– Мы понимали, что императрицей кто-то руководит, что во дворце есть негласный и незаметный правитель, – сидя возле моей кровати, глубоким командным голосом вещал свекор. – Подозревали принца, поэтому Градис был внедрен в его ближайшее окружение, с мэтром Колином наладил связь старейшина, тогда и узнали об их романе с Исис.
– Вы так спокойно об этом говорите, словно вас не задевает, что ребенок не ваш, – подала голос Рокси.
Я настояла, чтобы подруге тоже все рассказали, она моя семья, и тайн у меня от нее нет. Дуалы очень чтят семью, поэтому никто не возражал. А уж где Рок, там и ее муж, между ними наконец установились нормальные отношения, они перестали рычать друг на друга и, как поделилась на днях подружка, спят вместе.
– Не имеет значение, кто зачал ребенка, главное – кто его воспитал, – философски сказал командор и бросил на Градиса насмешливый взгляд. – После всех событий императрица полностью посвятила себя будущему ребенку, чему я очень рад. У Исис родится маг, а я сумею привить ему необходимые правителю качества. Теперь у нас есть для этого потенциал.
– О да… – болезненно скривился Натан, который так и курировал « милых наседок», как он называл беременных дуалятами женщин.
Он тоже был здесь, но не ради меня, а ради разговора с Дюшкой. Эти двое спелись и уже строили планы по захвату мира. И что самое удивительное, они привлекли на свою сторону призрак прадеда! Надеюсь, у них получится, что они там задумали, потому что слушать их болтовню в своей голове весьма утомительно. Терон подал им идею, что раз Дю может существовать вне меня в виде дракона, Натану тоже надо научиться отделять свою тьму от себя и отпускать ее погулять с Дю. Поскольку влюблена наша девочка была не в человека, а в его тьму, которая являлась частью дуала. Уверена, через некоторое время мы будем видеть двух парящих в небесах драконов.
Боги, да я остатки мозгов с ними сломаю!
– Когда мы убедились, что наследник готовит заговор, но все решения принимает сам, мы переключились на императрицу. Чтобы вытащить на свет ее теневого помощника, пришлось спровоцировать принца на более решительные действия. Выбор пал на тебя, Никс, в тот момент мы не были уверены, что ты жена Терона…
– Но подозревали? – хмуро уточнил муж, сжимая мою руку.
– Не скрываю, Крет подозревал. Но ее тьма очень удачно пряталась, теперь я понимаю почему. Дю подпитывалась от магического источника с рождения, поэтому и развитие ее пошло другим путем.
– Но почему я?
– Наследница древнего магического рода, магичка и, главное, сирота! За тобой не стояла семья, которая могла бы возмутиться таким положением дел. Ты была идеальным объектом для наследника и для наших планов. Для Мадлен ты тоже была идеальной «виноватой» – маг, строптивица, с принцем в ссоре. У тебя был повод его не любить и мстить. Если бы ей все удалось, то люди бы поверили, что ты виновата – у тебя были мотивы. Прости, Никс, но это была ловля на живца. Градис намекнул принцу, что смешение магии и тьмы дадут шикарный результат, рассказал об изысканиях на нашей родине и о траве, способной усыпить сима, тоже рассказал. Наследник не удержался, проболтался Колину, а тот – императрице. Но у нас уже было противоядие...
– Но у меня его не было! И вы цинично позволили Мадлен меня похитить!
– Да. Но тебя страховали. На тот момент мы уже знали, что это Мадлен, нужно было только заставить ее совершить ошибку и начать говорить при императрице, поэтому Крет пожертвовал собой. Он умирал, но хотел лично довести дело до логического завершения. Он спровоцировал Мадлен…
– Потому что самосуд не наш вариант, – добавил Натан. – Местные сами должны решать, кого казнить, а кого миловать.
– Ха! – раздалось от Рокси, и я с ней согласилась.
Я скосилась на Терона и увидела в глазах мужа злость.
– Поэтому ты все скрыл от меня?
– Думал, что ты не позволишь использовать Никс.
– Правильно думал!
– Ты постоянно мешал и пару раз чуть все не разрушил, приходилось еще и за тобой следить.
– Градис? – скривился муж.
– А кто же, как не твой заклятый враг?
В общем, мы с Тероном послали всех далеко и надолго и на неделю заперлись в доме. А через неделю я уже была беременной…