— Кристофер… А… А вы? — промямлил он.
— Группа «Бета», — сообщил я, протягивая ему отобранную у Стьюи фляжку. — Хлебни и рассказывай. Что тут случилось? Сколько вас было? Сколько их?
— Они ушли… А эти напали… Кхе-х… — конечно, паренёк подавился глотком спирта. Он что, думал, я ему воды дал?
— Короче и по существу, — вздохнул я, прерывая его мямлянье. И махнул рукой остальным нашим, чтоб подходили сюда. — Сколько вас было всего? Сколько девушек? Сколько ушли?
Мямлить Кристофер так и не прекратил. Но получить информацию всё же удалось, пусть постепенно, с трудом и дополнительными вопросами.
Шестеро самых сильных членов группы «Сигма» ушли захватывать чужие флаги, среди них две девушки. Их мы не нашли, как и ещё одного парня.
Семеро остались. Посидев и подумав, они пришли к той же идее, которая была у меня изначально — забрать флаг с собой, нарушая правила игры, а не охранять базу. И пойти захватывать базу третей группы. Но не успели.
Стоило только Кристоферу влезть на крышу навеса за флагом, как откуда-то появилось несколько трогглов-мутантов. Их сопровождало и несколько чешуйчатых псов. Количество Крис назвать не смог, поскольку спрятался, прижавшись к крыше и не высовывался.
— Трус! — рыкнул Кеннет, услышав об этом, и замахнулся на парня кулаком.
И тут же повалился на землю от моей подсечки.
— Ну, ты бы спрыгнул с крыши на его месте, конечно, — протянул я. — И сейчас я бы тут сжигал шесть тел, а не пять. А мы не получили информацию.
Не то, чтобы я был согласен с трусливым поведением Криса. Но не знаю, что бы я сделал на его месте. Да и он — не я. У него нет даже Сигила со стрелами Чёрного Пламени, чтобы подарить девчонкам быструю смерть до того, как трогглы-мутанты ими жестоко попользуются. А сам я на его месте в принципе бы не оказался, в любом случае — ушёл бы с атакующей группой. Оставили на базе явно слабейших. Да и сколько было трогглов, на них напавших?
— Героически и бессмысленно умереть может любой, — продолжил говорить я. — Не стремитесь к этому. Если не можете ничего изменить, то лучше спрятаться. Чтобы потом передать важную информацию тем, кто придёт на помощь.
— А мы пришли на помощь? — скептическим тоном протянул Итан. — Я думал, у нас тут была игра. Что-то там с флагами…
— Ага, — кивнул я. — Только цели игры поменялись. Теперь «флагами» считаем не цветные тряпочки. А трёх девчонок группы «Сигма», которые ещё живы. Нам нужно найти их и отбить у противника. Не игрового противника. Так что бить на поражение! Убивать тварей!
Кеннет, сидящий на траве, поднял на меня голову. Посмотрел долгим пристальным взглядом и кивнул.
— Я понял, командир. Три девчонки в плену… Это ценная информация. А этот слабак не мог спасти трёх других.
— Он не мог. И я бы не смог. — Уж точно не в одну харю против хотя бы четырёх трогглов-мутантов. А если их было десятка полтора, то и с половиной нашей группы не справились бы. — Возможно, мы все не сможем. Нужно найти группу «Альфа», если они ещё в порядке.
Впрочем, куда вероятнее, что трогглы действуют несколькими небольшими группами. Так что в тринадцать рыл — не считая трусишки Криса — справимся. Если враги не объединятся. И если мы успеем. Ну, если забрали девушек с собой, а не попользовались ими на месте, то они должны быть ещё живы и в порядке.
— И когда ты решил стать героем-спасителем, Берн? — поинтересовалась Эйлин, отведя меня в сторонку.
— А я не решал, — покачал головой я. — Иногда просто нужно что-то сделать, не думая и не решая. Иначе как я буду потом на себя в зеркало смотреть? А мне уже пора начинать бриться. Что без зеркала сложно.
— Я могла бы добежать до круга перемещения, вернуться в Форт и вызвать подмогу, — чуть подумав, предложила Эйлин. — Даже если меня поймают трогглы… Ну, я выживу. Но пусть сперва догонят.
— Даже без отдыха и со скоростью синтоида тебе до круга бежать часов шестнадцать минимум, — прикинул я, взвесив все варианты. — Слишком долго. Подмога опоздает. Либо делаем сами, либо уже никого не спасём. А в бою ты будешь нужна.
— Только не перекладывай случай с Мэг на это, — произнесла Эйлин, погладив меня по щеке, на которой уже начали отрастать пока ещё мягкие волоски. — Ты и с ней не виноват. Это был не ты. А трогглы и девчонки из «Сигмы»…
— Что? — удивился я. — Даже не думал про это. При чём тут Мэг?
Поступок Бернарда меня бесил, конечно. Но во многом из-за того, что в нём винили и меня. Но трогглы тут вообще при чём⁈ Нет, их действия и их вина ко мне вообще никаким боком!