Дальнейший путь к королю Девалю лорд Хэш-Равель проделал словно в тумане. Казалось, что не он сейчас, а кто-то другой отвечает на приветствие правителя Южного королевства. Не он, а кто-то другой принимает почести и все знаки южного гостеприимства, а также вручает дары Западного королевства. Придворные ахают при виде сундука наполненного редкими сапфирами. Необычайно щедрый дар! Правитель милостиво предлагает лорду Хэш-Равелю пройти в отведенные покои, чтобы отдохнуть до вечера. В честь высоко гостя устроен званный ужин, на котором соберется знать Южного королевства. Но все это не имеет сейчас для него значения. Жгучая ревность терзает главного некроманта... ревность и желание обладать, взять ту, которая должна ему принадлежать...
***
Как оказался в отведенных покоях главный некромант не помнил. Он отослал слуг и прогнал горничную - молодую аппетитного вида девицу, готовую исполнить все желания гостя. Королевский ужин был назначен на семь, и у лорда Хэш-Равеля оставалось три часа, чтобы подготовиться и собраться с мыслями. Он с равнодушием посмотрел на стол в спальне, где для него был оставлена нарезка из мяса, сыров, ароматные лепешки, вино и другие яства на любой вкус.
Катарина... Лорд Хэш-Равель почувствовал, что сейчас зарычит от злости. Значит, она любит этого ловца лорда Травеси... Значит, ему она отдается телом и душой южными жаркими ночами... Ревность вогнала в его сердце очередной острый кинжал и словно прокрутила его изнутри... Главный некромант попытался успокоиться и подошел к окну, из которого открывался дивный вид на сад. Через десять секунд, когда красивое витражное стекло разбилось вдребезги, он понял, что любование природой не помогло. Как же так получилось, что эта девушка продолжает сводить его сума? Он ведь здесь по делу, но исчезновение Пьера Рени сейчас совсем не волнует его, зарождающийся заговор не интересует, и весь мир сузился лишь до нее... ее глаз, волос, запаха...
В дверь покоев постучали, но он не ответил. "Разрушать всегда легче, чем создавать, мой мальчик" - часто повторял лорд Эмар.
"Ты прав дядя, - проговорил мысленно лорд Хэш-Равель. - Я сам все всегда превращаю в руины, но в этот раз я буду бороться, и Катарина станет моей".
Приняв наконец решение, главный некромант пошел в умывальню и завершив все процедуры начал готовиться к королевскому ужину. Он попросил передать через слугу послание для лорда Травеси и после этого засел за бумаги по делу Пьера Рени, которые собрали шпионы в Южном королевстве. Наконец-то ему удалось мыслить четко и ясно. Картина, представшая перед его глазами, оказалась весьма любопытна. Лорд Хэш-Равель был наслышан об этом театре и о том, что в нем происходило, но как и большинство в Семи королевствах закрывал на это глаза. Его не особо волновали судьбы обычных магов, которые не являлись подданными Западного королевства и попадали в сети начальника театра. В большинстве случаев жертвы сами приходили к Пьеру Рени и были согласны на все. Лорд Хэш-Равель лично встречался с этим некромантом, когда театр был в Даррасе и провел беседу, в которой ясно дал понять, что в случае, если жителей Западного королевства будут насильно заставлять вступать в ряды театра, то начальник рискует сам стать умертвием. Пьер Рени оказался умным мужчиной и поэтому слово свое сдержал. Ему видимо хватило тех, кто добровольно подписал себе приговор в других королевствах. Но в Южном что-то пошло не так. Почему же начальник театра рискнул всем, уничтожил умертвий и актеров, да еще и не совсем удачно, а потом сбежал? Главному некроманту очень хотелось услышать версию лорда Травеси, а там он уже будет действовать по обстоятельствам.
Раздался осторожный стук в дверь и слуга с почтением протянул гостю поднос, на котором лежал синий конверт. Главный некромант незаметно активировал амулет, помогающий определить наличие яда и, убедившись, что камень в перстне не изменил цвет, аккуратно вскрыл конверт и, достав из него записку, развернул. На белоснежной бумаге витиеватым подчерком было написано, что главный маг Южного королевства - Ростинг Кайн желает побеседовать с принцем Иштаром Хэш-Равелем по делу, которое наверняка может его заинтересовать.
Что ж, главному некроманту тоже стала интересна причина столь скорого визита главного мага, и поэтому он лишь произнес слуге одно слово "Впустите" и чуть откинулся на спинку кресла, положив сцепленные руки в замок перед собой на стол. Пока дверь открывалась и слуга согнувшись в три погибели с почтением пропускал визитера, лорд Хэш-Равель скучающим взглядом окинул изысканную и вместе с тем простую обстановку кабинета, выполненную в темно-сером тоне. Все же гостю старались угодить, а это много значило.