На дороге показался легковой автомобиль. Обтекаемый, сигаровидный, матово-черный аппарат подъехал, прижался к бордюру и припарковался возле нас. Корпус разделился пополам раздвижными дверями, полностью раскрыв белоснежный салон. К нам вышел человек в сером комбинезоне с таким же как у Клима чемоданом. В приветствии помахал всем рукой, навалившись плечом на чугунный фонарь, заговорил, глядя на Клима:
— Слышал, ты привез перемещенных. И Аваддон уже здесь. — Клим угукнул в ответ. — У меня тоже новости есть: спящие альтеры активировались. Все активировались, сейчас паника по всем городам, миллионная армия зомбарей перемещаются повсюду — вас ищут.
— Густав у себя? — выслушав незнакомца, спросил Влад.
— Он всегда у себя, — произнес мужчина, и не попрощавшись направился к сигарообразной машине. Раздвижные двери сомкнулись, бесшумно ускорившись, автомобиль скрылся из виду.
Клим сменил руку с чемоданом и обменялся рукопожатием с одним из прохожих в комбинезоне. Затем повернулся спиной к реке и последовал вверх по наклонной улице, которая заканчивалась зеленой стеной тайги. На пути, стеклянные строения сменились одноэтажными оббитыми металлом, улицы вновь стали безлюдными. Поднимаясь по наклонной дорожке, Лара видимо устала. Пропуская нас вперед, остановилась. Передо мной с Жаном оказался Влад, который буквально врос в землю и выставил руку. Когда все остановились, он обратился к Ларе:
— Знаешь, ведь здесь в Златоусте для тебя уже приготовлен дом. Вон тот, видишь? — Влад указал на одноэтажный серый дом, протянул ключи стройной девушке с фиолетовыми волосами. — Там уже все есть, запасов на несколько дней. Поживи, посмотри город. Это же один из последних оплотов человечества.
Лара, взглянула на меня затем на небольшой дом, и взяла ключи у Влада. Поправив рюкзак за спиной, неспешно направилась в сторону нового места проживания. Еще ненадолго задержавшись, она обернулась и обратилась к оставленной ей группе:
— Вы же к Таганаю идете?
— Да, — ответил Влад.
— Если что я вас найду. — Лара заправила фиолетовую челку под капюшон и быстро зашагала по улице, спускающейся к реке.
Оставшись вчетвером, не считая говорящий кейс, я Жан и Влад последовали за Климом, по улице ползущей к границе из непроглядной тайги, переходящей в зеленые горные вершины. Добравшись до хвойной стены, Клим поправил подол плаща и вошел на еле заметную лесную тропу. Без лишних разговоров мы двигались за ним.
Проходя сквозь колючий ельник, Клим замедлил шаг, остановился у деревянного короба в земле. Присев на корточки опустил ладони в разлившийся до краев горный ключ. Дождавшись пока все отопьют сводящую зубы ледяную воду, мужчина в плаще окончил короткий привал. Подняв с земли кейс, он вновь возглавил восхождение и окликнул нас. Следуя гуськом, мы ускорили шаг по наклонной тропинке. В густом зеленом коридоре зазвучал голос Клима:
— Старик Густав, находясь на самой высшей ступени иерархии «Последних свидетелей», был самым сильным прислужником. Если по-простому — черным магом.
Жан, идущий позади меня, увернувшись от очередной хвойной ветви, желая быть услышанным, громко заявил:
— Я стоять второй после него в прислужник Аваддона. И он избавиться от меня, переместил в иной мир. Но это было давно.
После слов Жана, тропа приняла наклонное положение, ведя нас по начавшемуся предгорью. Зеленая стена деревьев по бокам, стала реже, а промеж них раскинулся густой ковер из папоротника. Влажный лес опьянял своим ярким запахом. Над вершинами елей, глухими ударами крыльев, пролетела большая птица. Уральская тайга удивляла нас: то грядой дикой малины, то россыпью маслят. Наш провожатый Клим, оглянулся и продолжил рассказ о старике Густаве:
— Его род идет от полудемонов, — сухопарый высокий мужчина в плаще, сменил руку державшую чемодан и громко обратился к Жану. — А ты не из этих?
— Нет! Я не потомство Лилит, — проговорил Жан, еле сдерживая сбившееся дыхание от затянувшегося подъема в гору.
