-Вил, - понимаю, что могу не успеть добежать до нее, и потому громко кричу, не понимая от чего больше: то ли чтобы достучаться до подруги, то ли чтобы отвлечься от боли во всем теле. - Прикажи духам льда объединиться... Я не смогу долго сдерживать Эрнста. Только Холод защитит тебя! Ну же давай…
Не успеваю закончить фразу, как тьма обрушивается на меня со всей яростью и в мою сторону движется Эрнст. По его глазам вижу, что сначала он уберет досадную помеху, а потом окончательно расправиться с желанной жертвой. Игнорирую боль и направляю лед, чтобы противостоять потоку тьмы. Воздух гудит из-за скопления стихий. Мы стоим с Эрнстом глаза в глаза и между нами битва не на жизнь, а на смерть. Успеваю заметить, что дух тьмы сумел обездвижить Хладного и теперь летит к Вилене. Приказываю Снежному защитить подругу и остаюсь против безумного элементаря со стихией, которая может прикончить меня быстрее, чем сам Эрнст Освальдский. Все. Я проиграла. Чувствую это, так как больше не могу сдерживать поток тьмы. У меня снова начинает идти кровь из носа, и я с досады вытираю ее рукой. Стараюсь не отвлекаться, чтобы выиграть время, так как вижу, что Вилена смогла взять себя в руки и слабеющим голосом произнесла:
-Я - жена Зандара Второго, признанная Богиней королева Северного королевства приказываю духам Снежному и Хладному «Объединитесь»!
Белая вспышка на секунду ослепляет всех нас. Дух тьмы шипит, так как знает, что ему не одолеть возникшего перед ним объединённого духа по прозвищу Холод. Он старше и мудрее змеи и тут же с бешеной скоростью несется на нее. Элементарь против элементаря, дух против духа.
-Не думал, что будет так интересно сражаться с тобой, Катарина, - издеваясь, произносит ректор и делает шаг вперед вместе со всей своей тьмой. Я понимаю, что лед уже не настолько сдерживает его, а между тем кровь начинает литься из моих ушей и приходит понимание, что внутри тела что-то рвется. Меня убьет или Эрнст Освальдский или внутреннее кровотечение. - Я думал, что ты ни на что не годная девчонка, а тут такой сюрприз: оказывается, тебе подвластен лед. Поздравляю и сочувствую одновременно, ведь кажется он убьет тебя даже быстрее чем я.
- Ты прав, - произношу сквозь зубы, чтобы заглушить боль. Сознание подергивается пеленой, и я пытаюсь отогнать ее. Перед глазами встает туман, и они уже плохо видят, что происходит с Виленой. Остается надежда, что подруга еще жива и сумеет выбраться. Где-то позади нас сражаются между собой два духа и змея пока еще не побеждена. Больше ничего: только я и Эрнст, друг против друга и до конца.
-Катарина, - еще один шаг в мою сторону и я нехотя отступаю под натиском тьмы. - Лучше сдайся и может быть, я пощажу тебя. Ты ведь редкий цветок, огненный элементарь, привлекательна девушка…, - потом он трясет головой, словно прогоняя возникшие некстати мысли, и уже с какой-то кровожадностью произносит. - Хотя знаешь, пожалуй, я убью тебя. Слишком уж давно ты меня раздражаешь.
При этих словах Эрнст злобно усмехается, и его глаза вспыхивают окончательным безумием. Мой битва проиграна, и я резко выдыхая отпускаю лед. Где-то там Холод наконец-то побеждает духа тьмы и несется к своей хозяйке, чтобы защитить. Вилена кажется уже без сознания и лужа крови под ее телом приобретает пугающие размеры, продолжая увеличиваться. А еще я чувствую, что мой ментальный щит становится намного тоньше. Занадар Второй тоже проигрывает, и жизнь из него также по капле медленно покидает тело. Мой опекун просчитался и теперь расплачивается за это слишком дорогой ценой. Правящая чета Велингтонских покинет сегодня мир Семи королевств, чтобы предстать перед ликом Богини и может быть в ее доме они вновь воссоединяться. Ужасные мысли! Суровая реальность! Добро побеждает лишь в сказке, а здесь и сейчас моя жизнь оборвётся от руки того, кто защищал меня с пяти лет и по сей день, кто оберегал и рассказывал интересные истории в лесу у костра. Я сжимаю руки в кулаки и делаю шаг навстречу Эрнсту. А потом все меняется. Чувствую приближение Эла, он где-то рядом и уже прорывается ко мне. Огненный дракон спешит на помощь к своей хозяйке. Надо лишь потянуть время и не дать Эрнсту убить нас с Вил прямо сейчас. Да поможет мне Богиня!