Селина Аллен
Тьма в его сердце
Глава 1
Джоанна
Звуки автомобильных клаксонов и гомон толпы смешались воедино, образуя неповторимую симфонию, которую я обожала с детства. Обычно эти звуки эхом отдавались в ушах и преследовали меня в течение всего дня, но все равно, я любила Нью-Йорк. Он был шумным, и это делало его живым.
Сегодня утром я решила пройтись до работы пешком, о чем сейчас очень жалела. Я поднесла руку к голове, создавая импровизированный козырек от настойчиво палящего солнца, и сощурив глаза, оглядела дорогу. Такое раннее утро, а небесное светило уже грозится спалить все к чертям. Полчаса, которые я потратила на укладку волос, пошли насмарку. От сильной влажности воздуха ровные пряди, которые должны были аккуратно струиться по спине – завивались.
Я и очки не взяла.
Таймс-сквер – место, которое никогда не бывает пустым. Вечно занятые бизнесмены со своими чемоданчиками и в костюмах, прислонив руку с телефоном к уху, мельтешат копной серых мушек перед глазами. Туристы с большими фотоаппаратами в руках щелкают все, что в пределах их досягаемости.
Я поправила ремешок сумки на плече и, лавируя между потоками машин, перебежала дорогу, направляясь в свое любимое кафе. Лучший кофе на Манхэттене делали именно здесь. Это кафе нельзя назвать тихим и спокойным местом, но это именно то, что нужно было мне сегодня. Закончить проект – главная цель на ближайшие пять часов. Последние штрихи и документ отправится в Лондон, к главному акционеру.
В кафе витал аромат свежесваренного кофе и пряной выпечки. По центру располагалась стойка с витринами и расчетный прилавок. Справа и слева – столики для посетителей. Напротив витрин также располагались столики. Но именно эти столики выделялись из общей картины, ведь находились они рядом с огромными окнами.
Да, это определенно лучше, чем дома.
Вспомнив о своей любимой квартире, любимой до вчерашнего вечера, я в отвращении поморщилась.
У расчетного прилавка никого не было, я подошла к нему и взглянула на парня – работника кофейни.
– Здравствуй, – прищурившись, пыталась прочесть имя бариста на его груди. – Дигги, мне Мокко большой стандартный, пожалуйста, – приветливо улыбнувшись парню, я откинула волосы за спину, и мысленно поблагодарила вселенную за то, что в кафе есть кондиционер, хотя благодарить следовало хозяина кофейни.
– Ваше имя? – спросил парень.
– Селеста.
Руки Дигги тряслись, словно в кофейню заглянула особа королевских кровей. Он объявил стоимость напитка, так и не взглянув на меня.
Расплатившись за кофе и оставив щедрые чаевые, я отошла от кассы.
Дигги, парень со странным именем здесь впервые, видимо, новенький.
Из подсобки вышла Марла, завязывая на ходу черный фартук. Девушка выглядела задумчивой, упершись взглядом куда-то в пол, она пригладила руками черную ткань по бедрам.
Марла невысокая девушка, ростом не более ста пятидесяти сантиметров, у нее тонкая шея и светлые вьющиеся волосы. Ей двадцать два года, текущий работодатель ее нахваливал. Она пунктуальна, ответственна, коммуникабельна, и именно это написано в ее резюме, которое я прочла пару дней назад. Ну, за исключением роста и цвета волос. Это мои личные наблюдения.
Марла заметила меня и по ее лицу расползлась приветственная улыбка.
– Селеста, доброе утро, вам как обычно?
– Спасибо, Марла, но Дигги уже занимается этим, – ответила я, улыбнувшись уголком губ.
Марла мимолетно взглянула на Дигги и кивнула. В ее глазах застыл вопрос, который она не решалась задать.
– Дигги… Я не видела его раньше, – нарушила я неловкую тишину между ними.
Дигги выглядел совсем молодым, на его худых руках висело с десяток плетеных браслетов. Волосы на голове сильно вились и находились в беспорядке. Сейчас его лицо выглядело крайне сконцентрировано, однако тело говорило о внутренней неуверенности. Неуклюжими движениями он пытался обуздать кофе-машину.
– Да, он стажировался какое-то время, в основном во второй половине дня, а сегодня его первая смена.
Она нахмурилась и заправила выбившуюся прядь светлых волос за ухо.
Не буду ее томить.
– Я одобрила твою кандидатуру, Марла. Тебя оповестят и подскажут, что делать дальше.
Марла несколько секунд изучала мое лицо, словно не могла поверить в то, что услышала, но затем выдохнула и улыбнулась. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но подоспел Дигги.
– Кофе для Селесты! – выкрикнул он.
Марла зажмурила глаза от громкого звука, а затем неодобрительно взглянула на парня.
Тихий беззлобный смешок сорвался с моих губ.
– Я здесь Дигги, спасибо.