Как только лорду Хэш-Равелю разрешили покинуть госпиталь, ему тут же нанесла визит Аврелия. В глазах королевы стояли слезы радости, и она даже в порыве попыталась обнять своего деверя, но главный некромант успел отступить, пресекая тем самым ее маневр.
-Не нужно так делать, - твердо произнес лорд Хэш-Равель, глядя на свою теперь уже точно бывшую любовь.
-Но Иштар..., - практически прошептала она. - Я всего лишь...
-Жена моего брата и короля. Зачем создавать компрометирующие ситуации и давать пищу для пересудов, - твердо возразил главный некромант.
-Ты изменился, Иштар, - с какой-то горечью проговорила женщина. - Кто она? Ты полюбил другую, ведь так? Придворные дамы шепчутся, что ты давно не навещаешь их покои.
-О чем, Вы, Аврелия? - равнодушно поинтересовался главный некромант, по-прежнему не смотря на королеву.
-Я чувствую, что ты закрылся от меня, - с горечью пояснила женщина.
-А что Вы хотели, Ваше Величество? Чтобы я до конца своих дней страдал от неразделенной любви и этим тешил Ваше самолюбие? Перестаньте Аврелия и не забывайте, Вы - мать наследника Западного королевства. И будьте любезны, у меня много дел.
С этими словами лорд Хэш-Равель отвернулся от королевы и призвал фиолетовое пламя. Он слышал, как Аврелия всхлипнула, но не поддался, вдруг отчетливо понимая, что это очередной способ манипулировать им. Сколько раз он позволял ее слезам брать верх над его душой? - Слишком часто. Настоящая любовь должна приносить счастье! А было ли это вообще любовью, если сердце теперь не болит?
Наконец лорд Хэш-Равель оказался в своем рабочем кабинете, и его жизнь вошла в привычное русло. Он оторвался от бумаг только тогда, когда за окном окончательно стемнело и пришлось наколдовать магические шары. Главный некромант откинулся на спинку стула и потер виски. Ситуация в крепости Астарат выглядела все более угрожающей. Пора было самому вмешаться, так как лорд Гэрихар явно терял контроль над ситуацией. Наконец в кабинете появилось светло-зеленое пламя, и из него вышел уставший граф Эрхэ. Он коротко поклонился и взял протянутый стакан с бодрящим зельем. Скривившись от послевкусья, помощник главного некроманта начал рассказывать о том, что произошло в тот день, когда тьма обрушилась на Серый район Дарраса. Граф Эрхэ доложил, что лорд Айс не успел вызвать короля Зандара Второго, так как попал под удар тьмы. Ледяной лорд очнулся уже в госпитале в Северном королевстве и смутно помнил, что произошло. Как только тьма отступила, ищейки и боевые некроманты начали вытаскивать жителей из-под завалов домов. На место срочно прибывали целители. В королевстве объявили траур, и некроманты Дарраса несли черные ирисы на то место, где когда-то существовал Серый район. Король Стефан, который самолично переместился на развалины, пообещал всем выжившим помощь и средства из казны на постройку новых домов. Масштабы разрушения были устрашающими, но никто даже предположить не мог, что в тот день Даррас мог весь исчезнуть с карты Западного королевства.