - с готовностью согласился Пашка, сунул монету в сумку и зашагал вперёд. Вот счастливый человек, подумалось Лисёнку. У него есть задача, и он идёт к ней, не замечая ничего кроме цели. Некоторые скажут, что у Пашки попросту шоры на глазах. Но с другой стороны, он простой исполнитель, весьма полезный любому начальству, и он меньше рискует оказаться в тираже после его внезапной смены, как три с половиной года назад. Сам Лисоцкий тогда уцелел лишь потому что вовремя поддержал заговор. Лисёнок тоже молодец. Правда, если Рысь слетит, он может оказаться под ударом. Но его утешало то, что первыми под удар попадут всякие Купцы и Барсуки, а у него будет время чтобы принять меры и смыться до того, как за ним придут. В нескольких стах метрах от места, где была найдена монета, они заночевали. Марсианские вечера очень коротки, и двое юных рикир едва успели разбить лагерь и развести костёр в консервной банке, прежде чем оказались в кромешной темноте. Быстренько перекусив, путники разлеглись под чёрным небом, усыпанным сотнями мелких и крупных звёзд, среди которых было несложно отыскать Землю низко над горизонтом. Лисоцкий был настроен философски, ему внезапно захотелось заставить Пашку задуматься и поговорить. - Послушай, - сказал он, - что ты думаешь о директоре? Пашка озадаченно задумался. - Ну, - он явно не привык вслух обсуждать начальство. - Не бойся, я никому не расскажу, - заверил его Лисёнок. - Не нравится она мне, - сказал Пашка. - Под себя гребёт. - Это точно, - согласился Лисоцкий. - Сколотила свою шайку, выбрала самых исполнительных агентов и вертит ими, свои делишки воротит, служебным положением злоупотребляет. - Да ну? - изумлённо приподнялся на локтях Пашка. - Отвечаю, - уверенно сказал Лисоцкий. - Хочешь, верь или не верь, сам я далеко не всё видел, но всё слышал... И вот что рассказал Лисёнок.