Глава 9
С утра я едва ли могла разлепить веки. Моё затуманенное сознание отказывалось что-либо воспринимать. Мама предложила остаться дома, но это означало бы, что я сдалась и дало бы ей очередной повод для беспокойства, а я этого не хотела. Поэтому выпив две чашки кофе, я схватила сумку и, папа подбросил меня к школе. Всю дорогу он поглядывал на меня, но так ничего и не сказал. И за это я ему была благодарна. Разговоры по душам с раннего утра - это пытка чистой воды, особенно учитывая, что у меня и без того проблем хватало. Я чувствовала себя потерянно и отстранённо. Словно моё тело - это не моё тело, а моя жизнь - это не моя жизнь. Это бесило и радовало в одно и тоже мгновение. Должно быть так люди и становятся зависимыми от таблеток. Глобальные проблемы в жизни не кажутся такими уж глобальными. Да что там, кажется, что проблемы вообще перестали существовать. Жизнь прекрасна - стоит только закрыть глаза и попадёшь в рай. Приказав мысленно взять себя в руки, я пишу сообщение Шелби. Знаю ещё слишком рано, но надеюсь она уже в школе. Встреть меня на парковке. А затем добавляю: Пожалуйста... Ответ пришёл незамедлительно: Буду ждать тебя там. Я вздохнула с облегчением. Кажется, эта девушка была послана мне свыше. По-другому объяснить тот факт, что она всё ещё дружит со мной, со всеми мои странностями в придачу, я не знаю как. Улыбнувшись папе, я пожелала ему хорошего дня и вывалилась из машины. Шелби уже дежурила на парковке, поэтому подбежала ко мне, как только увидела. - Выглядишь как-то странно, - прокомментировала она, пристально вглядываясь в моё лицо. - Спасибо, я знаю. - Ты уверенна, что хочешь сегодня быть в школе? - Нет, поэтому у меня к тебе будет просьба. Скрестив руки на груди и нахмурив брови, девушка остановилась посреди парковки. Состроив щенячьи глаза, или по крайней мере лучшее, что я могла сделать в теперешнем своём состоянии, я сказала: - Прикрой меня пожалуйста. - Ты хочешь прогулять школу, и я должна прикрыть твою задницу? - медленно проговорила Шелби, словно пытаясь мне показать насколько хорошо она меня расслышала. - Именно, - кивнула я. - А затем ты мне расскажешь всё, что происходит между тобой и братьями Милфорд? - также медленно проговорила она. Я промолчала и она, ткнув в меня указательным пальцем, проговорила: - Это сделка, Райли. Соглашайся. Я закатила глаза. Да пошло оно всё к чёрту. - Ладно, - пробормотала я. Шелби завизжала и несколько раз подскочила на месте, радуясь так, что я задумалась не заключила ли сделку с дьяволом. - Я приеду к тебе после уроков. - Лучше позвони мне сначала. Не знаю во сколько вернусь домой. - Договорили, - улыбнулась Шелби. - А теперь делай ноги, пока тебя никто не заметил. Слегка пошатываясь, я пошла прочь от школы. Свернув в сторону леса, я достала из сумки фотоаппарат и улыбнулась. Я так давно не брала в руки «зеркалку», что почти забыла это чувство спокойствия и радости. Тяжесть фотоаппарата приятно ощущается в моих слегка ослабших руках. Приближая его к лицу, я несколько мгновений настраиваю фотоаппарат, прежде чем слышу щелчок затвора. Первая фотография за последние три месяца, а ощущается так словно за последние три года. Увидев на ветке сову, которая похоже слегка задремала, я настраиваю фокус и слегка приближаю. Щёлк. Ещё одно фото в копилку. Убирая фотоаппарат от лица, я глубоко вздыхаю, чувствуя, как действие таблеток отступает, и я снова возвращаюсь к себе прежней. Но только я не намеренна всем проблемам из внешнего мира помешать мне. Сегодня день, когда я позволю себе радоваться жизни и сделаю множество потрясающих фото, потому что я заслужила это. Я заслужила день спокойствия наедине с моей камерой и природой, после всего, через что прошла. Я