— И все-таки, — слегка задыхаясь, проговорил Илэр, — все-таки, ты не должен был увозить меня. Мне следовало остаться и разобраться во всем.
— Боже мой, Илэр! В чем, ну в чем ты намерен разобраться?
— Во всем! И в первую очередь, в том, кто я. Лючио рассказывал, что к шестнадцати годам кровь обычно дает о себе знать, и это благоприятный момент для «превращения». Он утверждал, что моя кровь достаточно сильна, чтобы я мог выдержать превращение, и не умереть, и не сойти с ума. Крис, ведь получается, при любом раскладе, что я как минимум — полукровка!
— И что же? Агни тоже полукровка, ей уже исполнилось шестнадцать, и ничего в ней особенного нет! Или ты… Илэр, прошу, скажи мне, что ты не надумал пройти ритуал превращения?
— Конечно, нет. Ты неправильно меня понял. Скорее, я убью себя, чем позволю Лючио сделать из меня такое… такое чудовище… прости, Крис, — горячо сказал Илэр, остановившись и притопнув ногой. — Но я должен узнать всю правду. Всю! И, Крис, я не могу так просто оставить смерть отца. Лючио должен за нее ответить.
— Что ты задумал?
— Пока ничего. Один с Лючио я, конечно, не совладаю, но ты ведь поможешь мне, Крис, правда? У тебя ведь тоже есть кое-что, что ты не можешь ему простить?
Илэр снова менялся прямо на глазах. Он стал дышать ровнее, прекратил свои хождения и остановился напротив Кристиана, скрестив руки на груди. Его юное бледное лицо было серьезно и предельно сосредоточено, черные пряди волос в беспорядке спадали на мраморный лоб, из глаз смотрела тьма. В какой-то момент Кристиан подумал в панике: нет, этот взгляд Илэр позаимствовал не у Адриена и не у Лорены. Так смотрел Лючио перед тем, как ударить.
* * *К удивлению Кристиана, Илэр настоял, чтобы присутствовать при его разговоре с Лючио. Кристиан отговаривал его, но юноша заявил, что хватит с него отсиживаться по углам и прятаться. "Если Лючио отпустил меня из своего дома, — сказал он, — это не значит, что я стал от него свободен".
Утром, пока Илэр был в душе, Кристиан позвонил Хозе. Было еще рано, и Хозе не успел уйти на занятия. Он очень удивился, услышав голос Кристиана, и обрадовался, узнав, что Илэр вернулся целый и невредимый.
— Он придет сегодня в школу? — поинтересовался он незамедлительно.
— Едва ли.
— Могу я тогда поговорить с ним сейчас?
— Нет, Хозе. Не сейчас.
— Может быть, мне тогда приехать?
Кристиан подумал. Что-то подсказывало ему, что Илэр обрадуется другу. Но теперь было неподходящее время для визита.
— Попозже, Хозе. Может быть, сегодня вечером. Перезвони, хорошо.
— Хорошо. Спасибо, что позвонили, господин Лэнгли, — очень вежливо сказал Хозе.
Из душа Илэр вышел чистый, свежий, в лучшем своем виде. Со дня гибели отца он заметно похудел, но худоба шла ему, делая его еще более привлекательным. Кристиану только не понравилось выражение его глаз: оно все еще не обещало ничего хорошего. Прежний Илэр — спокойный, чуть рассеянный, незлобивый, — исчез бесследно. Нынешний Илэр, с застывшей ледяной ненавистью в сердце, с тьмой в глазах, пугал его. Кристиан задавался вопросом, что пришлось перенести и перечувствовать Илэру в дни заточения, чтобы так измениться.
Юноша не стал отказываться от завтрака и поел как будто даже с аппетитом. Несколько раз он даже улыбнулся. Допивая кофе, попросил:
— Расскажи, что случилось с Агни.
Кристиан стал рассказывать. Выслушав его, Илэр кивнул серьезно:
— Даже не будь Лючио носферату, Агни уж наверное влюбилась бы в него по уши. Ведь так, Крис?
— Так.
— А то, что Лючио пил ее кровь, очень плохо?
— Очень. Еще хуже, что она тоже отведала его крови.
Илэра передернуло.
— Но с какого боку тут припутался Хозе? Разве они с Агни знакомы?
— Теперь знакомы.
И Кристиан рассказал, каким образом на головы его и Агни свалился Хозе.
— Он ездил с тобой к Лючио? — недоверчиво переспросил Илэр.
— Я только не взял его в дом. А вообще он готов был везде следовать за мной.
Илэр молчал. С минуту Кристиан наблюдал за ним, потом спросил:
— Не ожидал от него такого?
— Да нет, не то. У Хозе хватит дури, чтобы влезть в любую сомнительную историю, кого бы она ни касалась. Просто из спортивного интереса. Я только думаю: попался он уже на глаза Лючио или нет?
— Если и попался, едва ли Лючио заподозрил в нем серьезный источник опасности.
— Хорошо, если так.
— Он хотел приехать вечером, — сказал Кристиан. — Я сказал ему, что ты вернулся.