-И еще Катарина запомни одно: я никогда не смогу навредить тебе. Если мне придется убить за тебя, я убью, если придется снова прикрывать тебя - прикрою, если придется отдать свою жизнь - отдам. Запомни, мои слова, моя айсира, и в доказательство этого я прошу принять от меня клятву подчинения.
-Ян, - жестко произнесла я, пораженная до глубины души его словами. То как он сказал их... Кажется Первый судья тоже скрывал от меня многое. Я слишком давно его знала, чтобы не понять, что на горизонте грядут перемены, вот только Януш Арвиэльский кажется не уверен в том, как я их приму. - Ты не должен....Мне не нужна она! Твоя жизнь принадлежит лишь тебе и жестоко лишать себя свободы выбора. Принеся клятву подчинения, ты в любой момент должен будешь исполнить любой мой приказ...
- Я сделал свой выбор, Тари. Чтобы не случилось, я поддержу любое твое решение. Мне важно твое доверие, Тари.
-Спасибо, - я смогла взять себя в руки и села обратно на ступени, чтобы не возвышаться над Первым судьей. - Пусть все будет так, как решил дедушка. Он не такой уж и плохой правитель. У меня своя судьба, Ян, и я пойду ее дорогой.
-Ну раз с этим разобрались, переходим к следующему вопросу, - с легкой полуулыбкой проговорил Первый судья и заправил выбившийся из моей прически локон. Затем его лицо снова стало серьезным. - Я узнал, кто был шестым среди напавших на Летицию.
-Я вся во внимании.
-Им оказался лорд-каратель.
-Как ты узнал? - спросила я, не "ты уверен?", не "быть того не может", а именно так. Я не сомневалась в способностях Первого судьи.
-Как ты помнишь, допрос тех двух, что Вы с Эшем не убили, ничего не дал. Пришлось изрядно поползать по лесу, - слегка поморщившись явно от не очень приятных воспоминаний, произнес Первый судья. - Спасибо Эшу, за то, что разделил со мной эту приятную прогулку. Его ведь к себе Иштар Хэш-Равель вызвал, а он в это время по мху брюхом ползал, выискивая магические следы.
-Значит нашел, - констатировала я, пытаясь не отвлекаться на возникшую картинку в голове, где самые завидные женихи Южного королевство протирали свои камзолы о мох и собирали всевозможную грязь под мелодичные звуки леса.
-Он же Следственное ведомство возглавляет и все же не зря получает свое жалование. Только вот что еще, Тари, следы пребывания на месте лорда-карателя были очень хорошо стерты. Кажется, в этом деле у нашего самца появился конкурент.
-Ян, - притворно строго я посмотрела на Первого судью, который попытался хоть немного заставить меня расслабиться и перестать смотреть угрюмо.
- Теперь я долго буду припоминать нашему Эшу его милое прозвище. Так вот лорда-карателя покрывает Ростинг Кайн. Не замечал до этого за ними тесной дружбы.
-Но Ян тебе удалось увидеть...
-Я и сам, честно говоря, удивлен. Тебе я могу в этом признаться Тари. Все же приятно оказаться сильнее, чем сам себя считаешь.
-Значит, лорд-каратель и главный маг оказались друзьями-извращенцами-насильникамии. Смогли обнаружить похожие случаи группового насилия?
-Найдем, - уверенно сказал Ян. - Доверенные ищейки Эша уже вовсю роют землю. А там уже их ждет арест и суд. Ростинг Кайн ответит сполна за все домогательства. Если только ты лично не захочешь ему отомстить. Он ведь приставал к тебе, Тари?
Я отвела взгляд от Первого судьи и стала дотошно разглядывать маленькие трещины на каменных ступенях. Эту тему мы с ним никогда не поднимали. Я ни с кем не обсуждала домогательства главного мага. Ян встал и опустился на корточки прямо передо мной.
-Мы давно с Эшем знали об этом. Тебе ведь не было и тринадцати, а потом ты сбежала из Безымянной башни и в четырнадцать лет объявилась в Академии Магии. Тогда Ростинг Кайн пришел к только что назначенному на пост ректора Эрнсту Освальдскому и велел вернуть тебя обратно во дворец. Эрнст сказал, что не держит тебя, но если кто-то из преподавателей возьмется лично контролировать твой процесс обучения, то здесь он, увы, бессилен чем-либо помочь главному магу. И я по просьбе ректора взял тебя под свою опеку. Главный маг угрожал мне, а я видел, как он смотрит на тебя: мерзко и похотливо. Я попросил Эша о помощи, и он навел справки. То, что мы узнали об этом мерзавце... Он насиловал меленьких девочек, но доказательств его злодеяний не было. Его жертвы вскоре умирали и опять никаких следов. А ты ходила на мои занятия и оживала, я не мог допустить, чтобы этот насильник сломал тебя. Мы с Эшем долго разговаривали с Эрнстом, и он дал добро на нашу совместную опеку над тобой, хотя главный маг и ему пытался угрожать. А потом Эш влюбился в тебя, а для меня ты стала как младшая сестренка, которой у меня никогда не было.