– А…
– Твоя подруга не ошиблась, когда сказала, что дети у нас получаются с первого раза. – Он внимательно посмотрел мне в глаза. – Поэтому мы тщательно выбираем себе жен.
И откуда он знает о нашем с Рок разговоре?
– Выбирали, – скривился Градис. – Теперь же берем всех подряд.
– Дорогой, – запела Рокси. – Ты ведь хотел сказать, что вас берут, не так ли? И я, и Никс сами выбрали! – рявкнула она шепотом и скосилась на ребенка. – И тебя никто не держит, можешь валить куда хочешь. Надоел!
Повисла тишина, из-под стола выглянула песья морда и опять спряталась. Рокси в упор смотрела на Градиса, а тот смотрел в тарелку.
– Прости.
– Мне послышалось? – пробормотала я, переваривая информацию. – Он извинился? Дуа Градис, вы заболели?
– Благородный человек в отличие от быдла умеет признавать ошибки, – пожал плечами блондин.
– Да нет, здоров, – хмыкнула Рокси и подала мужу чашку с чаем. – Хамит, значит, жить будет. Так что там с детьми, дуа Терон? Требуем подробностей!– Да! – присоединилась я к вопросу.
А то что же это получается, зря я горохи надевала? У нас все равно бы ничего не было, потому что я сразу же понесу? Вот попадалово!
Мы все трое уставились на Терона. Я и Рокси с ожиданием, а Градис с издевкой. Муж же безмятежно ел яишенку и щурился от удовольствия.
– Рокси, ты изумительно готовишь, только не пойму, зачем сама? Ведь можно было нанять кухарку вместе с горничной.
– Вот еще, – пробухтела подруга. – Не потерплю чужую бабу на своей кухне.
Градис закатил глаза, но промолчал.
– Ответа не будет? – уточнила я, чувствуя, как начинаю злиться.
Достали эти тайны!
– Вы ведь не отстанете? – вздохнул Терон, а мы с Рокси дружно подтвердили, что ни за что. Дуал отложил вилку, с тоской глядя в тарелку, и еще раз вздохнул. – Вы видели нашу крылатую форму. – Мы опять кивнули. – Так вот, это и есть истинный вид дуала. Человеческая форма – это вторая ипостась, менее выносливая, менее удобная и весьма уязвимая, но в этом мире нам приходится прибегать к ней чаще.
– И дети рождаются крылатыми, поэтому вы и подготавливаете своих избранниц к родам магически, – встряла Рокси. – Это мы тоже знаем. А зачем делаете их красивее?
– А почему нет? – удивился Терон. – В некоторых мирах женщины платят огромные деньги за коррекцию внешности, не так ли, Никс? – Я согласно кивнула. – Дело в том, что провести манипуляцию с телом избранной можно только один раз. Это связано с временным пребыванием сима в теле матери.
– Это из-за того, что первым рождается всегда дуал? – догадалась Рок.
Я же тихонько слушала, ощущая нарастающее беспокойство.
– Наши симбионты тоже стареют, примерно в возрасте пятисот лет они окончательно растворяются в нашей крови. За всю свою жизнь сим может два раза отделить часть себя для размножения. Первую в возрасте двухсот пятидесяти лет, вторую в возрасте трехсот лет.
Терон замолчал, глядя на Градиса. Тот скривился и процедил:
– Поэтому нам срочно понадобились женщины, чтобы успеть сбросить почки и родить новых дуалов. У симов слишком короткий срок размножения. Месяц-два.
– Погоди, – повернулась к нему Рокси. – Я правильно понимаю, у вас созрели почки, и срочно понадобились дети, чтобы новым симам было где жить? Если некуда будет отпочковаться, то детеныши вашей тьмы погибнут? – Градис еще больше скривился от такой трактовки, но кивнул. – А…
– В легионе много зрелых симов, – добавил Терон. – Мы вынуждены были поспешить.
– Не хочется, чтобы раса вымерла? – понимающе улыбнулась Рокси. – Мне так жаль, что я не смогу родить Градису сыночка.
– Ну… все еще может быть, – тихо промолвила я, и все повернулись в мою сторону.
Глава 45
А я что? Я, вообще-то, отвечала Дюшке, которая вдруг заявила, что старые пердуны из-за полного слияния с телами дуалов утеряли связь с реальностью и стали просто еще одним органом, но вот она!.. Она — уникальная, умная, красивая и может хоть сто раз почковаться. Но не будет, потому что еще несовершеннолетняя!
– Милая… – протянул Терон, отодвигая в сторону тарелку. – О чем ты?
– Ни о чем! – Я, наоборот, тарелку к себе подвинула и начала усердно пилить вилкой яичницу. – Я говорю, что никто не знает, как жизнь сложится!
Зато Рокси явно догадалась, глаза ее засияли пониманием, она расцвела и защебетала, накладывая Градису на тарелку еще одну порцию:
– Ты кушай-кушай! Только я так яйца готовлю, меня матушка научила. Чтоб желток сверху прихватило, а внутри был жидкий, и травки специальные… Хлебушка еще отрезать? Чайку? Успокоительного? Или наоборот? Возбуждающего?