Фантастика.
Впрочем, что я могу понимать в ведьмах или в оборотнях?
Я толкнула дверь, и тут же раздался мелодичный перезвон колокольчика.
Женщина за прилавком посмотрела в мою сторону. Меньше всего она напоминала ведьму. Обычная, короткие темные волосы завиты кудряшками, никакой ауры силы, ведьминского магнетизма или огней в глазах. Тетка как тетка.
– Мне нужно… э-э… – Внимание метнулось по небольшому залу, забитому хрустальными шарами, картами, амулетами и прочими магическими атрибутами, но сориентироваться сразу не смогло. – Зарядить штуку из магазина приколов. Вы могли бы?
– Покажи. – И голос у нее был совершенно обычный.
Я вытащила из сумки кругляш, который не успела выбросить, и подала ей.
Ведьма – мать их всех, она настоящая ведьма! – сжала его, и внутри ее ладони потек туман. Он просачивался между пальцев, я сама видела.
– Держи. – Не прошло и минуты, как предмет вернулся ко мне. – Почему мне кажется, что ты пришла не ради игрушки?
Я не краснела даже в моменты пикировок с Данблашем, который мне правда нравился, но тут к лицу прихлынул жар.
Казалось, ведьма видит меня насквозь. Самую мою суть.
– Знаете заброшенный дом в парке? – Похоже, лучшего момента для вопросов не найти. – Я не так давно в городе и еще до конца не разобралась, что тут к чему. Например, почему все так забеспокоились из-за возвращения Данблаша?
Где он был? Долго? Кто он вообще такой?
И главный, пожалуй: оборотень он все-таки или нет?
Понимающая улыбка ведьмы заставляла нервничать.
– Я – Джос.
– Мия.
– Так тебе нравится наш одиночка?
Ауч! У этой женщины эксклюзивное умение заставлять меня краснеть.
– Нет! То есть да… – Это я вспомнила, что врать ведьме – как-то не очень. Особенно если рассчитываешь получить от нее ответы. – Но это ничего не значит! Парни из журналов мне тоже нравятся.
– Некоторые из них даже мне нравятся, – рассмеялась владелица магазина.
С ней оказалось удивительно легко.
– Так вы знаете что-то про дом?
– У него мрачная история, – кивнула она. – Много веков назад поселенцы превратили местное население в рабов. О, они были невероятно жестоки! Но некоторые из местных владели особенной магией, привязанной к самой нашей земле. Чтобы защититься, они запятнали себя черным колдовством. Считается, что до той ночи не существовало оборотней… а после нее не осталось уже чужаков. Только Данблаши все выжили.
– Они были лапочками и никого не мучили?
– Не знаю, Мия. Сейчас это легенда, не более.
Мутная какая-то история. Нет, я допускаю изначально магическое происхождение оборотней, они и сами это допускают. Но интуиция шепчет, что время наделало в тех событиях множество белых пятен.
– И что? Тогда они уехали, а через несколько столетий их потомок вернулся?
Все бы ничего, но не верю, что весь город задергался только из-за местной сказочки…
– Нет, они появлялись время от времени. – На лбу Джос обозначилась задумчивая морщинка. – Мать Анрея пару лет училась со мной, как раз перед выпуском. А вот кто был его отцом, не вспомню. Возможно, она уже уехала к тому времени.
– Зачем они возвращались? И почему тогда их собственность в таком состоянии?
– Я не знаю, дорогая, – с улыбкой покачала головой ведьма. А потом повернулась, заметив что-то интересное слева, и ее глаза вспыхнули восторгом: – О, мой цветок ожил! Прорву магии на него убила, но он все равно продолжал сохнуть. А тут смотри, какой красавец…
Среди кожистых темно-зеленых листьев надулся будущий бутон.
Я отшатнулась, чувствуя, как от страха холодеет в животе.
– Не может быть… Нарциссы и те деревья. Я думала, это совпадение, но это…
– Ты, – уверенно закончила за меня ведьма.
– Но как?!
– Я не знаю.
Из неприметной двери за спиной Джос появилась девушка примерно моего возраста. Как и ведьма постарше, она носила черные джинсы и толстовку, но ее беспорядочные локоны доходили до лопаток, кроме того, она носила очки.
Заминка в секунду. Восторженный взгляд на меня. Гораздо более восторженный, чем я того заслуживала.
Кажется, самостоятельно она в ближайшее время не отомрет.
– Моя дочь, Раминия, – представила ведьма. – Вы одного возраста, могли бы дружить.
– Мия.
Мама Маурицио, после того как несколько раз увидела нас вместе, сказала ему что-то вроде: «Держись подальше от этой проблемной девицы». Вряд ли с тех пор я стала хоть немного лучше, а Джос, ко всему прочему, ведьма. Видимо, не только у меня здесь нет друзей.