Алые губы Тьмы чуть заметно дрогнули. Приоткрыв рот, она будто бы хотела что-то вымолвить, но мотнув головой, передумала. Глаза покрыла лёгкая пелена слёз, которые так и не смогли проступить наружу.
Скрип узорчатых ворот заставил Тьму оторваться от тела и взглянуть на мужчину, что вышёл наружу.
– Госпожа, что же Вы тут стоите, скоро дождь начнё... – проговорил он, но тут же застыл, увидев мёртвую Свет. Слова не могли вырваться из его горла, из-за чего мужчина испуганно смотрел то на Тьму, то на её сестру.
– Избавься от тела. И быстро, – хрипло приказала женщина твёрдым тоном.
Тьма быстрым шагом направилась к усадьбе, оставив растерянного и испуганного мужчину наедине с телом последнего дорогого ей Наследника.
Женщина не могла чётко смотреть вперёд. Перед глазами всё не то плыло, не то и вовсе крутилось, из-за чего идти ровно было практически невозможно. Ноги едва передвигались, раскачивая тело в разные стороны. Вцепившись пальцами в стену, Тьма с грохотом отворила дверь в помещение.
К ней тут же подлетела служанка и начало что-то обеспокоенно спрашивать. Но женщина ничего не слышала из-за громкого шума в ушах. Махнув рукой, она жестом приказала девушке отойти, после чего, опираясь о стену, продолжила свой путь. Голова раскалывалась от боли, а к горлу невольно подступала тошнота. Тьма не чувствовала под ногами пол. Не понимала, куда идёт. Не могла трезво мыслить. Она уже давно потеряла счёт времени.
Рука скользнула вниз, уцепившись за холодную ручку, отчего дверь в комнату легко отворилась. Тьма быстро вошла в помещение и огляделась, чтобы точно понять, её ли эта спальня. Стоило двери затвориться, как ноги женщины тут же подкосились. Рухнув на пол, она даже не почувствовала боли от падения. Глаза вновь наполнились слезами, а громкие вдохи не давали выпустить кислород.
– П... Прости, – тихо и с трудом выдала Тьма, проталкивая слова через горло, царапая его.
Едва звон из ушей отступил, как в дверь громко постучали. Обернувшись на звук, женщина тут же мотнула головой, дабы скинуть эмоции с лица. Губы плотно поджались, а глаза закалились от холода души. Быстро поднявшись, Тьма открыла дверь, после чего в комнату вошли две служанки. У каждой в руках было по паре свёртков с малышами.
– Как Вы и велели госпожа, мы всё приготовили, – вымолвила одна из них, поднеся детей чуть поближе.
Тьма с лёгкой улыбкой, но горестным взором, подступила к спящим малышам. Аккуратно отогнув край ткани, она разглядывала лица детей.
– Отправляйтесь в мир Наследников. Представьте перед народом наследников нашей силы и берегите их, – дала распоряжение служанкам Тьма, после чего аккуратно коснулась рукой младенцев. – Я, ваша мама, безумно люблю вас, Эмма и Люк.
После этих слов она поцеловала сына и дочь. Отступив от них, женщина шагнула к детям Света и с лёгкой печалью, но искрой любви осмотрела малышей.
– По-другому не могло быть, – вымолвила Тьма, шепча эти слова детям. – Либо я, либо Пустая убила бы её в страшных муках. Я сделала всё быстро. Ваша мама и я, тоже любим вас, Джек и Том.
Она поцеловала их, после чего строго взглянула на служанок.
– Ныне вы их опекаете и воспитываете. Вырастите из них достойных Наследников, – велела женщина.
– Так точно, госпожа, – выговорили одновременно служанки и склонили головы.
– Вы наделены немалой силой, так что способны постоять за детей, – уверила женщина. – Можете отправляться.
– Мы выполним ваше поручение, – пообещала одна из них.
– Положитесь на нас, – заверила вторая, после чего их окутал алый дым, в котором они растворились.
Улыбнувшись на мгновение, Тьма отошла от двери и подступила к просторному окну. Глубоко вздохнув, она позволила себе на мгновение прикрыть очи, как вдруг резкий грохот и чей-то приглушённый крик заставил её вздрогнуть. Обернувшись на звук, женщина вновь создала сгусток алого дыма, откуда выпали меч с кинжалом. Подхватив оружие, она вложила в ножны клинок, оставив меч в руке. Крепко вцепившись в рукоять, Тьма плотно поджала губы и скривилась. Глаза с ненавистью смотрели на дверь, уже догадываясь, кто сейчас войдёт в комнату. Через мгновение кто-то открыл дверь и с силой втолкнул в помещение женщину.
Взор Тьмы вмиг переменился, стоило ей увидеть Свет, что была жива, но вся в ранах. Светлая подняла на женщину усталые синие глаза и усмехнулась. Тьма же лишь опечаленно разглядывала её.
– Том, Джек, – с трудом пыталась выговорить Свет, выплёвывая кровь.
– Не переживай. Они уже далеко и в безопасности, – уверила женщина, кивнув ей.
– Тьма-Тьма, – с оскалом раздался до боли знакомый голос Пустой в коридоре. – Хотела избавить сестру от страданий и сама убила её?
– Не могли день подождать? – отчеканила Тьма, смотря на гостью, которая только вошла в комнату.
– Нет. Как бы я тогда к жизни вернула твою сестру? Я же только в течение двадцати четырёх часов со времени смерти способна вытащить душу из покрова Пустоши, пока та не провалилась в самую её глубь, – с усмешкой вымолвила Пустая, опершись о косяк двери, после чего начала разглядывать женщин.
За её спиной с трудом различался силуэт парня, узнать которого Тьме не составило труда.
– Жили бы вы дальше припеваючи вместе с твоим дорогим Стефаном! Вам до нас-то, какое дело! – взревела женщина.
– Вы сами с сестрой сбежали из Пустоши. Это она нас всех сотворила. И это её воля погубить вас, вернув домой, – вымолвила Пустая, подойдя ближе.
Её чёрные волосы постепенно переходили в белые локоны. Синие глаза, в которых играл лёгкий огонёк азарта, смотрели прямо на Тьму. Розовые губы расплылись в ухмылке. Острые скулы сильно выделяли худобу и контур овального лица.
Следом за ней вошёл Стефан. Бетонное равнодушие глаз, которые также смотрели на Тёмную. Этот пустой взор всегда пугал женщину, отчего желания пересекаться с ним взором никогда не было. Серые волосы слегка завивались, потому его причёска всегда выглядела неопрятно. В руке он сжимал длинный меч, который уже окрасился в алый оттенок от крови.
Тьма лишь слегка дёрнулась, но тут же двинулась к ним навстречу, закрыв собой Свет. Пустая на это невольно хмыкнула, прикрыв рот рукой.
– Что за милая картина? Сама убила, а потом защищаешь? – не понимала она.
– Я не позволю тебе издеваться над нею, – отчеканила Тьма, выставив лезвие меча перед собой.
– Я могу сначала убить тебя, а потом уже Свет, – разведя плечами, предложила Пустая.
Но Тьму вдруг кто-то резко дёрнул на себя, из-за чего она попятилась. Свет, ухватившись за руку сестры, попыталась подняться. Качнувшись несколько раз, она всё-таки встала на ноги.
– Что, устала бегать? – тихо усмехнулась Пустая.
– Да. Жизнь в бегах всё равно, что обитание в постоянном страхе и надеждах, – отрезала Тьма. – Всё равно погибнем, а так, может, хоть кого-то утащим с собой.
После этих слов женщина протянула сестре клинок.
– Глупо в это верить, – выдала Пустая, бросаясь на Тьму.
Тёмная резко провела рукой перед собой, образовав алую стену и направив её на врага. Пустая тоже вскинула ладонь вверх, после чего атака Тьмы вмиг разрушилась от силы женщины.
Свет ловко перекрутила кинжал и была готова принять атаку Стефана. Парень неспешно подошёл к Светлой, после чего замахнулся мечом, который со свистом опустил на кинжал, что подставила женщина. Но каждое движение приносило Свету страшную боль, отчего двигаться так же ловко, как раньше не выходило. Отражая удар за ударом, силы начали покидать её. Звон металла становился тише, а картина перед глазами темнела. Увидев такое уязвимое положение своего противника, Стефан с силой занёс меч за плечо и нанёс удар прямо в живот женщине, отчего та всё же рухнула.
Тьма желала нанести удар в бок, но Пустая только опустила лезвие, отразив меч. Перекрутив оружие, Тёмная захотела нанести атаку прямо в шею. Умелый блок, заставил Пустую вновь наступать, но уже с другой стороны. Тьма же захотела пинком отправить врага на пол. Но Пустая быстро предугадала это действие и с силой ударила лезвием по голени женщины. Тьма лишь шумно и со свистом вдохнула и всё же пнула врага. Пустая на это чуть попятилась назад, вытаскивая орудие из плоти, делая рану ещё больше. Тьма, подпрыгнув, хотела встать на раненую ногу, но от сильной боли конечность лишь сильнее онемела.