— Ладно, поедешь сверху. — вздохнул он. — Пояснила ты предельно доступно, правда, салон теперь весь мокрый. У тебя-совесть-то есть?
Тьма промолчала. Хотя папа уже бы и не удивился, если бы она вдруг заговорила. От этого зверя всего можно ожидать.
Дача была не то что бы в глуши, но и людным их поселок назвать было нельзя. Так, две семьи с детьми, чета добрых старичков, и набожная бабушка, при встрече крестившая всех и каждого, одним своим видом напоминая, что раскаятся еще не поздно. При этом бабушка была ярой сплетницей, и, что бы было с кем перемыть косточки всем подряд, она ходила по гостям не переставая. Вот и сейчас, как только их машина остановилась, сквозь поле к ним заспешила одинокая фигурка в косынке.
— Смотри, жена, — улыбнулся папа-Там тебе баул свежайших сплетен несут, доллар за кило, дайте десять.
— Не дразнись. — одернула его мама, но все равно не смогла сдержать улыбку. Соседку она уважала и жалела. И потом, соседка никогда не отказывалась посидеть с детьми и почитать им книгу(то, что книгой была иллюстрированная Библия, роли не играло).
Бабушка тем временем подкралась поближе и неожиданно вынырнула из пшеницы прямо перед мамой с детьми.
— Ааах, — с ходу умилилась бабушка, сотворив крестное знамение. — Какие щечки приехали! — это детям. — Какая красавица, это маме, — господи Иисусе!
Тут старушка заметила Тьму.
Тьма сидела, подобрав лапки и обвив их хвостиком-этакая статуя идеальной кошки, только глаза сверкали.
Старушка улыбнулась и начала крестить Тьму. Тьма пшикнуа, распустившись практически вдвое, и подалась назад. Старушка продолжала действие. Тьма задергалась, будто пыталась сорвать с себя невидимую сеть. Полыхнуло зелено-голубым, и в стороны от Тьмы разлетелось вещество, похожее на серебряную проволоку.
Никто не стал поднимать шум, кричать “изыди” и брызгаться святой водой. Бабка подхватила юбки и бодрым кабанчиком метнулась прочь, мгновенно затерявшись в густой пшенице.
Семья, до этого стоявшие неподвижно, отмерли и задвигались, промаргиваясь от вспышки и обсуждая планы на сегодняшний вечер.
Человеческий мозг имеет удивительное свойство игнорировать ту информацию, которая может травмировать сознание, и сейчас эта его особенность спасла от врачей в белых халатах как минимум четырех человек.
— Я пирог испеку, — сказала мама. — С вишней, если соберете. Соберете ведь?
— Соберем. — улыбнулся папа и вытащил из веще плетеную корзинку. — Пойдем!
А дальше были пирог, чай почему-то в самоваре и остальные пункты, которые прописаны в инструкции по созданию семейной идиллии.
Ночью маме не спалось. Что-то тревожило ее, какой-то тихий шепот на краю сознания мешал ей уснуть. Она подошла к окну и открыла створки.
На раскидистых ветвях старой березы сидела девушка с длинными черными волосами и наигрывала на флейте тихую печальную мелодию. Мама стояла и смотрела, а девушка все играла и играла.
Потом она спрыгнула с дерева, в полете обернувшись небольшой черной кошкой, и, прежде чем исчезнуть в зарослях травы, оглянулась и посмотрела маме в глаза своими зелено-голубыми огоньками. Тьма моргнула, и мама потеряла ее из виду.
Уже на следующий день по деревне поползли слухи о страшном звере, которого приютила молодая семья. Говорили, что у них живет дьявол, который подчиняется только им, что это-детеныш пантеры, а кто-то уверенно вещал, что Тьма-это коллективная галлюцинация. Папа качал головой, а дети притаскивали домой детей соседских, дабы показать, что Тьма не страшный зверь, но почему-то не могли ее найти.
А мама просто думала, что сказать мужу и детям. Не говорить же им все подряд
*********************************************************************************************************
В глубине леса, на широкой ветке морщинистого векового дуба сидела девушка с флейтой. Под деревом вперемешку с людьми сидели звери. Они смотрели на Ту, Что Гуляет Сама По Себе, и ждали, что она скажет… Может, люди уже готовы узнать?