Вероника на это только фыркнула и поднялась из-за стола. Поезд начал снижать свою скорость, что означало приближение станции. Скрестив руки на груди, девушка взглянула в окно, отчего тут же застыла, наслаждаясь пейзажем.
Огромные небоскрёбы нисколько не уступали строениям Столицы. Но их конструкции казались, больше и мощнее. Растений тут совсем не было. Только металл, который ещё сильнее нагревал этот жаркий город. От пейзажа Веронику отвлекла прислуга, которая принесла им напитки и предложила еду.
Через час поезд, наконец, остановился, отчего правители и их родственники встрепенулись. Двери легко раскрылись и тут же впустили жаркий и сухой воздух. Было настолько душно, что казалось, будто бы лёгкие и не делали должные вдохи.
− Добро пожаловать в Фасо, дамы и господа, − четко и громко выговорил Айзек Лодж − король огня, который встречал их на станции, что была недалеко от замка. Он тут же поклонился, что сделали и девушка, и мужчина рядом с ним. − Как доехали?
− Неплохо, − выговорила Вероника, выходя вперёд, на что король и Наследники рядом с ним отошли назад, дабы пропустить гостей.
− Очень рад, − с улыбкой выговорил он.
Девушка за ним так и сверлила Веронику взглядом. Цвет её глаз было сложно определить, он, то казался зелёным, то серым. Но она тут же начала внимательно осматриваться по сторонам, поправляя свои тёмно-русые локоны.
Следом за Верой на платформу вышел Николас. Жара мигом окутала их. Казалось, пот уже выступил, а лицо покраснело.
Принц и принцесса подступили к незнакомой девушке, которая продолжала оглядывать гостей. Она представляла, как с улыбкой кинется обнимать подругу, но глаза так и не находили её в толпе приезжих. Розовые губы скривились от каких-то неприятных эмоций.
− Ах да, позвольте представить, − вдруг выдал Айзек, увидев заинтересованность Вероники и Николаса. − Это мой младший брат − Дориан и его дочь Тесса Лодж.
Девушка на это изящно поклонилась. Вероника ответила тем же. Но Тесса тут же выпрямилась и её руку аккуратно подхватил Николас.
− Рад знакомству, − выговорил парень, поцеловав ладонь девушки.
Вероника на это вскинула брови вверх. Проявление этикета у брата всегда поражали её, отчего она встрепенулась.
− Взаимно, − выдала Тесса, поправив волосы. − А Ев... Адалия ... Она приехала?
Вера мигом холодно оглядела принцессу Огня.
− Ева? − поинтересовалась Вероника, чуть повысив тон и нахмурившись.
− Прошу прощения, я имена путаю и... − начала Тесса, но принцесса Столицы мигом её перебила.
− Я не рекомендовала бы вам врать, − тихо прошипела Вероника, взяв девушку за локоть и отведя её в сторону. Тесса поддалась на это действие и лишь закусила губы. − Вера, − цыкнул на неё Николас, но принцесса Столицы не отступала. − Откуда ты её знаешь? Говори, − приказала Вероника.
− А с ней... с ней всё хорошо? Где она? − взволнованно вымолвила девушка. − Я первая спросила, − парировала Вера.
Тесса громко вздохнула и прикрыла глаза. Выпустив весь кислород из лёгких, она спокойно посмотрела на принцессу.
− Мы были с ней знакомы... в Срединном мире. Меня именно там растили. Страх окутал наше семейство после того, что сделала Беатриса. Именно после того "инцидента" мой отец решил перебраться жить в Срединный мир. Меня там растили и воспитывали, но я с рождения знала всё о Наследниках, − начала рассказывать Тесса.
− И как давно вы общались с ней? − сухо спросила Вероника.
− Года четыре, пять, − выдала Тесса скривившись.
− И вы хранили эту тайну от Столицы?! Вы знали про Тьму?! − прошипела принцесса Столицы, подойдя ближе к девушке.
− Да... Но нет. Мы сомневались. Ева рассказывала мне о себе. Мы ждали момента пробуждения у неё сил, чтобы точно удостовериться, − оправдывалась Тесса. − Я так испугалась из-за того нападения. Смерть Дмитрия и Карины... Это ужасно. Они были прекрасными людьми.
Вероника уже открыла рот, чтобы продолжить отчитывать девушку, как Николас мигом взял сестру за руку.
− Не надо так, Вера. Не доводи всё до конфликта, мы на публике, − выговорил он, осматриваясь по сторонам. После этого юноша с лёгкой улыбкой посмотрел на Тессу. − Спасибо, что Вы всё нам рассказали. У А... Евы сейчас небольшие трудности, а так, она в порядке.
− Слава Тьме, − тихо выдавила из себя принцесса Огня. − И это может остаться между нами, прошу. У нас не было никакого корыстного умысла... − Конечно, не переживайте, − заверил Николас кивнув. Тесса удивилась, услышав это. Она покосилась на Веронику, которая лишь поджала губы, но всё же кивнула в подтверждении слов брата.
− Спасибо, спасибо большое, − вымолвила Тесса, мигом посветлев.
Вероника на это тихо цыкнула и двинулась вслед за правителями.
Просторный замок Фасо стоял прямо в центре города и представлял собой огромную экспозицию из небоскрёбов разных форм.
Вероника шагала по коридорам замка. Её сопровождал стражник, Ванесса и прислуга данного замка. Вера по-прежнему косилась на рыжую девочку, которая съёжившись и взяв руку в руку, смотрела в огромные окна.
"− Ванесса, будешь рядом с Вероникой, поэтому отдайте юной провидице соседнюю комнату, − твёрдо наказал Генри после того, как им предложили отдохнуть."
− И... И долго это продлится? − чуть запнувшись, спросила Ванесса.
− Три дня, − холодно выдала Вероника, следуя за служанкой, которая подступила к лифту.
Ванесса удивлённо оглядела данное сооружение. Вера же видела подобную конструкцию, но не в замке, оттого страх её охватил не так сильно, лишь лёгкое любопытство.
− А... что это? − сглотнув, спросила юная девушка, обеспокоенно пробегая зелёными глазами по закрытым дверям лифта.
− Лифт. Это металлическая коробка, в которой ты стоишь, а она двигает тебя либо вверх, либо вниз по этажам. Технологичная и удобная замена лестниц, − спокойно и монотонно объяснила Вероника.
− В Кругу Провидиц такого и подавно не было. Что уж говорить про Кело. Но в замке Столицы я такого тоже не видела, − вдруг тихо признала Ванесса.
− Да, у нас такого нет. Проблема Столицы в том, что она совмещает в себе всё и сразу, а это вредит развитию. Поэтому по технологическому развитию мы занимаем только четвёртое место, − пробормотала Вероника, заходя в лифт следом за служанкой. − Третье − королевство Огня, второе − Металл, а первое − Молний.
Двери лифта закрылись, после чего он резко дёрнулся и плавно поехал вверх. Ванесса тихо ойкнула и сморщилась, закрыв глаза. Она что-то тихо бормотала. Вера с трудом различила молитву Свету, которую щебетала юная девушка.
− Возрадуйся святость, твоя же и воля.
Стремится Мрак вогнать нас во страх.
Молю о покое и славе контроля
Даруй победить нам всем крах..., − шептала Ванесса.
− Веруешь в Светлую богиню? − усмехнулась Вероника, скрестив руки на груди.
− Разумеется. Я же Наследница Земли, у нас Светлый вид магии, − вымолвила Ванесса, вздрогнув. Она сморщилась и помотала головой.
− Даже в то, что я её перерождение? − удивилась принцесса, вскинув бровь.
− Конечно, − согласилась девушка, на что Вероника растерялась. Она перевела лунные очи на Ванессу и взяла её за плечо.
− Ты лифта так испугалась? − удивилась Вера.
− Не знаю, − тихо выдала она.
Прислуга обеспокоенно обернулась, на что Вероника холодно оглядела её. Служанка мигом обернулась и посмотрела вперёд. Двери раскрылись с тихим скрежетом. Вероника придерживала Ванессу, чья походка начала становиться тяжелее и небрежнее.
− Нервы? Волнуешься? − задала вопросы Вероника, как только они начали идти по коридору.
− Нет... Но я понимаю, что происходит, − с трудом молвила девушка. − Хотя... Нет. Это невозможно.
− Что же? − удивилась Вероника останавливаясь.
− Видения. Оно сейчас меня охватит... Но для вхождения в подобное состояние нужен отвар, огромные силы провидицы и концент... − еле выдала Ванесса, после чего потеряла сознание.