— Да кто ты такой? Ты даже показаться боишься!
Голос снова захохотал.
— Поверь, ты бы не хотел со мной встретиться! Да я и не могу показаться…
— И почему же я должен помогать тебе. Ведь я даже не знаю, кто ты.
— Ты не должен, ты уже делаешь то, что я хочу! Ты уже помогаешь мне. Тебе осталось только понять это.
— Кто ты?
— Тебе еще рано это знать. Сначала выпусти тьму.
— Нет. Кто ты такой? — Мысленно завопил я, вкладывая в эти слова огромную мощь, в попытке пробить его защиту и ворваться в его сознание. Голос взвыл.
— Перестань давить на меня! То, что у меня мало сил, не значит, что ты имеешь право врываться в мое сознание. Я не пущу тебя, не смей больше делать так.
— Кто ты такой? Я знаю, что ты близко, ты лаар? — Настойчиво повторил я.
— Нет. Я еще не могу ответить тебе на этот вопрос. Я умоляю тебя, выпусти тьму в себе наружу. Спаси нас всех, спаси Мальвию!
— Я же сказал, ни за что! Если ты такой умный, почему бы тебе самому не побить своего брата?
— Идиот! Он сильнее меня. Если он увидит меня, то сразу заставит подчиниться своей воле, во всяком случае, до тех пор, пока я слабее. И, я не могу даже сразиться с ним…
— Почему?
— Я не могу. У меня нет такой возможности.
— Я не буду выпускать тьму, даже если ты скажешь, что демоны захватят мир и это единственный шанс на спасение.
Голос снова захохотал, меня это начало бесить.
— Они уже… И если у тебя нет больше вариантов, кроме как выпустить тьму, то лучше не мешкай!
— Еще раз заикнешься про тьму, и я выброшу тебя из своего сознания!
Голос замолчал. Видимо обдумывает угрозу…
— Хорошо. Тогда как ты собираешься справиться с ним?
— Во-первых, раз уж ты не хочешь мне сказать, кто ты, скажи кто он?
— Я пока что не могу сказать тебе этого. Скажу лишь, что Мальвия уже в его руках, и уже очень давно.
— Но Мальвией правит император!
— Чушь! Так как ты собрался победить его? Ты не справишься с ним, даже если тебе помогут все лаары и люди одновременно.
— Не верю. Даже если тот, о ком ты говоришь — демон, то мы сможешь поступить с ним так же, как лаары разделались с Вейелем в глубоком прошлом.
— Нет, не поможет. Тот, с кем ты должен справиться, гораздо сильнее и опаснее. Вы не сможете пленить его.
— Тогда, я воспользуюсь предложением другого голоса.
— Кого?
— Другого голоса, — повторил я, вспомнив об Уку. Как же мне надоело общаться мысленно. Похоже, эти голоса считают мой разум своеобразной «аськой».
— И что же он предложил тебе? — голос изменился, стал удивленным и насмешливым. Кажется, он тоже не представлял еще какого-то решения проблемы.
— Он сказал мне, направляться в Западные горы.
— И что там? — удивленно спросил незнакомец.
— Не знаю.
— Не знаешь? — Рассмеялся голос. — Не знаешь? Нет ну надо же до чего смешно! Перестань нести чушь! Ну, если ты так хочешь, отправляйся в горы. Когда же ты вернешься, ничего там не найдя, даже не смей разговаривать со мной, пока тьму не выпустишь. Он уже начал действовать, и незачем терять время! До встречи, — расхохотался голос и исчез. Я открыл глаза и посмотрел на испуганное лицо Галатора.
— Игорь! Ты в порядке? Что случилось? Я уже пять минут трясу тебя, а ты не отвечаешь!
— Галатор, прости, все хорошо. Просто, я снова разговаривал с Ним.
Лаар успокоился.
— С Ним значит… И что он сказал? Снова требовал, чтобы ты выпустил тьму в тебе?
— В принципе, он только этим и занимался… Ни кто он такой, ни кто его брат, я так и не узнал. Из новой информации только то, что люди начали действовать. А еще, Он сказал, что император давно уже не правит империей. Это дело рук его брата.
Галатор удивился, но не сильно. Он ждал примерно такого хода событий?
— Я догадывался об этом, — сказал Галатор. — Люди не могли просто так взять да напасть на нас. Насколько я понимаю, тот, кто правит сейчас Мальвией, вместо ее императора, очень силен. Я думаю, что даже все лаары и люди не смогли бы его победить, но почему он хочет, чтобы мы сами уничтожили друг друга? Не понимаю, почему?