Клим, дождавшись утвердительного ответа, продолжил:
— Так вот, об этих сатанистах — прислужниках Аваддона. У Адама до Евы была другая женщина. Она сильно отличалась от человека: небольшого роста, имела хвост, чешую и умела летать. Созданная наравне с Адамом, она не хотела подчиняться никому и покинула Эдем. Затем нарожала детей от Каина — изгнанного сына Адама. Потомки Каина и Лилит всегда были в меньшинстве, ведь смешение крови им непозволительно, — кейс в руках Клима уж было начал воспроизводить человеческую речь, как рослый мужчина в брезентовом плаще одернул Грума. — Я и сам могу! Значит эти потомки, полудемоны питают ненависть к людскому роду. И долгое время подводили человечество к пришествию Аваддона. Сейчас все готово, чтобы погрузить мир во тьму.
Тропа медленно ползла вверх. Мелкая морось, повисшая в воздухе, пропитала землянистую дорожку. Грязь, налипая комьями, отваливалась от подошв сапог, затрудняла каждый шаг. Я, отделяемый от Клима мельтешащей спиной Влада, обогнул его на небольшом пригорке. Приблизился к Климу и спросил:
— Клим, а можно ли доверять этому потомку Лилит — Густаву?
— Вполне! Он основал «Ополчение», переманил двух своих учеников — прислужников Аваддона — очень сильных магов. Этот старик наша последняя надежда.
Зеленый коридор просеки, поднимающийся к вершине горной гряды, постепенно стал рассеиваться. Тропа стала граничить с оградами из длинных жердей, это были загоны для скота. Вскоре на нашем пути стали встречаться козы и бараны. Поодаль виднелось стадо крупных коров, поедающих сочную траву. Наша тропа приняла пологое положение и обросла с обеих сторон раскидистыми лугами. За несколькими снопами сена, поля сменились большими ухоженными огородами: стройные ряды чеснока, краснеющие томаты, окученный картофель и аллеи плодоносных деревьев. Впередиидущий Клим, видимо изрядно воодушевившись увиденным, твердо зашагал походкой хозяина здешних мест. Осматривая окрестности, продолжил:
— После того как потомки Лилит захватили весь мир, корпорации поглотили все сферы жизни. ГМО-растения, ГМО-скот все это не могло размножаться — становилось вредоносным. «Ополчение» создало самодостаточный оазис. Я лично разъезжал по глухим деревням, ища семена и нетронутых ГМО животных.
Идущий позади Влад воскликнул:
— Вон и старик Густав. — Влад указал в сторону рубленой избы, виднеющейся за оградой.
Мы миновали калитку в заборе, и прошли между грядок прямиком к копающемуся в земле старику в бордовой клетчатой рубашке и остроносой шляпе. Старик встал, отряхнул ладони и поздоровался с Климом. Беглым взглядом, оценив пожилую надежду всего человечества, я пожал руку невысокому старику. Бледная морщинистая кожа с множеством пигментных пятен, выдавала в нем преклонный возраст; но бодрость в движениях и незамутненный взгляд давали понять, что чувствует он себя значительно моложе.
Крадущейся походкой к Густаву подошел Жан. Он долго всматривался в его лицо, ища знакомые черты недавнего соперника. Уняв давнюю обиду, француз поддернул сползающий рукав комбинезона и протянул руку Густаву, тот недолго думая пожал ее. Глядя в глаза, заговорил хриплым голосом с небольшим акцентом:
— Просто поверь мне Жан, я никогда не был за Аваддона. Хоть я и потомок Лилит, но всецело на стороне людей. И всегда был…
— Не понять! Ты создал сосуд для Аваддона и по твоя воля он уже здесь, — резко перебил Густава, Жан.
— Сосуд все равно был бы отправлен в потусторонний мир. И скорее всего это бы сделал ты — не успей я избавиться от тебя. А я создал могущественный сосуд, осознающий себя — Двар был подготовлен мной. Равный в силе Аваддону, он должен был остановить его пришествие. Жаль конечно девушку Милу, я знал что сосуд полностью поглотит ее. — Старик развел руки в стороны и цокнул языком, обозначив необратимость произошедшего.
Стоявший в стороне Влад прошел через грядки к нам. Одной рукой поздоровался с Густавом, а другой несильно толкнул в плечо француза.