— Склоки это последнее, чем сейчас стоит заниматься. — После своего заявления Влад указал на меня. — Это Эд, он тоже перемещенный. Боролся с Ангелом тьмы.
Старик, позади которого располагалась аккуратная рубленая изба, посмотрел мне в глаза и хриплый голос Густова зазвучал вновь:
— Как Аваддон выглядел в последний раз? Если ты его видел.
Я долго не размышлял:
— Девушку почти полностью поглотил сосуд. Она уже не была человеком: серая кожа, владела телекинезом и могла парить. Но Аваддон был сильнее и вселился в нее. Дальше я его не видел.
— Как не видел? Сейчас должен. — Густав зашел за угол невысокой избы и подозвал кого-то. К нам подошел мужчина в комбинезоне как у нас и протянул мне прямоугольный бинокль. — Являясь перемещенным из мира Аваддона, ты должен видеть его присутствие здесь.
На склоне предгорья, это черное пятно с щупальцами в небе было заметнее чем ранее. Оно находилось далеко, за зеленым ковром тайги, почти на линии горизонта. Я взглянул в бинокль: яркие точки образовали круг, который реагировал на перемещение зрачка, при фокусировании на чем-либо круг из точек скользил к объекту и уменьшался в диаметре. Я навел бинокль будущего на плавающий в небе черный спрут — в правом углу экрана появилась строка с координатами.
— Так, теперь мы знаем где… — Густав принял от меня бинокль и нажал кнопку сбоку. Из корпуса гаджета на небольшом расстоянии возникла голограмма рельефа местности с географическими привязками. Красная точка искомого объекта располагалась рядом с городом Екатеринбург.
— Так я и думал, — продолжил Густав. — Большой адронный коллайдер. Видимо, ему нужна подпитка, чтоб существовать в нашем мире. Значит эта гадина под землей, в Екатеринбурге. — Невысокий старик в клетчатой рубашке, посмотрел на длинные ухоженные грядки с созревшим урожаем. Глубоко вздохнул. — Объявляю трехдневные сборы. Клим, оповести всех, пусть будут полностью готовы.
Клим смахнул с брезентового рукава, собравшиеся капли воды и направился мимо нас обратно на тропу. Попутно завел разговор с неразлучным кейсом, отдавая короткие приказы Груму. Густав проводил взглядом Клима и подошел к двери в свежесрубленную избу. Сняв сапоги у входа, он поманил гостей. Я, Жан и Влад разулись, вслед за хозяином вошли в невысокие деревянные двери.
Изба изнутри была, как и снаружи из белесого кругляка и пьянила запахом свежей древесины. Напротив входа подпирала потолок мазаная известью русская печь, за ней располагалась одна большая комната с койками по периметру и длинным столом посередине. Обойдя печь, мы втроем уселись за большой стол из деревянного массива. Густав подошел к печи, открыл заслонку и вынул прихваткой чугунный горшок. Поставив его в центр стола, вернулся за тарелками и большим пузатым караваем. Воткнув деревянную ложку в содержимое горшка, сел за стол. Закатав рукава рубашки и сняв остроносую шляпу, он положил густую похлебку себе в тарелку, отломил ломоть хлеба и обратился к нам:
— Это щи. Ешьте, завтра нас ждет решающий день.
Еда была настолько естественной и можно сказать «живой» что казалась невкусной. Но со стаканом медовухи, возникшим напротив меня, все обрело законченный характер. Я отпил сладковатый алкоголь и отломил от каравая краюшку. Натуральная мука, живые дрожжи сразу определились моими рецепторами. Такой хлеб мог бы быть отдельным блюдом, в отличие от вспененной субстанции из моего времени. У этих ополченцев и впрямь получился оазис на загнивающей планете. Влад, быстро поглощая капустную похлебку, приостановился и задал вопрос Густаву:
— Расскажи Эду то, что я недавно услышал. Про сотворение мира и его конец.
Я взглянул на бревенчатую стену со старинной парсуной неизвестного правителя затем на Густава. Старик, отложив ложку, набрал воздуха в грудь и сиплым голосом начал озвучивать заявленную историю:
— Вначале была тьма. Тьма над бездной. Затем был создан тонкий мир с эфирными сущностями — Ангелами, среди которых был и Самаэль или Аваддон. Он участвовал в сотворении нашего мира и Адама, ему были вручены ключи от кладезя бездны — открыты все тайны тьмы. Но за отказ поклониться перед Адамом, был изгнан. И уже как падший Ангел начал войну с человечеством, вместе с прислужниками потомками Каина и Лилит, — Густав отломил ломоть хлеба, помочил его в тарелке, откусил и причавкивая, продолжил. — Потомки Каина и Лилит — иначе прислужники Аваддона — должны были подвести человечество к пришествию хозяина, но они не успели захватить мир до самого главного момента: когда человечество достигло численности в пятнадцать миллиардов, запустился процесс перехода людей в иное измерение. Нематериальное, эфирное в том, где существуют Ангелы. И это произойдет ближайшее время, Аваддон спешит низвергнуть во тьму как можно больше душ.
