— Исключая одну — вовремя замолчать, — заметила Герусет. — Мы должны всё подготовить к возвращению Амрафета. А потому — за дело.
Подземные слишком облегчили Герусет задачу, соединив все свои структуры энергетическими сетями. Герусет, как пауку, занявшему бесхозную паутину, было достаточно оказаться в центре. Добравшись до башни, дочь Аменемхата вонзила меч в её стены, и тут же распространил свою волю по городу. Бессознательные мутанты застыли, разумные драконы почувствовали сильное давление на сознание, быстро смявшее их сопротивление.
— Удобная вещь, — прокомментировала Герусет эту работу и повернулась ко своим служкам, которые склонили головы в почтительном поклоне. — Нет. Этот жест оставим для Инанны.
Она собрала ворох паутины в лапы и послала новый сигнал над подземными. Те потянулись к башне — самцы и самки, детёныши и старики, все, не исключая и бунтовщиков.
— Отныне Иркалла наша, — звучно произнесла Герусет. — Клан Истов упразднён, но вместо него мы построим новый дом, в котором установим собственную власть! Теперь вы будете получать приказы только от меня, вашего нового сар-волода, и тех, кого я выберу сам!
— А что будет с Нашаром? — спросила Реяна, которой вдруг на месте дракона чётко представился Амрафет. И глаз у него был такой же… Мёртвый, только механический.
— Пока Инанна нужна мне — союз… — неоднозначно рыкнула Герусет. — А там — увидим. И вы тоже увидите!
Энциклопедия — Что я узнал о мире
Расы
Драконы
Внешне представляют собой чешуйчатых или мохнатых существ с манипулятивными передними лапами, пальцеходящими задними с большой «ладонью», двумя функциональными крыльями, чешуйчатыми или перепончатыми, и длинным хвостом — толстым у чешуйчатых представителей и тонким с кисточкой у мохнатых. Рост взрослых драконов — от ста восьмидесяти до двухсот тридцати сантиметров, размах крыльев в среднем — пять метров, вес чаще всего от девяноста до ста двадцати килограммов. Большинство обладают гривой или гребнем, некоторые, особенно чешуйчатые — рогами, уши длинные, треугольные, зрачок щелевидный. Вне зависимости от наружного покрова — теплокровные и живородящие. У чешуйчатых терморегуляция осуществляется через перепонку крыльев, у мохнатых — «мылом» без ощутимого запаха. Прямоходящие, но способны передвигаться на четырёх лапах или летать. Совершеннолетия достигают к восемнадцати, ментально созревают в двадцать один год. При условии, что дракон хорошо питается как твёрдой пищей, так и энергетической, и не испытывает тяжёлую депрессию, этот вид живёт двести-триста земных лет. Маги могут прожить дольше или «вознестись» — перейти в бессмертную энергетическую форму существования.
Мохнатые и чешуйчатые драконы Нашара произошли от общего предка, поэтому считают себя одним народом. Пара из чешуйчатого и пушистого дракона порождает «гибридов» — дарманов, обычно чешуйчатых и перепончатокрылых, но с гривой и кисточкой на хвосте. Дальнейшая гибридизация приводит к постепенному возвращению к «чистому» виду с сохранением некоторых признаков кровосмесительства (например, рога у мохнатых или перья на крыльях чешуйчатого).
Драконы размахом крыльев (около семи метров) и весом (примерно семьдесят килограмм) сравнимы с самой крупной птицей в истории Земли — Аргентависом — и далеко не дотягивают до самого крупного летающего динозавра, Кетцалькоатля. Главный вывод из этого — во время полёта нашаране магию обычно не задействуют, справляются исключительно возможностями своего организма, поэтому будут способны летать даже в зонах, где магия не работает. Но вот ускорится при помощи праны или зависнуть на месте телекинезом, конечно, будут не в состоянии.
Все драконы живородящие. Детёныш вынашивается год и полностью вырастает к двадцати одному году. Бегать начинают намного раньше, чем летать, поскольку крылья должны ещё дорасти до необходимого размаха, способного поднять их тушу при помощи инстинктивной магии. Как правило, детей воспитывают и обучают сами родители, приводя их с собой на работу при условии её относительной безопасности. Кроме того, родители могут пригласить наставника для одного или нескольких детей; школы на момент действия «Тьмы ваших душ» ещё не так многочисленны.
Основной орган восприятия драконов — зрение. Оно цветное и острое благодаря большим глазам и большому запасу аккомодации. Щелевидный зрачок позволяет комфортно воспринимать мир и глядя на солнце, и в звёздные сумерки. Энергия так же воспринимается через зрение как искажения фотонов в биополе, хотя праники могут развивать энергетические аналоги глаз и воспринимать информацию об энергии через них (призраки и души в составе нашарской технологии, лишённые физических органов восприятия, и вовсе могут воспринимать реальность лишь так, да ещё через астральный слух).