Рыжеволосая Мила висела в воздухе, лишь иногда касаясь кончиками голых стоп пыльной вершины кратера. Вершина была схожа с горлышком бутылки, семьдесят метров в диаметре, с плоской узкой каймой. Из-за вросшей в землю плиты, с вывернутыми как у богомола руками-клешнями, выполз зверь. Он вытянул свою шею в сторону приближающейся Лауры, затем направился к краю горловины, подогнув свои четыре конечности, улегся за небольшими руинами.
Волосы девушки взвивались рыжими локонами во все стороны. Ткань изорванного платья, перетекала еле заметными волнами. Лаура подошла к ней на расстоянии вытянутой руки. Глаза Милы стали полностью серыми, кожа на лице местами потеряла цвет. Женщина протянула руку к дочери, но ладонь уперлась в невидимую преграду.
— Мила?! — Лаура с надеждой стала дожидаться ответа.
— Двар, — стальной звон прошел мимо, едва не сбив женщину с ног. И вновь, с гулом начал зарождаться внутри Милы: — Меня поймали сюда, в ловушку. И, в том числе благодаря тебе. — Девушка поднесла руки к груди, сложила кисти рук в один кулак. Тело Лауры, с ног до головы сдавило равномерным давлением. — Но ты мне не помеха.
Девушка невидимой силой швырнула женщину в сторону — Лаура ударилась спиной о лежащую деревянную шпалу. Воздух выбило из легких, обездвижив ее. По всему телу прошелся озноб, сотрясая конечности.
Мила оттолкнулась от земли и медленно приподнялась. Стопа наполовину посерела, еще одно серое пятно находилось чуть ниже колена. Она еще раз оттолкнулась, повиснув в воздухе, развернулась на месте. Взглядом, поочередно отдала безмолвные приказы Зверям. Четвероногие, выползли из укрытий и направились к стоявшим внизу представительно одетым демонам. Один из Зверей прыжком скрылся за развалины. Приблизившись к жертвам, он присел на задние конечности, готовый к атаке в любой момент.
Совершая плавные движения головой, Двар принялся управлять вторым Зверем. Зверь обходил открытые пространства, не давая прицелится застывшим на месте демонам в костюмах. Он обходил по дуге — приближаясь к демону девушке. Монстр, немного проскользнув на месте, рванул в сторону открывшей огонь демоницы — четверть пролетающей дроби, впилась в бок паукообразной твари. В последнем рывке, зверь раскрыл передние лапы — в полете, нацелил костлявые конечности в тело демона. Девушка-демон перекинула ружье на правую сторону. Взявшись за дуло обеими руками, нанесла бейсбольный удар по лапе, переломив ее посередине. Зверь повалил ее навзничь, придавив собой. Второй серокожий, совершив два широких шага, разрядил ствол ружья — дробь изрешетила нависшего над напарником Зверя. Тело Зверя обмякло и растеклось поверх затихшей жертвы.
Из-за развалин, в затяжном прыжке показался второй монстр. Пролетев несколько метров, он приземлился напротив демона. Серокожий бросив ружье, стал разворачиваться, попутно вынимая из-за спины нож. Махнув оружием мимо приближающейся пасти, он был уже бессилен что-либо сделать — заостренные костяшки лап вошли в область груди, пасть впилась одновременно в шею и подбородок — прозрачная оболочка вместе со строгим костюмом, разлетелась в стороны. Серый туман, клубясь, вырвался наружу и густым облаком повис рядом с монстром. Разгоняя завесу, зверь задергал передними конечностями, повернул морду в сторону троицы демонов, наблюдавших за происходящим ниже по склону.
Хофман стал понемногу отходить назад. Развернувшись к Двару спиной, он обратился к напарникам:
— Спускаемся. Нам необходимо всего лишь задержать его.
Вслед за Хофманом стал отходить Иосиф. Стесненный в движении броней, он немного отставал. Хельга осталась на месте, провожая взглядом самых преданных послушников Аваддона.