Услышав повторенный почти слово в слово рассказ Глеба, я отпил медовухи и задал тревожащий меня вопрос:
— А этот переход будет как в Писании — только души праведников?
— Этого я тебе сказать не могу. Но думаю, что больше готовых к этому.
Жан доедая очередную порцию сытного ужина, пристально всматривался в постаревшее лицо Густава. Тот, закончив трапезу, выложил руки на стол и повернул ладони кверху. Над кистями рук старика зародилась небольшая черная точка — Густав сосредоточился на ней — она разрослась до размера теннисного мяча. Темная субстанция начала ходить еле заметными волнами, изредка меняя форму. Старик сжал ладони в кулак — черная субстанция над столом, исчезла. Густав взглянул на Жана:
— Ты как прислужник должен владеть тьмой. Двое моих учеников в «Ополчении» уже вызывали ее.
Жан вознес ладони перед собой, скривив лицо сосредоточился — перед ним появилась крохотная черная песчинка. Заметавшись по сторонам, она исчезла. Густав покачал головой.
— Ничего! Ближе к источнику тьмы наши силы будут выше. Вместе с учениками из Златоуста нас будет четверо. Есть еще Максим, только связь с ним давно потеряна.
Переполняемый интересом о численности армии, я резко выпалил:
— Сколько бойцов выступит через три дня?
Меня приятно удивило, как я за это короткое время стал решительным бойцом.
— Около сорока, плюс два искусственных интеллекта, Грум и мой Цефей. — Густав встал из-за стола и вынул из-под койки небольшой чемодан, похлопав его по боковине, поставил у изголовья и прилег на кровать. — Спать! Уже поздно. Последний выключает свет… — Махнув рукой на стол с грязной посудой, старик не раздеваясь принялся ко сну.
Влад с Жаном переглянулись и направились к оставшимся трем кроватям. Мне пришлось выключать свет и впотьмах на ощупь пробираться к койке.
Глава 8
Глава 8
Лара подошла к обшитому серым железом одноэтажному дому. Повернув ключ в замочной скважине, вошла внутрь: уютная кухня с белым гарнитуром, коридор, ведущий в спальню и зал, ровно выкрашенные стены, приглушенное освещение и приятная обстановка как из прошлого Эда. Стройная девушка с фиолетовой челкой достала из холодильника запеченную в яблоках утку и поставила на стол. Изрядно проголодавшись и не желая разогревать еду, принялась руками отрывать куски мяса. Жадно поедая птицу, она взглянула в окно: свинцовое небо не торопилось темнеть, и время для прогулки по Златоусту у Лары еще оставалось.
Ужин Лары прервал стук в дверь. Девушка вытерла губы и руки о полотенце, направляясь к прихожей, спросила:
— Кто? — Не дождавшись ответа, отворила замок.
Под моросящим дождем, на крыльце стоял молодой невысокий парень в таком же, как у нее спортивном комбинезоне:
— Я Сергей, можно Серега. Ты ведь Лара? — Дождавшись кивка со стороны собеседницы, он продолжил. — Хочешь прогуляться? Я должен показать тебе что-то необъяснимое!
Лара накинула капюшон, вышла на крыльцо, заперла дверь и заговорила с новым знакомым:
— Ну, Серега показывай мне Златоуст — последнее прибежище человечества.
Угловатая девушка и паренек чуть выше ее, направились к извивающейся вдоль реки каменной набережной. Тучи, покрывшие грязно-серой пеленой все небо, почти не пропускали солнечный свет и нескончаемо окропляли мелким дождем гористую местность. Добрая половина окон домов встречающихся на пути были залиты включенным светом, вдалеке улиц виднелись силуэты людей. Лара уже позабыла эти ощущения при прогулках по спокойному городу. И чувство безысходности, неминуемого конца всего, оставило ее. Полной грудью она втянула сырой уральский воздух и поспешила за Сергеем к живописной набережной. Перейдя дорогу, они остановились на пешеходной тропинке отделенной от реки высоким парапетом. Лара облокотилась на бетонную преграду. Всматриваясь в быстрые воды, спокойно произнесла: