Ева лишь растерянно посмотрела на парня и начала разглядывать худые и голые деревья.
– Сейчас я не знаю точно, – призналась она, скрестив руки на груди.
– Но ведь не для того, чтобы угождать кому-то? Не для того, чтобы сражаться на войнах? – задавал вопросы Гордей.
– Нет, – твёрдо ответила Ева.
– Живи так, чтобы не потерять настоящую себя, – вдруг заявил парень. – Если ты будешь не тем, кем являешься, то это уже не твоя жизнь. А смысл её проживать? Делай так, как считаешь нужным. Живи ради того, что для тебя по-настоящему важно.
Ева, услышав это, громко и печально усмехнулась. Из синих глаз едва не потекли слёзы.
– Что? Я что-то не то сказал? – испугался парень. – Прости, если что не так...
– Ты мне просто кое-кого напомнил, – призналась Ева с вялой улыбкой на лице. – Он тоже любил рассуждать, из-за чего не раз заставлял кипеть мои мозги.
После этих слов она тихо усмехнулась.
– Интересно с ним было бы пообщаться. Если выберемся, то познакомишь нас? – попросил Гордей улыбнувшись. Ева лишь на мгновение взглянула на него, но тут же начала рассматривать белый песок. Слегка кивнув, девушка подняла голову и уставилась на Бенедикта с Аббастой, которые застыли на месте.
– Что такое? – обеспокоенно спросила Ева, оглядывая мужчин.
– Комиссары дома обходят, – тихо выговорил Бенедикт, показав на едва виднеющийся транспорт.
– Что? Уже на казнь?! – испуганно воскликнула девушка оглядевшись.
– Сомневаюсь. Обычный обход. Где наверняка и скажут про казнь, – отчеканил Бенедикт.
– Вам ещё не сообщили? – удивился Аббаста, подступив к нему поближе.
– Нет. От вас только узнали, но мы и так уже догадывались об этом, – ответил мужчина, попутно о чём-то думая. – Проблема в том, что они устраивают такие обходы раз в неделю, осматривая абсолютно всё. Нам нужно вас спрятать.
– Можем отправить их в наш погреб у озера,– предложил Гордей, кивнув головой в сторону.
– Они не найдут, где это, – был уверен Бенедикт.
– Я провожу, – заявил Гордей.
– Ты нужен на осмотре! – твёрдо отрезал Бенедикт.
Аббаста, скривившись, взял парня за руку и придвинул поближе к себе. Нагнувшись, король начал внимательно рассматривать его.
– Что? Что ты делаешь? – не понимал Гордей.
Но Аббаста, не ответив, уже закрыл глаза. Тут же его окутал алый дым, отчего парень испуганно отшатнулся, вырываясь из хватки мужчины. Алые очи изумлённо смотрели на магию, которая уже рассеялась. Перед Гордеем появился точь-в-точь такой же парень, как и он. Невозможно было найти ни единого отличия.
– Всё хорошо? Голос соответствует? – поинтересовался Аббаста точным тоном юноши, на что Ева усмехнулась.
– Да, всё хорошо, – изумлённо подтвердил Гордей, ещё чуть отступив назад.
– Прекрасно, тогда меняемся, быстро! – приказал Аббаста, попутно снимая с себя рюкзак и плащ и протягивая вещи парню. Гордей же взамен вручил королю свою потрёпанную накидку.
– Вы с Евой идите в погреб. Я побуду тобой, – заверил Аббаста, накидывая плащ парня.
Бенедикт, оглядев короля ещё раз, кивнул и бегом направился к дому. Гордей тоже хотел побежать в лес, но Ева так и застыла на месте. Она, молча, смотрела на Аббасту, который уже хотел двинуться вслед за другом, но увидев девушку в таком состоянии, остановился.
– А если... Если что-то пойдёт не так? – еле вымолвила она сглотнув. – Я не могу потерять ещё кого-то.
– Всё будет хорошо, – заверил Аббаста, разворачиваясь на бегу. – Главное, чтобы ты не пострадала.
– Что?! – непонимающе переспросила девушка.
Гордей тут же подступил к ней и, схватив за руку, потащил к лесу.
– Ева, мы сейчас можем всех подставить, – вдруг заявил он, отчего Ева попятилась назад, всё так же смотря на Аббасту, который уже скрылся за стенами дома.
Поджав губы, она развернулась и последовала за парнем, который по-прежнему тянул её за руку. Ноги неприятно скользили по песку, отчего часто проваливались и запинались. В обувь уже попала немалая часть мелких камушков, что впивались в ступни, мешая чётко и уверенно шагать.
Стоило только деревьям оказаться позади, как перед ними открылся пустырь, в центре которого находилось небольшое озеро. Цвет воды вмиг заставил Еву ужаснуться. Алое озеро безмятежно отражало гладь серого неба.
Гордей всё время оглядывался по сторонам, боясь кого-то встретить. Девушка делала то же самое, но постоянно смотрела назад. Парень вдруг остановился и стал копать песок. Ева только лихорадочно оглядывалась по сторонам, стоя практически посередине пустыря. Гордей с громким звоном открыл люк, который вёл куда-то вниз.
– Залезай, – скомандовал он, кивнув головой в погреб.
Ева мигом оказалась у ямы и, развернувшись спиной, ступила на деревянную горизонтальную лестницу, которая начала недовольно скрипеть. Девушка быстро спрыгнула со ступенек и приземлилась на ветхий пол, отчего на голову посыпался песок. Гордей, придерживая люк, спустился вниз, после чего громко захлопнул дверцу. Крупинки вновь начали падать на голову, на что Ева отряхнула свои волосы. Помещение едва-едва освещалось уличным светом.
– Во имя Света, – тихо выругнулся Гордей, глядя наверх.
– Что такое? – спросила девушка, подойдя к нему.
– У нас тут больше склад, нежели бункер для укрытий. Крышку люка видно. Её некому замести. Придётся мне выйти и… – начал объяснять Гордей, но тут же застыл, думая, как же поступить.
– Стой, не надо. Я попробую, – вмиг перебила Ева, прикрыв глаза. Сморщившись, девушка попыталась максимально расслабиться. Тишину тут же сменил резкий порыв ветра сверху так, что песок вновь начал сыпаться на голову. Уличное освещение вмиг пропало, оставив парня и девушку в полной темноте.
Кромешная темнота заставляла Еву нервничать. Это бездонная темнота напомнила ей Пустошь. Голодное и бесконечное пространство, где обитали умершие. Оттуда же и идёт вся магия, все ветви миров и вся жизнь. Ева вздрогнула от таких мыслей. Жужжащая тишина и кромешная темнота превращали секунды в минуты, а минуты в часы.
– И долго нам здесь сидеть? – вдруг спросила Ева.
– Тихо, – вдруг шикнул Гордей, на что девушка вмиг прикрыла рот рукой.
Только через несколько секунд Ева уловила звук чьих-то шагов, которые были едва различимы из-за песка. Ширк. Песок тихо скрёбся о доски. Когти. Скрежет когтей – вот что напоминал этот звук. Девушка тихо сглотнула. Страх и паника начали сжимать её горло. Ширк. Воображение рисовало в голове миллионы образов страшных силуэтов, которые своими холодными руками могут вновь схватить Еву. Ширк. Когтистые руки вот-вот вопьются в её кожу, разорвут её на куски, оставив умирать в муках. Ширк. Кожа уже невольно начала предвкушать раны, обдавая тёплом всё тело. Ширк. Руки. Ширк. Когти. Ширк. А что если Пустошь сейчас её схватит, в страхе думала Ева. Что, если это непонятное и вездесущее пространство нападёт на неё здесь? Тут как раз темно, так же как и в Пустоши.
– Всё, – выговорил Гордей. – Можем говорить.
Ева вздрогнула и попятилась назад. Она упёрлась в стену и мигом съехала по ней. Сев на пол, девушка что-то шептала себе под нос.
– Что случилось? – осторожно спросил парень.
Мгновение и в помещении вспыхнул самый настоящий огонь. Гордей отшатнулся, увидев языки пламени, которые плясали на ладонях Евы. Не менее его пугал вид девушки. Она, широко распахнув глаза, смотрела на огонь и что-то шептала себе под нос. Глубоко дыша, Ева пыталась успокоиться.
– Это… был комиссар, – начал Гордей. – В темноте и не такое может показаться, правда?
– Тут… есть светильник? Свет, какой-нибудь? – с трудом выговорила девушка, пытаясь отдышаться.
– Есть кое-что, – ответил парень, начав что-то искать на полке.
Гордей повернулся к Еве, протягивая ей подсвечник со свечой. Девушка дрожащей рукой подожгла фитиль, отчего в комнате появился новый источник света.