-Запомните раз и навсегда, лорд Хэш-Равель, - зло бросила я, поправив платье, а после этого демонстративно вытерев тыльной стороной руки губы. - Держитесь от меня как можно дальше вместе со своими похотливыми желаниями, иначе Вы до конца жизни будете жалеть о том, что родились мужчиной. Я это Вам обещаю.
Я развернулась и, отозвав духа, гордой походкой покинула балкон, где продолжал пытаться освободиться ото льда лорд Хэш-Равель. Это оказалось не так уж и просто: магия Снежного была очень сильной.
Мне пришлось вернуться в бальную залу. Я чувствовала как мои губы и щеки пылают. Хищник! Изверг! Настоящий зверь! Но ведь я слышала, что он никогда не брал девушек против воли. То, что произошло на балконе, было не достойно брата короля. Какая же нечисть его укусила? "Ты - эта нечисть! - зло прошептало мое подсознание - Ты унизила его и задела самолюбие. Он не знает, что ты ему ровня, и это злит его еще больше!".
Несмотря на охватившее душу волнение, мне все же удалось взять себя в руки, и я подошла к ожидающей меня леди Лукас.
-Все хорошо, Катарина? - с тревогой спросила эта добрая женщина. - Ты выглядишь не совсем здоровой.
-Не переживайте, я просто немного устала.
-В таком случае, мы немедленно едем домой. Но только королева хотела тебя видеть. Ты понимаешь, что мы не можем ей отказать.
Я вздохнула про себя и согласно кивнула. В конце концов, пусть эта неделя послужит мне уроком смирения. Неплохо иногда побывать по обе стороны.
Мы с леди Лукас неспешно направились в сторону трона, на котором восседала королевская чета. Четыре телохранителя боевых некроманта почтительно расступились перед нами. Шаг, еще шаг, поклон, соответствующий неродовой аристократке (как же хорошо, что на уроках этикета, я была очень внимательна), и мы с тетушкой лорда Травеси замерли. Я украдкой взглянула на королеву. Аврелия была старше меня на семь лет и не зря слыла настоящей красавицей. Ее темные волосы были уложены в причудливую косу, добрые голубые глаза смотрели ласково и непринужденно, в них отсутствовала, присущая многим королевским семьям надменность, полные губы улыбались. Красивое красно-черное платье с драгоценными камнями подчеркивало все прелести женщины. Глядя на Аврелию, я поняла, что в эту представительницу прекрасного пола не мог не влюбиться даже такой черствый некромант как лорд Хэш-Равель. Король Стефан оказался красивым мужчиной, и если в его брате было что-то хищное, то в сидевшем передо мной монархе я видела только обаяние и харизму. Его зеленые глаза излучали уверенность и какое-то тепло, под взглядом монарха не возникало смущения. Сильные руки трепетно сжимали ладонь супруги. Глядя на эту королевскую чету, сложно было не заметить, что они до сих пор любят друг друга.
- Леди Унара, - королева ласково посмотрела на меня и украдкой на мужа, - я не знаю, как Вас отблагодарить. Вы спасли нашу семью от неминуемой гибели. Вы можете попросить все, что захотите. Мы с его Величеством постараемся выполнить любую Вашу просьбу.
Я улыбнулась про себя. Знали бы они, что любую свою просьбу я могу выполнить и сама. Все-таки Южное королевство, несмотря на все беды и непосредственное нахождение рядом границы Граней, было процветающим, собственно с тех самых пор как мы вместе с третьим главным министром герцогом Ульрихом Дамэ взяли в свои руки его экономическую сферу. Стоит особенно отметить, что за две недели до моего добровольного путешествия нам с герцогом удалось заключить выгодную сделку с гномами Загорного королевства. Мы предоставили этому горному народу обрабатывать горы Андарского ущелья, а те в свою очередь отдавали нам две трети сиринила - металла, который получался из сирила. Его залежи недавно обнаружились в Андарском ущелье. Из сиринила делали волшебные ритуальные клинки, ковали мечи и прочее оружие. Этот металл был прочным, легким и обладал особой охранительной магией. Так что у нашего королевства оказался очень ценный товар, который готовился на экспорт. Первую партию уже заказало себе Северное королевство. Мой опекун как никто другой ценил сиринил и его свойства.