брожу по лесу, делая несколько пейзажных фото, прежде чем приступаю к макросъёмке. Забывшись в работе, я останавливаюсь и отнимаю фотоаппарат от лица, когда понимаю, что забрела в заповедную зону. По крайней мере так гласит указатель. Недолго думая я делаю шаг в ту сторону, куда он указывает. «Почему бы и нет?» - говорю я себе. Кажется, зелень в этой части леса гуще и более насыщенного зелёного цвета, из-за чего фото получаются потрясающими. Что значит не потребуют серьёзной обработки. Я брожу здесь около часа, прежде чем наткнуться на небольшую поляну. Я замираю на месте, когда вижу, как с другой стороны на поляну выходит самое благородное животное - олень. Никогда прежде я не видела оленей в реальной жизни. Они выше, чем на фото, а их рога в реальной жизни выглядят куда более опасней. С высоко поднятой головой он останавливается и оглядывается по сторонам. Я задерживаю дыхание, боясь спугнуть его. Когда животное склоняет голову и начинает жевать, я хватаю в руки фотоаппарат, ругая себя за то, что до этого стояла как статуя. Став на одно колено, я направляю объектив на животное. Стараясь не шуметь, я делаю несколько снимков, прежде чем он снова поднимает голову. Потрясающе. Словно позируя олень смотрит прямо в объектив фотоаппарата, но не сбегает. Я успеваю сделать ещё и несколько крупных планов, прежде чем позади меня слышится шорох и животное обеспокоенно оглядываясь по сторонам убегает. - Чёрт побери! - досадую я. - Прости, - слышится голос позади меня. Я взвизгиваю и быстро встаю на ноги, когда слышу голос позади. Резко разворачиваясь, я цепляюсь ногой за корень, и словно в замедленной съёмке падаю на землю, крепко прижав к груди фотоаппарат. Волосы падают мне на лицо, и в этот момент я слышу его смех. О нет, он не просто смеётся, он ржёт словно конь. - Ты за это заплатишь, Дуайт, - рычу я, откидывая волосы с лица. Парень стоит, оперевшись руками в колени, и когда он говорит, я едва могу разобрать слова: - Прости, - смех, - это, - ещё смех, - я не, - снова смех. - О, ради бога, заткнись, - раздражённо говорю я, наблюдая на тем, как он фыркает от смеха. Идиот. Повесив камеру на шею, я поднимаюсь, хватаясь одной рукой за дерево, а другой за протянутую руку Дуайта. - Что ты здесь делаешь? - спрашиваю я, одёргивая руку. Парень удивлённо выгибает брови. - Вообще-то эти земли принадлежат моей семье, так что я хотел спросить тебя о том же. - Оу, - протянула я во все глаза глядя на Дуайта. - Ну, а я фотографирую, - я указываю на фотоаппарат всё ещё висящий у меня на шее, пока пытаюсь осмыслить то, что он сказал. Эти земли принадлежат Милфордам. То есть им принадлежат заповедные земли. Разве заповедными землями может кто-то владеть? Всегда думала, что они принадлежат государству. Но вслух я ничего не говорю, просто делаю себе пометку на будущее: разузнать «что к чему». - Покажешь? - спрашивает Дуайт. - Что? - Фотографии. - А, нет. Парень хмурится, глядя на меня. - Прости, но ты их увидишь, только когда я отредактирую, - объясняю я. Да, я одна из тех людей, которые не показываю наполовину сделанную работу. - Ловлю тебя на слове, - говорит парень, одаривая меня своей кривой усмешкой. Между нами повисает неловкая тишина. Я думаю о том, как он нашёл меня и зачем. Вчера я чуть было не убила его племянника и возможно Дуайт здесь для того, чтобы разорвать меня на части. А что? Мы находимся в подходящем для этого месте. На него никто и не подумает, ведь уверенна в этом лесу водятся дикие животные. Я делаю шаг назад, когда мурашки ползут у меня по спине от страха. - Прости за вчерашнее, - неожиданно говорит Дуайт, из-за чего я чуть ли не подскакиваю на месте. - Кеннет иногда бывает слишком прямолинеен и настойчив. Он