— Не спрашивай у меня…
Галатор задумался и встал в полный рост, поворачиваясь ко мне спиной. Я посмотрел в том направлении, куда и он. Вплоть до этого момента я был все время сильно занят, чтобы замечать что-то вокруг, и не заметил происходящего. Оказывается, за нами уже давным-давно наблюдал весь город.
— Друзья, лаары, — начал Галатор, обращаясь к каждому из присутствующих. — Сегодня день, когда все мы должны собрать свои силы и дать отпор неприятелю! Мы должны восстановить честь лааров и рассказать всем правду. Люди, которые нападают на нас без причин, должны, наконец, узнать о том, кто есть кто! Наши опасения подтвердились! Людьми правит не их император, а кто-то другой. Кто он, сказать мы пока что не можем, но знаем точно, что это так. Лаары, поднимем же, в конце концов, свои головы и не дадим врагу нас уничтожить! Да пребудет с нами великая сила, та, что помогала нам во всех неприятностях! Да поможет нам Бог, создавший этот мир и нас с вами! И пусть численно враг превзойдет нас, пусть он будет силен, как разъяренный медведь, но не уступим мы ему нашу землю и вернем справедливость в наш мир! Пусть же дует ветер нам в спину и несет вперед, до самого конца, до победы!
Лаары издали дружный воинственный клич, и я кричал вместе с ними. Галатор был прекрасным оратором. Вся толпа, стоящая перед ним вдохновлено ликовала. Лес заполнился криками звонких голосов, и, казалось, ликовал вместе со всеми.
Глава VII. Западные горы
Впереди возвышались гигантские горы, огромные, заснеженные, пологие, а местами очень крутые. У подножия гор всюду росли деревья, которые в этих местах были особенно высокими и старыми, даже древними. Где-то текла река, но я ее не видел, лишь слышалось журчание ее вод. Лес поредел, и лишь благодаря этому горы и были так хорошо видны. Вся горная гряда, насколько хватало глаз, была испещрена расщелинами, кое-где росли деревья, в основном елки, да ели, но и они были просто старейшими. Сама же горная земля и камень были черными, словно их долго жгли огнем, что не удивительно, если верить рассказам о великой битве лааров и рорров. Орен ведь рассказывал, что рорры горели огнем, который никто не мог потушить, и вместе с ними горело все вокруг. Ух, страшная же там была битва. Меня передернуло, и я продолжил разглядывать горы, вершины которых вместе с оставшимися половинами гор, притаились за облаками, полностью затянувшими небо, а те же части, что были видны отсюда, ближе к облакам покрылись снегом. По спине пробежали мурашки от такого великолепия исполинских глыб вздымающихся вверх.
— Игорь, ну как тебе они? — спросила Синелия. Ее и еще Игнара Галатор направил вместе со мной в горы. Один бы я действительно до гор не добрался. Пару раз на нас нападали волки, пока я спал, и если бы не они, то меня б, скорее всего, загрызли. Да и я не жаловался такому обществу, особенно на Синелию. Я был очень рад, что она согласилась пойти со мной. Она обладала такой же внешностью, как другие лаарийки — прекрасная и стройная, грациозная, в общем, мечта любого мужчины. Но ни одна из ее сородичей не нравилась мне. Было что-то в ней такого необычного и, ну, чего-то такого родного.
— Великолепны, — выдохнул я. — До этого я еще никогда не видел гор, а тут Такие… У нас на Земле, таких высоких нет. Самая большая — Эверест, раза в полтора, а то и в два, меньше каждой из этих. Я надеюсь, нам не придется лезть на самый верх… — на самом деле я не знал, какой Эверест по размерам, и видел только по картинкам. Примерно я его представлял, и сравнить с этими горами мог.
— Да, они очень высокие, — вдохновленно сказал Игнар, — я тоже до сих пор не видел ни одной горы так близко. Это потрясающе! Аж дух захватывает при мысли, что я могу оказаться там, за облаками.
— Ну, что, Игорь, куда идем? Лезем вверх или будем искать ущелья, чтобы пройти вглубь? — Спросила у меня Синелия.
— Честно говоря, не знаю. Знаю лишь, что мне нужно попасть в горы. Но зачем, и куда именно мне никто не сказал.