− Хотите правду? − вдруг спросил он, на что Вероника кивнула. − Я рад этой новости. Вы достойны лучшего.
Девушка, услышав эти слова, закусила щеку. Ультрамариновые глаза по-прежнему мельком поглядывали за Фридрихом, который вдруг поднялся с места.
− И кого же лучшего? − смущённо выдала она, опустив свой взор. Исподлобья Вероника заметила, как король Земли направился в служебное помещение.
− Даже не знаю... Может быть меня, − совсем уже неприятные слова для девушки выдал Леонардо.
Вероника прекрасно знала, что он не женат, да и сама девушка теперь была свободна. Хотя и раньше правители многих государств не раз предлагали Генри выдать Веронику замуж за их сыновей или внуков, но король Столицы всегда отказывался. Политические союзы. Одни буквы, а не эмоции и чувства.
− Что случилось, Ваше Высочество, Вероника? − вдруг тихо поинтересовался Клим.
Вероника вздрогнула, услышав его голос. Обернувшись на короля Тёмных, девушка сморщилась. Но тот решил продолжить их игру. Он не хотел оставаться в проигрыше. Клим легко взял Веру за талию, на что та на мгновение застыла. Но шумно вздохнув от бури эмоций, она вновь закалила свой взор. Лёгкая усмешка Веры взобралась на её лицо, подстать хитрому оскалу Клима.
− Тебе придётся встать в очередь. Поклонников теперь у меня много. Но лишь один из них станет достойным партнёром, а все остальные будут только придворными псами, − отчеканила Вероника холодным тоном.
Леонардо, услышав это, скривился то ли от злости, то ли от непринятия ситуации. Клим же на эти слова лишь тихо усмехнулся, а Николас с трудом сдержал улыбку.
− Позвольте поговорить с вами, госпожа Вероника, господин Николас? – поинтересовался король Тёмных с хитрой улыбкой.
− Разумеется, − сладко протянула она, на что Клим поперхнулся. Такой нежный тон от девушки практически невозможно было услышать, отчего юноша не смог подавить прилив эмоций.
Встрепенувшись, Клим подвёл девушку на её место напротив Николаса, обходя Лео, который поджав губы, наблюдал за ними. Усадив Веру, король Тёмных сел рядом с ней.
Вероника огляделась по сторонам, после чего с силой наступила на ногу Клима, вонзая в его ботинки длинный и острый каблук. Тот тихо сморщился, после чего принцесса резко подняла ногу.
− Незачем меня так хватать, − прошипела она, вспоминая, как его рука была на её талии.
− Ой, ну всё я понял, что ты у нас самое важное сокровище и тебя нельзя трогать. Хватит меня избивать, − вымолвил Клим, по-прежнему ощущая боль в ноге.
− Это тебе ещё и за то, что ранил меня тогда в сражении, − буркнула Вера.
Клим на это начал возмущённо набирать воздух в лёгкие. Он, словно рыба, начал глотать кислород, открывая рот, но, ни слова не слетело с его губ. Ночные очи с удивлением смотрели на девушку.
− Так это я виноват? – наигранно поразился парень.
− Да! – твёрдо отчеканила Вера. – Ты же создал то заклинание!
− А я тебя не просил отражать! Аббаста там не для красоты был! – парировал Клим, тут же меняясь в лице. Он поджал губы и посмотрел куда-то в сторону. – Я никогда не хотел сделать тебе больно.
Эти слова он выговорил очень тихо и будто бы взволнованным тоном. Вероника мигом сбросила весь свой гнев, меняя его на растерянность.
− Да... Может, отчасти это моя вина, − вдруг подумав, признал король Тёмных. – Прости. Это было больно, и я не могу представить, как ты это выдержала. Да ещё и сражалась со мной... Если честно, я так поступил, чтобы тебя более никто не ранил. Ведь если я вступил с тобой в схватку, нам никто и вправду не посмел бы помешать. А я тогда тебе не нанёс ни единого ранения, хотя мог, и не один раз.
Вероника не сводила с него своих лунных очей. Сердце таяло при виде его. Слова, которые звучали столь нежно и искренне, дурманили. Он лжёт. Яро твердил мозг. Но чувства впервые уходили в такой отрыв. Это тепло в груди было столь незнакомым, но желанным ощущением, что Вероника отбросила все мысли.
− Ты прав. Я не должна была использовать тогда силу, − вдруг неожиданно для себя признала девушка.
