Девушка громко вздохнула и двинулась вперёд. Она уже хотела пройти мимо парня, как он схватил ей за руку.
– Ты куда? – обеспокоенно спросил Марат. Его золотые глаза будто бы потеряли блеск под гнётом переживаний.
– К Николасу, – отчеканила Вероника и уже хотела пойти дальше, но парень по-прежнему держал её руку.
– Посиди со мной, – выговорил он. Вера, тихо вздохнув, села на койку рядом с ним.
Его золотые глаза глядели на неё с некой надеждой и ноткой счастья, когда как глаза Вероники словно покрылись слоем льда. Холодный взор казался чуждым парню. Она редко смотрела на него именно так, и это беспокоило его. Приподняв уголки губ, Марат чуть покраснел, что заставило Веронику усмехнуться.
– Я слаб. Во имя Тьмы, я слаб, – вдруг тихо начал он. – Я не смог защитить тебя. Не смог постоять за принцессу, а за себя и тем более.
– Не ты в этом виноват, – прохрипела Вероника.
– А Клим, – продолжил парень, на что девушка мотнула головой.
– Нет, не он, а Стефан. Парень – необычайно силён. Страшный противник, победить которого практически невозможно, – неохотно признала Вера скривившись.
– Не поверю, что есть кто-то сильнее тебя,– выговорил Марат, чуть приблизившись к ней.
Девушка опечаленно смотрела на него. Она ждала. Ждала, что же он сделает. Их лица были близки друг к другу. Губы Вероники уже вспомнили его тепло, но пока кожу тревожило лишь быстрое и прерывистое дыхание Марата. Мгновения сменяли друг друга и ничего. Он так и сидел, будто бы ждал действий от Вероники. Но она впервые не взяла инициативу в свои руки. Закусив губу, Вера сама отстранилась и поднялась. Марат испуганно посмотрел на неё. Его очи по-прежнему сияли надеждой, но девушка лишь вздохнула и дёрнула за ручку двери.
Скрип двери, и она вышла в коридор. Этот шаг дался ей сложно. Будто бы привычка боролась с резкими и неясными переменами. Запутанность ситуации лишь сильнее выбивала девушку из себя.
Встрепенувшись, Вероника двинулась вперёд к выходу. Звуки шагов чётко обдавали стены госпиталя. Выход из крыла уже был недалеко, но девушка заметно замедлила шаг. Ультрамариновые глаза украдкой глянули на сто вторую палату. Вероника чуть мотнула головой и, громко вздохнув, поджала губы. Девушка развернулась и подступила к двери. Постучавшись, Вера прислушалась. Ответ в виде жужжащий тишины заставил её нахмуриться.
– Можно войти?! – спросила она, но ответ был прежним.
Девушка медленно приоткрыла дверь, после чего оглядела пустую комнату. Кровать была аккуратно застелена. Все инструменты и медицинские принадлежности стояли ровно на полочках.
Вероника неспешно зашла в помещение и огляделась. Взгляд мигом зацепился за стол, что стоял в углу. Девушка, переступившись, подошла поближе. Сбоку на блюдце стояла кружка с остатками напитка. По едкому и бодрящему запаху Вера быстро признала в жидкости шеншол. Этот бодрящий напиток, который, благодаря крепкому завару, снимал сон рукой. Девушка мигом поморщилась от этого едкого запаха. Рядом с кружкой лежал пергамент с ручкой, которую обычно используют врачи для записей. На бумаге были выведены аккуратные буквы, которые вырисовывались в строгие слова. Вероника наклонила голову в сторону и с интересом прочла запись юного короля.
Благодарю, Его Величество, Генри Клайда за радушный приём. Но прошу простить мою бестактность, я без должного уважения и предварительного прощания покинул Ваш замок, Генри. Рассчитываю на Ваше понимание, ведь работы невпроворот. И прошу прощения за оставленный бардак.
Желаю скорейшего выздоровления Её Высочеству, Веронике Клайд
С уважением, Клим Рейв
Вероника лишь плотнее поджала губы, после чего взяла в руки книгу, которая лежала на столе. "Государственный идеал". Девушка тихо усмехнулась, увидев книгу, которую читал парень, но скорее всего, лишь пробежался глазами, чтобы разбавить скуку ожидания.
– Хитрый Тёмный, – обозвала Вероника Клима, попутно взяв в руки книгу. – Я тоже люблю исторические и политические книги Польтарта Фаса.
Девушка оглянулась, но тут же покинула помещение, прихватив с собой книгу. Вновь эта лёгкость окутала её с головой. Трепетание в животе опять щекотало душу, а улыбка сама по себе забралась на лицо. Тихо усмехнувшись, Вероника дёрнула за прохладную ручку двери. Именно этот холод, наконец, позволил вновь разуму занять главное место.
Растерянность и страх – вот на что сменилось счастье. Девушка застыла. Она не понимала, откуда взялись такие яркие эмоции? Откуда появились эти чувства? И куда пропадал разум?
– Нет,– тихо вымолвила Вероника. – Нельзя, нельзя поддаваться чувствам. Надо их контролировать. Я властна над ними, ибо они ничто. Пустое место. Разум самое главное, – как в мольбе повторяла девушка эти слова.
Она никогда бы не могла подумать, что будет говорить себе эти слова. Вероника с детства впитывала эти уроки, из-за чего не могла даже вообразить, что сможет пойти против этого правила.
– Как Николас выкидывал эти уроки из жизни? – вдруг шёпотом спросила она саму себя. – Ничего не понимаю. Как я выкинула этот из головы? Что происходит?
Она не знала ответов на эти вопросы. Не понимала, не воспринимала или специально игнорировала.
Выйдя из комнаты, девушка огляделась по сторонам. В коридорах встречались лишь стражники, которые ныне воспринимались, как угрюмые и пустые фигурки. Неживые души, что замотали в кожу, натянули на гнилую пустоту и бросили на произвол судьбы. И не только солдаты были таковыми. Каждый здесь имел свою гниль. И Вероника тому не исключение. Ненависть в ней резко возросла. Чувства породили что-то новое, что невзлюбил разум, и наказание за это было одно – ярость, а она была хорошо знакома Вере.
Мысли цеплялись за любое слово, кидая девушку с одной темы на другую. Она и не заметила, как монотонная ходьба привела её к комнате Николаса. Вероника остановилась рядом с дверью. Встреча с ним - это хороший способ отвлечься от всех проживаний, да и она понимала, что парню сейчас, как никогда, нужна поддержка. Стража у его двери поклонилась девушке, на что та лишь кивнула. Слегка дрожащие руки коснулись двери.
– Ник, это Вероника, можно войти? – спокойно спросила девушка, стучась в дверь.
– Да, – раздался глухой голос парня. Эта интонация была несвойственна для него, отчего Вероника мигом напряглась.
Громко вздохнув и мотнув головой, девушка аккуратно приоткрыла дверь. Комната была плотно зашторена, отчего в ней царил полный мрак. Только небольшой светильник в виде небольшого фонаря был включён. Источник света стоял на столе, за которым и сидел Николас. Он устало положил голову на столешницу. Глаза со скукой смотрели на светильник.
Вероника поджала губы и, не оборачиваясь, прикрыла дверь. Практически полная темнота настигла комнату.
– Только один светильник? – спросила Вероника, не зная, как начать разговор.
– Да, – тихо ответил он, прохрипев, – Излишний свет глаза режет, а темнота меня пугает.
Его тело всё ещё изредка пробирала дрожь, что скорее напоминала судороги.
– Давно проснулся? – продолжила невнятный допрос девушка, боясь сдвинуться с места, чтобы не издавать лишних звуков и не испугать Николаса.
– Да, – выдал он, так и не поднимая голову.
– Ты вчера сознание потерял, как и я потом, – сказала Вероника, пристально следя за братом, который и так практически не двигался.
– Ненадолго. После того как царапины излечили мазью, меня в комнату принесли, и я уже очнулся, – сухо пробормотал Николас.
– Не спал больше? – поинтересовалась Вероника, решаясь шагнуть ближе к брату.
– Да, не спал, – вяло выговорил парень.
– И не ел? – задала следующий вопрос девушка, двинувшись вперёд.
– Меня воротит даже от вида еды, – отрезал Николас, чуть приподняв голову, чтобы следить за тем, куда идёт Вероника.
Она села напротив него и начала рассматривать его. В этом взгляде одновременно читался и холод, и печаль. Но парень не хотел смотреть на её стойкую и чёрствую маску, отчего вновь начал вглядываться в лучик света.