Река вниз по течению растекалась в стороны, охватив четверть холма. Поток вымывал основание и торговую площадь с дорогой у водохранилища. Вода, минуя пороги, у подножья превратилась в мутную сель размывающую небольшие провалы. Чаша прямоугольного водохранилища переполнилась грязевой массой. Мутный поток огибал возвышенности, проваливался в темную бездну, увлекая за собой части этого мира. Провалы стремительно увеличивались, оголяя железные балки водохранилища. Массивный стальной короб начал крениться в сторону и сползать в черное пространство. Оставшиеся балки высвободились, и вся конструкция рухнула в пропасть, оставив за собой огромное черное пятно, поглощающее жидкое месиво. Основание холма разрушалось все быстрее.
Демонице в ярком сари оставалось совсем немного до вершины холма. Зверь застывший на краю горловины кратера, неподвижно взирал на Хельгу. Немного выше Зверя, виднелось одержимое демоном тело девушки. Двар в человеческом обличии наблюдал за происходящим.
Из-под туши убитого Зверя, с трудом выбралась девушка-демон. Строгий костюм от серой крови монстра, поблескивал, отражая свет. Она вскинула ружье и принялась выцеливать девушку на вершине. В момент совпадения мушки с прицельной планкой, на линию огня, в прыжке вылетел костлявый монстр — поглотив в себя дробь, тварь дергаясь в конвульсиях упала, вздымая вверх мелкую пыль. Двар стремясь сохранить последнего Зверя, сам направился вниз. Тело девочки паря в воздухе, изредка отталкивалось от земли. Девушка-демон в спешке, раскрыла ружье и перезарядила гильзы. Двар приближаясь к цели, попутно вырвал из земли стальную балку. Раскрутив ее в воздухе, одним концом ударил по одиноко стоящей демонице — куски серого существа разлетелись в стороны, оставляя за собой мутные следы тумана и клочки ветоши.
Могущественный демон плавно опускался к своему союзнику. Хельга с трудом подобрав слова, выпалила:
— Вниз. Спускайся скорее вниз. Аваддон может вселяться только у границы мира.
Двар взглянул на нетронутую селями часть подножья холма. Туда, где стоя на бетонной прямоугольной крыше, Хофман и Иосиф вводили в курс дела подкрепление из трех демонов. Хофман указал стальным зонтом в сторону рыжеволосой девочки. Двар развернулся и подозвал последнюю уцелевшую четвероногую тварь. Выпрямляя длинные костлявые конечности, зверь прополз под небольшим завалом, стал переминаться на месте, ища хозяина. Маленькие точки вместо глаз, на гладком сером черепе, уставились на Лауру. Лежавшая в груде мусора Лаура, повернула голову, переводя взгляд с одержимой дочери на уродливое существо. Зверь похрустывая шейными позвонками и нижними конечностями, прошел мимо нее. Наморщив лоб, Лаура отвернулась. Вглядываясь в противоположную сторону кратера, прищурила уцелевший глаз: по оголенному лестничному пролету, с упавшими стеновыми плитами, к горловине поднимались четыре фигуры. Это были люди, и похоже один из них подросток. Эд.
Лаура с трудом повернулась в сторону гулкого скрежета: часть горловины кратера откололась и начала сползать, поток смыл часть города, дома в мутной массе сползали в черный провал; зияющее пятно бескрайней тьмы, расползалось в стороны. Не дойдя до далекой Башни, сливаясь во множество темных пятен, поток прекращал разрушения. С другой стороны долины, поток остановился у стены Раздела. Лаура подняла взгляд чуть выше бетонного короба КПП: у верхней границы этого мира, где свет переходил во тьму, пролетела птица. Черный ворон начал выписывать круги над стеной Раздела. Из-за КПП, равномерно как в невидимом лифте, медленно поднялось человеческое тело. Тучный женский силуэт приближался к птице. Поравнявшись с ней, он из горизонтального принял вертикальное положение. Птица остановилась, затем рухнула вниз. Женщина начала постепенно снижаться — перелетая Раздел, приближалась к холму. Лаура вновь взглянула на Эда.
Глава 10
Глава 10