− А ничего что, если бы не ты, то заклинание бы всех нас задело. И, кроме того, он не раз пытался убить тебя, − ткнув пальцем в Клима, вмешался Николас, внося в разговор нотки здравого смысла.
− Когда я нападал на Веронику? – поразился король, расправляя плечи. – Тогда в Кело она сражалась с Илларионом. А во время боя на войне я не Веру атаковал, а ваших солдат и то по приказу отца.
Последние слова он будто бы выплюнул из горла и девушка легко это заметила.
− Паршиво быть куклой в сильных руках, которые способны тебя погубить, − выдала она, оглядев Клима с пониманием.
− Ну, может, хватит. То споры, то нежности, то опять размышления. Вот лучше объясни, что это ты изображала с Леонардо-то? – поразился Николас, приподняв бровь и глядя на сестру.
Та лишь тихо хмыкнула и скрестила руки на груди.
− Пока тугодумы ведут светские беседы и скучают, Бернары тут что-то проворачивают, − тихо начала Вероника, нагибаясь ближе к столу, на что Николас сделал то же самое. – Леонардо лишь отвлекал меня с Николасом. Мы сидели у входа в вагон прислуги, а Фридриху, видимо, как раз надо было туда. Поэтому Леонардо привлёк к себе внимание, но я продолжала следить за королём, оттого я всё заметила. − Кроме того, Леонардо хотел тебя куда-то отвести, но ты его придержала, да и Клим подошёл..., − задумчиво выговорил Николас.
− И к чему ты клонишь? – не понимал Клим.
− Я-то думала, что кому как не тебе понимать, как совершать диверсии и плясать под дудку отца, − отчеканила Вероника цыкнув.
− Ха-ха, − наигранно выдал король сморщившись. – Я тебе это припомню Сэтара («Дочь Света» — перевод с языка Наследников, данное выражение иногда используется для обозначения святости и доброты определённой персоны). − Обязательно, Темант («Порождение Тьмы» — перевод с языка Наследников, данное выражение скорее является оскорблением, часто используется в священных писаниях Светлых для обозначения великого зла), − прыснула Вероника, хищно усмехнувшись.
− Может, в туалет надо было ему, а вы тут уже заговор ищете? − вдруг предположил Николас, возвращаясь к теме.
− Туалет в той части вагона, − откинула эту идею Вероника.
− Тогда что? − не понимал Николас.
− Ну, Вероника, не делай вид, что не догадалась обо всем, − подхватил Клим, тут же приблизившись к ней. − Зачем я это всё затеял по-твоему? Генри меня сразу понял, хоть я и назвал другую цель. Но мы оба решили, что это необходимо... − Союз лишь прикрытие, − кивнув, продолжила Вероника. − Прикрытие, чтобы понять, кто союзник, а кто враг.
− Те, кто приедут − они точно с нами. А кто нет... − вновь сделал паузу король Тёмных, желая, чтобы девушка вновь его подхватила.
− Они точно враги Столицы. Но появилось исключение в виде Фридриха, − выговорила принцесса.
− И в виде него тоже, − добавил Ник, кивнув в сторону Клима.
− Ой, если бы я был против вас, то давно бы убил и делов то. Зачем мне с вами нянчиться? − цыкнул король, скрестив руки на груди.
− И что, будем так просто ждать, когда Фридрих что-нибудь выкинет? − проигнорировала слова парней девушка.
− Конечно, приятнее загнать жертву в угол, когда она думает, что выиграет хищника, − сладко выцедил Клим.
− Да он точно с Фридрихом заодно! − заявил Николас, вскинув брови кверху. − А у тебя проблемы с доверием Николас Клайд. Правда, я думал, что это не твоя проблема, а Вероники. Но она намного ближе ко мне расположена, чем ты, − усмехнулся Николас, хитро оглядев девушку. После этого Клим положил свою руку на её ладонь. Вероника боялась даже пошевелиться. Она всеми силами пыталась не глядеть на ладонь или на самого парня. Ком в горле застыл, не давая спокойно вздохнуть.
− Отпусти мою сестру, злобный и хитрый ворон! − шикнул Николас, заставляя обоих вздрогнуть.
Вера отдёрнула руку и злобно посмотрела на парня. Он, слегка прищурившись, вдруг усмехнулся.
− Душно стало? − вдруг удивился Клим. − Или у тебя опять новые румяна? − Ещё раз тронешь меня, руку отрублю, − пригрозила девушка. − Руку уже предлагаешь, а как же сердце? − удивился парень.