Отдельную благодарность хотелось выразить ин Наоросту, решая задачи, связанные с ним, вновь усилился прилично, хоть везде за собой таскай. На цепи. Источник возвышения, мать его.
Плохо другое, эрлглэрд Уолтер о твари знал мало. Лишь некоторые донельзя «ужасные» слухи, которые к делу не подошьешь, там даже косвенного ничего удавалось вычленить. А если учесть, что народная молва рассказывала об уже уничтоженной сущности Жнеца и его верном коне, то точно это знание лишнее. «Обычные» высшие призрачные, не такие как попавшийся мне урод, а твари межмирья, сильные настолько, что способны были проявляться в нашей реальности даже при свете Сердца Иратана, выглядели очень и очень похоже на изображения земной смерти с косой. Этакое серое приведение, перепоясанное цепью из черного серебра, с огромной косой в бестелесных руках. Под балахоном скрывался не скелет, а клубилась сама тьма, на месте глаз яростной злобой горели багряные угли, будто висели в воздухе. Это все поведал драконий сотник пока его подопечные шарили на поле боя.
Впрочем, не только проверка эльфийских способностей занимала меня. Наконец-то оставшись один, я в движении проводил испытание и освоение перчатки Иммерса. Всех своих умений я не собирался открывать никому, даже принесшим полные клятвы верности на крови. Управляемое мыслью щупальце вдохновляло. Четырехметровый хлыст спокойно держал мой вес вместе с рюкзаком и доспехом, который я в качестве эксперимента, довел до тонны изведя на такие эксперименты большой кристалл в броне. Импровизированная лебедка в долю секунды утаскивала меня, если держали ветки. Ломал тонкие деревья с помощью незримой веревки, главное, вместе с «Бастионом» использовать. А затем, когда возникла идея представлять тонкую, фактически нить, то стал резать не только дерево, но и камень. Другое дело, получалось медленно. Порой приходилось останавливаться. Но если довести процессы до автоматизма, то перспективы уникальные. Удивить можно кого угодно. Тварей же, как Нерр, — по пальцам перечесть, поэтому можно таких сбрасывать со счетов. Еще постоянно отслеживал заряд в перчатке, он оставался неизменным. Хорошо.
Когти тоже получилось проверить. Призрачный размытый змей, крутящийся над темным провалом между двух валунов, не ожидал прилета. Взмах. И тот распался на части, не проявляясь в нашей реальности, а куски пропали вместе с поднимающейся от них серой дымкой.
Так строя планы, как осуществить все задуманное и не сдохнуть, тренируясь я двигался по дороге. Перекусывал на ходу жареной печенью и драконьим мясом с хлебом, запивал все приллом. Совершил трехминутную остановку, пристрелив небольшого оленя, который зачем-то вышел к дороге. Приварок отличный. Освежевывать на месте не стал, взвалил на рюкзак сверху, закрепил и ходу. Вес совершенно не чувствовал, усталость я не испытывал. Не те это теперь нагрузки для организма. Хотя битва со Жнецом практически и опустошила резервуар с праной, в который теперь вливался только один поток.
В остальном без всяких приключений достиг границы леса с каменистой равниной, на которой изредка торчали клыки и зубы скал, само пятно начиналась в метрах пятидесяти от многовекового леса, и с некими натяжками, согласно карте, представляло окружность радиусом в пятьсот шагов. В центре безопасной территории два невысоких нагромождения скал образовывали с очень и очень большими допущениями стороны трапеции, вершина которой была направлена на север, а основание лежало с моей стороны.
Дорога же выныривала из-под разлапистых ветвей и петляя устремлялась на север, не минуя каменной «воронки» впереди. Именно она являлась частым местом стоянок караванов. Где-то на расстоянии полутора километров от чистого места виднелась еще одна грунтовка, перпендикулярно пересекающая накатанную колею под моими ногами, и ведущая с запада на восток или с востока на запад — кому как нравится. Она восточнее оставляла справа и слева стылые болота, где добывали роску, и приводила в Черноягодье. Ближайшее «дикое» поселение от моей текущей точки находилось в четырех днях пути на юго-запад.
До момента, когда исчезнет Сердце Иратана оставалось около пяти-шести часов, в нормальных местах минимум лиг десять-пятнадцать можно было преодолеть. Здесь же все не так. Проблема в том, что за это время до следующего безопасного места не добраться. Да, про многие, как тайные и не очень, пятна в окрестностях, мне поведал гобл, но и они далековато.